ทะเลสาบใหญ่ของโลกมากกว่าครึ่งหนึ่งกำลังแห้งเหือด

ทีมนักวิจัยนานาชาติรายงานว่าแหล่งน้ำจืดที่สำคัญที่สุดบางส่วนของโลก ตั้งแต่ทะเลแคสเปียนระหว่างทวีปยุโรปและเอเชียไปจนถึงทะเลสาบติติกากาในทวีปอเมริกาใต้ สูญเสียปริมาณน้ำไปในอัตราสะสมประมาณ 22 กิกะตัน (1 กิกะตัน = 1 พันล้านตัน) ต่อปีเป็นเวลาเกือบสามทศวรรษ

การวิจัยแสดงให้เห็นว่าผู้ใหญ่มากกว่าครึ่งหนึ่งของโลกมีภาวะขาดน้ำ รูปที่ 1 — ทะเลสาบขนาดใหญ่หลายแห่งของโลกกำลังเหือดแห้งไป เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทำให้โลกร้อนขึ้น ภาพ: AP

Fangfang Yao นักอุทกวิทยาจากมหาวิทยาลัยเวอร์จิเนีย ซึ่งเป็นผู้นำการศึกษาวิจัยในนิตยสาร Science กล่าวว่าการลดลงของทะเลสาบธรรมชาติร้อยละ 56 เกิดจากภาวะโลกร้อนและการบริโภคของมนุษย์ โดย "ทะเลสาบส่วนใหญ่" เกิดจากภาวะโลกร้อน

นักวิทยาศาสตร์ ด้านภูมิอากาศมักคาดการณ์ว่าพื้นที่แห้งแล้งของโลกจะแห้งแล้งมากขึ้นเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ และพื้นที่ชื้นแฉะจะชื้นแฉะมากขึ้น แต่งานวิจัยแสดงให้เห็นว่ามีการสูญเสียน้ำจำนวนมากแม้ในพื้นที่ชื้นแฉะ “เรื่องนี้ไม่ควรมองข้าม” เหยากล่าว

นักวิทยาศาสตร์ประเมินทะเลสาบขนาดใหญ่เกือบ 2,000 แห่งโดยใช้การวัดจากดาวเทียมร่วมกับแบบจำลองสภาพอากาศและอุทกวิทยา

ผลการศึกษาพบว่าการใช้ประโยชน์ของมนุษย์ที่ไม่ยั่งยืน การเปลี่ยนแปลงของปริมาณน้ำฝนและน้ำไหลบ่า การตกตะกอน และอุณหภูมิที่สูงขึ้น ส่งผลให้ระดับน้ำในทะเลสาบลดลงทั่วโลก โดยร้อยละ 53 ของทะเลสาบมีแนวโน้มลดลงระหว่างปี 1992 ถึงปี 2020

การวิจัยแสดงให้เห็นว่าผู้ใหญ่มากกว่าครึ่งหนึ่งของโลกมีภาวะขาดน้ำ รูปที่ 2 — ภาพปกนิตยสาร Science ฉบับล่าสุด ภาพ: Science

ผู้คนเกือบ 2 พันล้านคนที่อาศัยอยู่ในบริเวณลุ่มน้ำทะเลสาบแห้งได้รับผลกระทบโดยตรง และหลายพื้นที่ประสบภาวะขาดแคลนในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา

นักวิทยาศาสตร์และนักรณรงค์ด้านสภาพภูมิอากาศได้กล่าวไว้มานานแล้วว่า ภาวะโลกร้อนจะต้องถูกควบคุมให้สูงกว่าระดับก่อนยุคอุตสาหกรรมไม่เกิน 1.5 องศาเซลเซียส เพื่อหลีกเลี่ยงผลกระทบร้ายแรงที่สุดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ปัจจุบันโลกกำลังร้อนขึ้นในอัตราประมาณ 1.1 ถึง 1.2 องศาเซลเซียส

การใช้ประโยชน์ของมนุษย์อย่างไม่ยั่งยืนทำให้ทะเลสาบต่างๆ เช่น ทะเลอารัลในเอเชียกลางและทะเลเดดซีในตะวันออกกลางลดลง ขณะที่ทะเลสาบในอัฟกานิสถาน อียิปต์ และมองโกเลียได้รับผลกระทบจากอุณหภูมิที่สูงขึ้น ซึ่งอาจทำให้ปริมาณน้ำระเหยสู่ชั้นบรรยากาศเพิ่มขึ้น ซึ่งการวิจัยที่เผยแพร่เมื่อวันพฤหัสบดีพบ

บุ้ยฮุย (อ้างอิงจาก Science, Reuters, CNN)

แหล่งที่มา