เผยสาเหตุที่คนมักลืมความทรงจำในวัยเด็ก

DNVN - คุณเคยสงสัยไหมว่าทำไมคุณถึงจำความทรงจำในวัยเด็กไม่ได้? ไม่ว่าคุณจะพยายามแค่ไหน คุณก็ยังไม่สามารถนึกถึงประสบการณ์ในวัยเด็กได้? งานวิจัยล่าสุดแสดงให้เห็นว่าไม่ใช่ว่าความทรงจำเหล่านั้นไม่มีอยู่จริง เพียงแต่ว่าเมื่อเป็นผู้ใหญ่แล้ว เราไม่สามารถเข้าถึงมันได้

ภาพประกอบ: โซฮู

งานวิจัยชิ้นนี้ตีพิมพ์ในวารสาร Science เมื่อวันที่ 20 มีนาคม โดยติดตามทารก 26 คน อายุระหว่าง 4.2 ถึง 24.9 เดือน แบ่งทารกออกเป็นสองกลุ่ม คือ กลุ่มอายุต่ำกว่า 12 เดือน และกลุ่มอายุระหว่าง 12 ถึง 24 เดือน

ในการทดลอง นักวิทยาศาสตร์ นำทารกไปวางไว้ในเครื่อง fMRI เพื่อสังเกตปฏิกิริยาต่อภาพชุดต่างๆ ซึ่งแต่ละภาพปรากฏประมาณสองวินาที โดยมุ่งเน้นไปที่การสังเกตการทำงานของฮิปโปแคมปัส ซึ่งเป็นบริเวณสมองที่รับผิดชอบด้านความทรงจำ อารมณ์ และระบบประสาทอัตโนมัติ

“ฮิปโปแคมปัสเป็นโครงสร้างที่อยู่ลึกเข้าไปในสมอง ซึ่งไม่สามารถสังเกตได้ด้วยวิธีการทั่วไป ดังนั้นเราจึงได้พัฒนาวิธีการใหม่ในการทำการทดลองเกี่ยวกับความจำในเด็กโดยใช้ MRI… ก่อนหน้านี้ การศึกษาประเภทนี้ส่วนใหญ่ทำในขณะที่เด็กหลับ เพราะทารกเคลื่อนไหวตลอดเวลา ทำตามคำสั่งได้ยาก และมีสมาธิสั้น” ดร. นิค เทิร์ก-บราวน์ ศาสตราจารย์ด้านจิตวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยเยล และผู้เขียนหลักของการศึกษา กล่าวผ่านทางอีเมล

ดร. ซิโมน่า เกตติ นักจิตวิทยาจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เดวิส ผู้เชี่ยวชาญด้านการวิจัยพัฒนาการความจำในเด็ก กล่าวว่า การศึกษาในอดีตแสดงให้เห็นว่าทารกสามารถเข้ารหัสความทรงจำได้ อย่างไรก็ตาม สิ่งที่พิเศษเกี่ยวกับการศึกษาครั้งนี้คือ การได้สร้างความเชื่อมโยงระหว่างกระบวนการเข้ารหัสความทรงจำกับการทำงานของฮิปโปแคมปัส อนึ่ง ดร. เกตติ ไม่ได้มีส่วนร่วมในการศึกษาครั้งนี้

ในการทดลอง หลังจากผ่านไปช่วงเวลาหนึ่ง เด็กๆ จะได้รับชมภาพสองภาพวางเคียงข้างกัน โดยภาพหนึ่งเป็นภาพที่คุ้นเคย และอีกภาพหนึ่งเป็นภาพใหม่ เพื่อตรวจสอบระดับการจดจำภาพ นักวิทยาศาสตร์ได้สังเกตการเคลื่อนไหวของดวงตาเด็กๆ เพื่อประเมินว่าภาพใดดึงดูดความสนใจของพวกเขาได้นานกว่ากัน

หากสายตาของเด็กจดจ่ออยู่กับภาพที่คุ้นเคยมากกว่า แสดงว่าเด็กมีความจำดี ในทางกลับกัน หากเด็กไม่แสดงความชอบที่ชัดเจนระหว่างภาพทั้งสอง อาจบ่งชี้ว่าความจำของเด็กยังพัฒนาไม่เต็มที่

“การเคลื่อนไหวของดวงตาเป็นเครื่องมือที่ถูกนำมาใช้ในการศึกษาเกี่ยวกับการจดจำและการจำแนกประเภทในทารกหลายร้อยครั้ง ทารกมักจะหันสายตาไปยังสิ่งที่พวกเขาสนใจโดยธรรมชาติ และนักวิจัยได้ใช้ประโยชน์จากลักษณะนี้เพื่อทำความเข้าใจกลไกของการจดจำ” เกตติกล่าวผ่านอีเมล

ภาพประกอบ: เค.สินา

การวิเคราะห์การทำงานของฮิปโปแคมปัส

หลังจากรวบรวมข้อมูลแล้ว ทีมวิจัยได้วิเคราะห์ภาพสแกน fMRI จากเด็กที่จ้องมองภาพที่คุ้นเคยนานกว่า และเปรียบเทียบกับกลุ่มที่ไม่มีความชอบที่ชัดเจน การทดลองจะถูกตัดออกหากเด็กไม่จดจ่ออยู่กับหน้าจอหรือมีการเคลื่อนไหวมากเกินไป เช่น การกระพริบตา ในระหว่างการสแกน

