เผยสาเหตุที่ทำให้คนเรามักลืมความทรงจำในวัยเด็ก

DNVN - คุณเคยสงสัยไหมว่าทำไมคุณถึงจำความทรงจำในวัยเด็กไม่ได้ ไม่ว่าจะพยายามแค่ไหนก็ไม่สามารถนึกถึงประสบการณ์ในวัยเด็กได้ การศึกษาวิจัยใหม่แสดงให้เห็นว่าไม่ใช่ว่าความทรงจำเหล่านี้ไม่มีอยู่จริง แต่เป็นเพราะว่าเราไม่สามารถเข้าถึงความทรงจำเหล่านี้ได้เมื่อเป็นผู้ใหญ่

ภาพประกอบ : โซฮู

การศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร Science เมื่อวันที่ 20 มีนาคม ได้ติดตามทารกจำนวน 26 รายที่มีอายุระหว่าง 4.2 ถึง 24.9 เดือน โดยทารกเหล่านี้ถูกแบ่งออกเป็น 2 กลุ่ม คือ กลุ่มอายุต่ำกว่า 12 เดือน และกลุ่มอายุระหว่าง 12 ถึง 24 เดือน

ในการทดลองนี้ ทารกถูกวางในเครื่อง fMRI เพื่อติดตามปฏิกิริยาของทารกขณะดูภาพพิเศษชุดหนึ่ง ซึ่งแต่ละภาพจะปรากฏขึ้นประมาณ 2 วินาที นักวิทยาศาสตร์ เน้นการสังเกตกิจกรรมในฮิปโปแคมปัส ซึ่งเป็นบริเวณของสมองที่รับผิดชอบความจำ อารมณ์ และระบบประสาทอัตโนมัติ

“ฮิปโปแคมปัสเป็นโครงสร้างที่อยู่ลึกลงไปในสมองซึ่งไม่สามารถมองเห็นได้ด้วยวิธีการทั่วไป ดังนั้น เราจึงพัฒนาวิธีการใหม่เพื่อทำการทดลองความจำกับเด็กๆ ในเครื่อง MRI… ก่อนหน้านี้ การศึกษาประเภทนี้ส่วนใหญ่ดำเนินการในขณะที่เด็กๆ กำลังนอนหลับ เนื่องจากเด็กทารกจะเคลื่อนไหวบ่อย มีปัญหาในการปฏิบัติตามคำสั่ง และมีสมาธิสั้น” ดร. นิค เทิร์ก-บราวน์ ศาสตราจารย์ด้านจิตวิทยาที่มหาวิทยาลัยเยลและผู้เขียนหลักของการศึกษากล่าวในอีเมล

ดร. ซิโมนา เกตตี้ นักจิตวิทยาจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เดวิส ซึ่งศึกษาพัฒนาการด้านความจำในเด็ก กล่าวว่า การศึกษาก่อนหน้านี้แสดงให้เห็นว่าทารกสามารถเข้ารหัสความทรงจำได้ แต่สิ่งที่เป็นเอกลักษณ์เกี่ยวกับการศึกษาครั้งนี้คือ ได้สร้างความเชื่อมโยงระหว่างการเข้ารหัสความทรงจำและกิจกรรมของฮิปโปแคมปัส โปรดทราบว่านางเกตตี้ไม่ได้มีส่วนร่วมในการศึกษานี้

ในการทดลอง หลังจากผ่านไประยะหนึ่ง เด็กๆ จะเห็นภาพสองภาพเคียงข้างกัน โดยภาพหนึ่งเป็นภาพที่คุ้นเคยและอีกภาพหนึ่งเป็นภาพใหม่ นักวิทยาศาสตร์ติดตามการเคลื่อนไหวของดวงตาของเด็กๆ เพื่อประเมินว่าภาพใดดึงดูดความสนใจของเด็กๆ ได้นานกว่ากัน เพื่อประเมินระดับการจดจำภาพ

หากดวงตาของลูกน้อยของคุณจดจ่อกับรูปร่างที่คุ้นเคยมากกว่า แสดงว่าเขามีความสามารถในการจดจำ ในทางกลับกัน หากลูกน้อยของคุณไม่มีความชอบที่ชัดเจนระหว่างรูปร่างทั้งสอง อาจแสดงให้เห็นว่าความจำของเขายังไม่พัฒนาเต็มที่

“การเคลื่อนไหวของดวงตาเป็นเครื่องมือที่ใช้ในงานวิจัยเกี่ยวกับความจำและการแบ่งประเภทในทารกหลายร้อยชิ้น ทารกมักจะสนใจสิ่งที่พบว่าน่าสนใจ และนักวิจัยได้ใช้ประโยชน์จากลักษณะนี้เพื่อทำความเข้าใจการทำงานของความจำ” เกตตี้กล่าวผ่านอีเมล

ภาพประกอบ : คุณสินา

การวิเคราะห์กิจกรรมของฮิปโปแคมปัส

หลังจากรวบรวมข้อมูลแล้ว ทีมวิจัยได้วิเคราะห์การสแกน fMRI จากเด็กที่มองภาพที่คุ้นเคยเป็นเวลานานกว่า และเปรียบเทียบกับกลุ่มที่ไม่มีความชัดเจนในการเลือกกลุ่มทดลอง หากเด็กไม่จดจ่อกับหน้าจอหรือมีการเคลื่อนไหวมากเกินไป เช่น กระพริบตาบ่อยเกินไป ในระหว่างการสแกน จะถูกคัดออก

