ดาวหางสว่างสองดวงจะเข้าใกล้โลกในเดือนตุลาคม

ดาวหางประกอบด้วยน้ำแข็ง ก๊าซแข็ง และหิน เมื่อพวกมันเคลื่อนที่เข้าใกล้ดาวฤกษ์อย่างดวงอาทิตย์ อุณหภูมิสูงของพวกมันจะปลดปล่อยก๊าซและฝุ่นออกมา ทำให้เกิดหางที่มีลักษณะเฉพาะ

ดาวหางเลมมอนส่องแสงในภาพที่ถ่ายโดย Zwicky Transient Facility เมื่อวันที่ 3 ตุลาคม (เครดิต: Palomar Observatory)

ดาวหางใหม่สองดวง ได้แก่ C/2025 A6 Lemmon และ C/2025 R2 SWAN กำลังโคจรเข้าใกล้โลกและสร้างปรากฏการณ์อันน่าตื่นตาตื่นใจบนท้องฟ้าเดือนตุลาคม นี่เป็นโอกาสอันหาได้ยากยิ่งที่จะได้สังเกตการณ์วัตถุโบราณจากขอบระบบสุริยะ ซึ่งถือเป็น "แคปซูลเวลา" ที่เก็บรักษาสสารดั้งเดิมจากยุคแรกเริ่มเอาไว้

เดือนนี้นักดาราศาสตร์มีโอกาสอันดีที่จะสังเกตการณ์ดาวหางสองดวง ได้แก่ ดาวหางสวอนและดาวหางเลมมอน ทั้งสองดวงมีวงโคจรเป็นวงรียาวรอบดวงอาทิตย์ จึงปรากฏใกล้โลกเพียงช่วงสั้นๆ เท่านั้น

เนื่องจากตำแหน่งสัมพัทธ์ของดาวหางกับโลกและดวงอาทิตย์เปลี่ยนแปลงไปเมื่อโคจรผ่านวงโคจร มุมมองจากโลกก็เปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลาเช่นกัน ปัจจุบัน ดาวหางสวอนสามารถมองเห็นได้ในช่วงหัวค่ำ ขณะที่ดาวหางเลมมอนสามารถมองเห็นได้ในช่วงใกล้รุ่งสาง แต่จะเคลื่อนตัวเข้าสู่ช่วงเย็นในอีกไม่กี่วันข้างหน้า เพื่อการรับชมที่ดีขึ้น ควรใช้กล้องส่องทางไกลหรือกล้องโทรทรรศน์จากบริเวณที่มีมลภาวะทางแสงน้อย

สามารถมองเห็นดาวหาง SWAN ได้ในภาพนี้ซึ่งถ่ายโดยโครงการกล้องโทรทรรศน์เสมือนจริงเมื่อวันที่ 6 ตุลาคม (เครดิต: Gianluca Masi)

สำหรับการโคจรเข้าใกล้โลกมากที่สุดนั้น ดาวหาง SWAN จะโคจรมาใกล้โลกในระยะ 38.6 ล้านกิโลเมตรในวันที่ 20 ตุลาคม ส่วนดาวหาง Lemmon จะโคจรมาใกล้โลกในระยะ 88.5 ล้านกิโลเมตรในวันที่ 21 ตุลาคม ทั้งสองเป็นดาวหางคาบยาวที่ถูกผลักออกจากเมฆออร์ตอันเย็นยะเยือกและห่างไกลเมื่อหลายพันล้านปีก่อน เมื่อโคจรเข้าใกล้ดวงอาทิตย์มากขึ้น พวกมันจะเริ่มปล่อยก๊าซและฝุ่นออกมา ก่อให้เกิดหางที่สว่างสดใสอันเป็นเอกลักษณ์

นักดาราศาสตร์สมัครเล่นชาวยูเครน วลาดิมีร์ เบซุกลี ค้นพบดาวหาง SWAN จากภาพที่ถ่ายด้วยเครื่องมือ SWAN บนยานอวกาศ Solar Wind ANisotropies ซึ่งเป็นโครงการร่วมกันระหว่าง NASA และสำนักงานอวกาศยุโรปเพื่อศึกษาดวงอาทิตย์

ในขณะเดียวกัน หอสังเกตการณ์ Mount Lemmon ในรัฐแอริโซนาได้ค้นพบ Lemmon ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการ Catalina Sky Survey ซึ่งเป็นโครงการที่ได้รับทุนจาก NASA ที่สแกนท้องฟ้ายามค่ำคืนเพื่อค้นหาวัตถุใกล้โลก เช่น ดาวเคราะห์น้อย ที่อาจเป็นภัยคุกคามต่อโลก

ผู้ที่ชื่นชอบดาราศาสตร์สามารถลองถ่ายภาพด้วยโทรศัพท์มือถือโดยเปิดรับแสงเพียงไม่กี่วินาทีเพื่อบันทึกช่วงเวลาอันหายากนี้ นอกจากนี้ ซอฟต์แวร์อย่าง Stellarium หรือ KStars จะช่วยระบุตำแหน่งของดาวหางแบบเรียลไทม์ หากสภาพอากาศไม่เอื้ออำนวย คุณยังสามารถติดตามการถ่ายทอดสดจากโครงการกล้องโทรทรรศน์เสมือนจริง (Virtual Telescope Project) ที่ประเทศอิตาลีในวันที่ 20 ตุลาคมได้

นายกวาง

ที่มา: https://vtcnews.vn/hai-sao-choi-ruc-sang-se-tien-gan-trai-dat-trong-thang-10-ar970364.html