ผลการศึกษาแสดงให้เห็นว่าความสามารถในการเข้ารหัสความทรงจำแตกต่างกันไปตามกลุ่มอายุ ในเด็กโต ฮิปโปแคมปัสแสดงระดับกิจกรรมที่สูงกว่าในการเข้ารหัสข้อมูล นอกจากนี้ เฉพาะเด็กที่มีอายุมากกว่า 12 เดือนเท่านั้นที่แสดงการทำงานในคอร์เทกซ์ส่วนหน้าผากด้านข้าง ซึ่งเป็นบริเวณที่เกี่ยวข้องกับความทรงจำและการตัดสินใจในการจดจำ

ดร. ลิลา ดาวาชี ศาสตราจารย์ด้านจิตวิทยาจากมหาวิทยาลัยโคลัมเบีย กล่าวว่า “ในผู้ใหญ่ เรามักจะจดจำข้อมูลที่สำคัญและเกี่ยวข้องโดยตรงกับประสบการณ์ของเราเอง” แม้ว่าเธอจะไม่ได้มีส่วนร่วมในการศึกษา แต่เธอก็เน้นย้ำว่า “สิ่งที่น่าทึ่งเกี่ยวกับการวิจัยนี้คือ มันแสดงให้เห็นว่าแม้ในวัยเด็กเล็ก สมองส่วนฮิปโปแคมปัสของทารกก็มีส่วนร่วมในการเข้ารหัสความทรงจำ แม้ว่าภาพเหล่านั้นจะไม่มีความสำคัญเป็นพิเศษสำหรับเด็กก็ตาม”

ปัจจุบัน สาเหตุที่แท้จริงว่าทำไมเด็กที่มีอายุมากกว่า 12 เดือนจึงมีความสามารถในการเข้ารหัสความจำที่ดีกว่านั้น ยังไม่เป็นที่เข้าใจอย่างชัดเจน อย่างไรก็ตาม นักวิทยาศาสตร์ตั้งสมมติฐานว่าการเปลี่ยนแปลงนี้อาจเกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญในการพัฒนาสมอง

ดร.เทิร์ก-บราวน์ อธิบายว่า “สมองของเด็กมีการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญหลายอย่างในช่วงวัยเด็กตอนต้น รวมถึงพัฒนาการด้านการรับรู้ ภาษา การเคลื่อนไหว และชีวภาพ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ฮิปโปแคมปัสจะพัฒนาอย่างรวดเร็วในช่วงเวลานี้”

ทีมวิจัยของเทิร์ก-บราวน์กำลังศึกษาว่าทำไมความทรงจำในวัยเด็กจึงไม่สามารถเรียกคืนมาได้ง่ายเมื่อโตขึ้น เขาตั้งสมมติฐานว่าในช่วงวัยทารก สมองยังพัฒนาไม่เพียงพอที่จะให้ "คำค้นหา" ที่แม่นยำ ทำให้การเรียกคืนความทรงจำในวัยผู้ใหญ่เป็นเรื่องยาก วิธีการเข้ารหัสความทรงจำอาจขึ้นอยู่กับประสบการณ์ในวัยเด็กของเด็ก

ความสำคัญของช่วงแรกเกิดสำหรับพ่อแม่

ดร.เกตติสนับสนุนให้ผู้ปกครองพิจารณาถึงความสำคัญของช่วงวัยทารกสำหรับบุตรหลาน แม้ว่าเด็กอาจไม่สามารถจดจำประสบการณ์เหล่านี้ได้เมื่อเติบโตขึ้นก็ตาม

ในวัยนี้ เด็ก ๆ จะซึมซับข้อมูลจำนวนมาก รวมถึงความสามารถในการเรียนรู้ภาษาโดยการเชื่อมโยงเสียงกับความหมาย นอกจากนี้ พวกเขายังเริ่มสร้างความคาดหวังเกี่ยวกับสมาชิกในครอบครัวและสำรวจ โลก รอบตัว รวมถึงลักษณะของสิ่งของต่าง ๆ ด้วย

ผู้ปกครองสามารถสังเกตกระบวนการนี้ได้โดยการสังเกตว่าเด็กๆ มีปฏิกิริยาอย่างไรต่อเพลงหรือนิทานที่ถูกเล่าซ้ำหลายๆ ครั้ง ตามที่ ดร.ดาวาชี กล่าวไว้ วิธีนี้ไม่เพียงแต่ช่วยให้เด็กๆ จดจำได้ดีขึ้นเท่านั้น แต่ยังทำให้ปฏิกิริยาของพวกเขามีความเป็นธรรมชาติมากขึ้นเมื่อโตขึ้นอีกด้วย

ดาวาชีกล่าวว่า "กิจกรรมโต้ตอบซ้ำๆ ช่วยเสริมสร้างความผูกพันระหว่างพ่อแม่และลูก"

นางเก็ตติกล่าวว่า แม้ว่าเราจะไม่สามารถระลึกถึงความทรงจำในวัยเด็กได้เมื่อเป็นผู้ใหญ่แล้ว แต่ประสบการณ์ในช่วงเวลานั้นก็ยังคงส่งผลกระทบอย่างลึกซึ้งต่อพัฒนาการทางด้านสติปัญญาและอารมณ์ของเด็ก

"สิ่งนี้เตือนให้ผู้ปกครองตระหนักว่าช่วงวัยทารกไม่ใช่ช่วงเวลาที่ว่างเปล่า เด็กเล็กกำลังซึมซับข้อมูลจำนวนมาก และการให้โอกาสพวกเขาได้สังเกตและ สำรวจ นั้นมีบทบาทสำคัญในการพัฒนาทักษะการเรียนรู้ของพวกเขาในอนาคต" เธอกล่าวเสริม

ทันห์ไม (ตามรายงานของ CNN)