ผลการศึกษาแสดงให้เห็นว่าความสามารถในการเข้ารหัสความทรงจำนั้นแตกต่างกันไปในแต่ละกลุ่มอายุ ในกลุ่มที่มีอายุมากกว่า ฮิปโปแคมปัสมีกิจกรรมที่สูงกว่าเมื่อทำการเข้ารหัสข้อมูล นอกจากนี้ เฉพาะกลุ่มที่มีอายุมากกว่า 12 เดือนเท่านั้นที่มีการทำงานในคอร์เทกซ์ออร์บิโตฟรอนทัล ซึ่งเป็นบริเวณที่เกี่ยวข้องกับการตัดสินใจเกี่ยวกับความทรงจำและการจดจำ

Lila Davachi ศาสตราจารย์ด้านจิตวิทยาจากมหาวิทยาลัยโคลัมเบียกล่าวว่า “ในผู้ใหญ่ เรามักจะจำข้อมูลที่สำคัญและเกี่ยวข้องโดยตรงกับประสบการณ์ของเราเอง” แม้ว่าเธอจะไม่ได้มีส่วนร่วมในการศึกษานี้ แต่เธอก็ตั้งข้อสังเกตว่า “สิ่งที่น่าทึ่งเกี่ยวกับการศึกษานี้คือมันแสดงให้เห็นว่าในช่วงอายุยังน้อย ฮิปโปแคมปัสของทารกมีส่วนเกี่ยวข้องกับการเข้ารหัสความทรงจำ แม้ว่าภาพเหล่านั้นจะไม่มีความหมายสำหรับเด็กก็ตาม”

เหตุผลที่เด็กอายุมากกว่า 12 เดือนมีความสามารถในการเข้ารหัสความจำที่ดีกว่ายังไม่ชัดเจน อย่างไรก็ตาม นักวิทยาศาสตร์ตั้งสมมติฐานว่าการเปลี่ยนแปลงนี้อาจเกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในการพัฒนาสมอง

“สมองของทารกจะผ่านการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญหลายอย่างในช่วงแรกของชีวิต รวมถึงพัฒนาการด้านการรับรู้ ภาษา การเคลื่อนไหว และชีววิทยา โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ฮิปโปแคมปัสจะพัฒนาอย่างรวดเร็วในช่วงนี้” ดร. เทิร์ก-บราวน์อธิบาย

ขณะนี้ทีมของ Turk-Browne กำลังศึกษาเพิ่มเติมว่าทำไมความทรงจำในช่วงแรกจึงไม่สามารถเรียกคืนได้ในภายหลัง เขาตั้งสมมติฐานว่าในวัยทารก สมองยังไม่พัฒนาเพียงพอที่จะให้ "คำสำคัญในการค้นหา" ที่แม่นยำ ทำให้การเรียกคืนความทรงจำในวัยผู้ใหญ่ทำได้ยาก วิธีการเข้ารหัสความทรงจำอาจขึ้นอยู่กับประสบการณ์ในช่วงแรกของเด็ก

ความสำคัญของช่วงวัยแรกเกิดสำหรับพ่อแม่

ดร.เกตตี้ขอแนะนำให้ผู้ปกครองพิจารณาถึงความสำคัญของวัยทารกสำหรับลูกๆ ของตน แม้ว่าเด็กๆ จะไม่สามารถจำประสบการณ์เหล่านี้เมื่อเป็นผู้ใหญ่ได้ก็ตาม

ในวัยนี้ เด็ก ๆ จะรับข้อมูลจำนวนมาก รวมถึงความสามารถในการเรียนรู้ภาษาโดยการเชื่อมโยงเสียงกับความหมาย นอกจากนี้ เด็ก ๆ ยังเริ่มมีความคาดหวังเกี่ยวกับสมาชิกในครอบครัวและสำรวจโลก ที่อยู่รอบตัวพวกเขา รวมถึงลักษณะของวัตถุด้วย

ผู้ปกครองสามารถสังเกตกระบวนการนี้ได้เมื่อสังเกตเห็นว่าลูกๆ ตอบสนองต่อเพลงหรือเรื่องราวที่เล่าซ้ำแล้วซ้ำเล่า ดร. Davachi กล่าวว่ากระบวนการนี้ไม่เพียงช่วยให้เด็กๆ จดจำได้เท่านั้น แต่ยังทำให้การตอบสนองของพวกเขาเป็นธรรมชาติมากขึ้นเมื่อพวกเขาโตขึ้นอีกด้วย

“กิจกรรมโต้ตอบที่เกิดขึ้นซ้ำๆ จะช่วยเสริมสร้างความผูกพันระหว่างพ่อแม่และลูก” คุณ Davachi กล่าว

ในมุมมองของเกตตี้ แม้ว่าความทรงจำในช่วงแรกๆ ไม่สามารถเรียกคืนมาได้เมื่อเป็นผู้ใหญ่ แต่ประสบการณ์ในช่วงเวลานี้ยังคงส่งผลกระทบอย่างลึกซึ้งต่อพัฒนาการทางสติปัญญาและอารมณ์ของเด็ก

“เรื่องนี้เตือนพ่อแม่ว่าวัยทารกไม่ใช่ช่วงเวลาที่ลูกๆ ออกจากบ้านไปโดยเปล่าประโยชน์ เด็กๆ จะได้รับความรู้มากมาย ดังนั้นการปล่อยให้พวกเขาสังเกตและ สำรวจ อาจมีบทบาทสำคัญในการพัฒนาทักษะการเรียนรู้ของพวกเขาในภายหลัง” เธอกล่าวเสริม

ทานห์ มาย (ตามรายงานของ CNN)