ผู้คนหลายล้านคนอาจสูญเสียความสามารถในการรับกลิ่นหลังจากเกิด COVID-19 โดยไม่รู้ตัว

ผู้ที่ติดเชื้อ COVID-19 จำนวนมากอาจมีความสามารถในการรับกลิ่นที่อ่อนแอหรือสูญเสียไปโดยไม่รู้ตัว ตามผลการศึกษาใหม่ที่ตีพิมพ์ในวารสาร JAMA Network Open

กว่า 2 ปีหลังติดเชื้อโควิด-19 หลายคนยังคงมีความสามารถในการรับกลิ่นลดลง - ภาพ: AI

กลุ่ม นักวิทยาศาสตร์ ชาวอเมริกันได้ทำการศึกษากับผู้ติดเชื้อ COVID-19 จำนวน 2,956 ราย และผู้ที่ยังไม่ติดเชื้ออีก 569 ราย เพื่อประเมินผลกระทบในระยะยาวของไวรัส SARS-CoV-2 ต่อประสาทรับกลิ่น

ผลการทดลองแสดงให้เห็นว่าแม้จะผ่านไปโดยเฉลี่ย 671 วันนับจากการทดสอบครั้งแรก ผู้คนจำนวนมากยังคงได้รับผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อความสามารถในการรับกลิ่น

ในกลุ่มที่ติดเชื้อ COVID-19 มีผู้รายงานด้วยตนเองว่าประสาทรับกลิ่นลดลง 1,393 ราย และการทดสอบเชิงวัตถุยืนยันว่า 80% มีอาการประสาทรับกลิ่นลดลงหรือสูญเสียการรับกลิ่น (hyposmia/anosmia)

ที่น่าแปลกใจคือผู้คนที่เหลืออีก 1,563 คนคิดว่าพวกเขาปกติดี แต่การทดสอบแสดงให้เห็นว่า 66% ยังมีประสาทรับกลิ่นที่ได้รับผลกระทบโดยไม่รู้ตัวอีกด้วย

“ผู้ที่เคยติดเชื้อ COVID-19 มีความเสี่ยงสูงที่จะเกิดอาการรับกลิ่นบกพร่อง ซึ่งเป็นปัญหาที่ไม่ได้รับการให้ความสำคัญในชุมชน” ดร. ลีโอรา ฮอร์วิตซ์ จากคณะแพทยศาสตร์ NYU Grossman ผู้เขียนร่วมการศึกษากล่าว

เป็นที่ทราบกันดีว่า COVID-19 เป็นสาเหตุหลักของภาวะบกพร่องทางการรับกลิ่นในช่วงการระบาดใหญ่ ไวรัสสามารถโจมตีเซลล์และตัวรับในโพรงจมูก ก่อให้เกิดความเสียหายต่อเส้นทางประสาทที่ส่งสัญญาณกลิ่น

ตามรายงานของทีมวิจัย พบว่าผู้คนจำนวนมากไม่ทราบว่าตนเองสูญเสียความสามารถในการรับกลิ่น เนื่องจากสมองได้รับผลกระทบด้วย โดยเฉพาะบริเวณที่ควบคุมการรับรู้ทางประสาทสัมผัส ทำให้พวกเขาไม่รู้ตัวถึงการเปลี่ยนแปลงนี้

อีกทฤษฎีหนึ่งก็คือ เมื่อเวลาผ่านไป สมองจะค่อยๆ "ปรับตัว" เข้ากับภาวะขาดสารอาหาร ทำให้ผู้ป่วยไม่ตระหนักว่าตนเองได้สูญเสียส่วนรับความรู้สึกที่สำคัญไป

ประสาทรับกลิ่นไม่เพียงแต่สร้างความเพลิดเพลินในการรับประทานอาหารหรือเพลิดเพลินกับกลิ่นหอมเท่านั้น แต่ยังช่วยเตือนถึงอันตรายต่างๆ เช่น แก๊สรั่ว ไฟไหม้ หรืออาหารเน่าเสีย ดังนั้น การสูญเสียประสาทรับกลิ่นโดยไม่ตั้งใจจึงอาจเป็นภัยคุกคามความปลอดภัยและส่งผลกระทบต่อคุณภาพชีวิต

นักวิทยาศาสตร์ยังได้เน้นย้ำถึงความเชื่อมโยงระหว่างการสูญเสียการรับกลิ่นและภาวะทางระบบประสาท เช่น อัลไซเมอร์ โดยชี้ให้เห็นว่า COVID-19 อาจไม่เพียงส่งผลต่อระบบทางเดินหายใจเท่านั้น แต่ยังอาจส่งผลต่อสมองและการทำงานของระบบรับรู้ด้วย

นักวิจัยแนะนำว่าการทดสอบกลิ่นควรเป็นส่วนหนึ่งของการดูแลสุขภาพตามปกติหลังโควิด-19 โดยเฉพาะกับผู้ที่ประสบกับการสูญเสียรสชาติหรือกลิ่นระหว่างการติดเชื้อ

“แม้ว่าผู้ป่วยจะไม่รู้ตัวทันที แต่การสูญเสียความสามารถในการรับกลิ่นอาจส่งผลกระทบอย่างมากต่อสุขภาพจิตและสุขภาพกาย” ดร. ฮอร์วิทซ์เน้นย้ำ

ผู้เชี่ยวชาญหวังว่าผลลัพธ์เหล่านี้จะกระตุ้นให้มีการวิจัยเพิ่มเติมเกี่ยวกับกลไกการฟื้นตัวของกลิ่นหลังจากการติดเชื้อไวรัส เพื่อค้นหาวิธีการรักษาที่มีประสิทธิภาพมากขึ้นในอนาคต

มินห์ ไฮ

ที่มา: https://tuoitre.vn/hang-trieu-nguoi-co-the-da-mat-khuu-giac-sau-covid-19-ma-khong-he-biet-20251017151449524.htm