นักวิทยาศาสตร์ถกเถียงกันถึง 'สัญญาณของสิ่งมีชีวิต' บนดาวเคราะห์นอกระบบ K2-18b

หนึ่งในคำถามที่เก่าแก่ที่สุดของมนุษยชาติคือ เราอยู่คนเดียวในจักรวาลหรือเปล่า? ภาพประกอบดาวเคราะห์ K2-18b จากข้อมูลทางวิทยาศาสตร์ เผยแพร่เมื่อวันที่ 11 กันยายน 2023 - ภาพ: REUTERS

เมื่อ วันที่ 17 เมษายน สำนักข่าวรอยเตอร์ได้เผยแพร่ข่าวที่น่าสนใจ นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์กล่าวว่า เมื่อใช้ข้อมูลจากกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ (JWST) ของ NASA พวกเขาได้ค้นพบร่องรอยของสารเคมี 2 ชนิด ได้แก่ ไดเมทิลซัลไฟด์ (DMS) และไดเมทิลไดซัลไฟด์ (DMDS) ในชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์นอกระบบ K2-18b

บนโลก DMS ผลิตขึ้นโดยจุลินทรีย์เป็นหลัก เช่น แพลงก์ตอนพืชในมหาสมุทร จึงถือเป็นสัญญาณบ่งชี้ถึงสิ่งมีชีวิตได้

การค้นพบที่น่าโต้แย้ง

K2-18b ยังตกเป็นข่าวเมื่อกลายเป็นดาวเคราะห์นอกระบบดวงแรกที่อยู่ในเขต "อยู่อาศัยได้" ของดาวฤกษ์ของมัน ซึ่งนักวิทยาศาสตร์ตรวจพบโมเลกุลอินทรีย์ที่ประกอบด้วยคาร์บอน

นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์ นิกกุ มาธุสุธาน ซึ่งเป็นผู้นำการศึกษาครั้งนี้ กล่าวว่า ดาวเคราะห์นี้อาจจะเป็น "โลกไฮซีอัน" (การผสมผสานระหว่างไฮโดรเจนและมหาสมุทร) โดยมีมหาสมุทรที่อาจเป็นแหล่งอาศัยของสิ่งมีชีวิตได้

อย่างไรก็ตาม เขายังเตือนด้วยว่า “เราต้องสงสัยผลลัพธ์ของเราเอง เพราะเราสามารถมั่นใจในผลลัพธ์ที่ได้ได้โดยการทดสอบซ้ำๆ เท่านั้น”

ไม่นานหลังจากนั้น นักวิทยาศาสตร์หลายคนก็แสดงความสงสัยเกี่ยวกับข้อสรุปของทีมวิจัยเช่นกัน

“การสังเกตการณ์จาก JWST ไม่ได้ให้หลักฐานที่ชัดเจนว่าไบโอซิกเนเจอร์อย่าง DMS หรือ DMDS มีอยู่จริง หากเป็นดาวเคราะห์ดวงอื่น ระดับสัญญาณที่ต่ำเช่นนี้จะถือว่าไม่สามารถตรวจพบได้เลย” ดร. ไรอัน แมคโดนัลด์ นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์จากมหาวิทยาลัยมิชิแกนกล่าว

เขายังกล่าวอีกว่าทีมวิจัยอิสระไม่สามารถสร้างผลลัพธ์ที่คล้ายกันได้เมื่อวิเคราะห์ข้อมูล JWST อีกครั้งในปี 2023

ศาสตราจารย์ ซารา ซีเกอร์ (สถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์) ซึ่งเป็นที่ปรึกษาการวิจัยของนายมาธุสุธาน เตือนว่า "ความรู้สึกยินดีในปัจจุบันกำลังแซงหน้าหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ไปแล้ว"

เธอบอกว่ากลุ่มนักวิทยาศาสตร์อิสระในปัจจุบันมีการตีความเกี่ยวกับลักษณะของดาวเคราะห์นี้แตกต่างกันมาก บางคนคิดว่าเป็นโลก Hycean บางคนคิดว่าเป็นมหาสมุทรแมกมาที่หลอมละลาย ซึ่งเป็นสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายมาก และบางคนยังเรียกมันว่า "ดาวเนปจูนขนาดจิ๋ว" อีกด้วย

'สัญญาณของสิ่งมีชีวิตต่างดาว' อาจเป็นสัญญาณรบกวนหรือข้อผิดพลาด

นักวิทยาศาสตร์ของ NASA ระบุว่าการค้นพบลายเซ็นทางชีววิทยาเพียงอันเดียวไม่สามารถถือเป็นหลักฐานของสิ่งมีชีวิตได้ และจำเป็นต้องมีการศึกษาเพิ่มเติมและมีหลักฐานที่คล้ายคลึงกันเพื่อสรุปผล - ภาพ: NASA

ตามที่นักวิทยาศาสตร์จากสถาบัน SETI ซึ่งเป็นองค์กรที่เชี่ยวชาญด้านการวิจัยชีวิตนอกโลกและสติปัญญา กล่าวว่า "สัญญาณเคมีที่ได้นั้นคลุมเครือมาก อาจเป็นแค่ผลจากสัญญาณรบกวนหรือข้อผิดพลาดของระบบ"

นอกจากนี้ พวกเขายังเน้นย้ำด้วยว่ายังมีแหล่งที่ไม่มีชีวิตซึ่งสามารถผลิตสารประกอบเช่น DMS ได้ แม้ว่าจะพบได้น้อยและไม่เสถียร แต่ก็ไม่สามารถตัดออกไปได้

ดร. เอ็ดเวิร์ด ชไวเทอร์แมน ผู้เชี่ยวชาญด้านชีววิทยาของดาวเคราะห์นอกระบบที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ริเวอร์ไซด์ เห็นด้วยว่า “บริบทของดาวเคราะห์เป็นสิ่งที่สำคัญที่สุด หากมีโมเลกุลเหล่านั้นอยู่ในชั้นบรรยากาศจริงๆ เราจะต้องหาวิธีอื่นๆ ที่ไม่ใช่ทางชีววิทยาเพื่ออธิบายโมเลกุลเหล่านั้นเสียก่อน จึงจะกล่าวได้ว่าโมเลกุลเหล่านั้นเป็นสัญญาณของสิ่งมีชีวิต”

นอกจากนี้ NASA ยังระบุด้วยว่าการค้นพบสัญญาณทางชีววิทยาเพียงอย่างเดียวไม่ถือเป็นหลักฐานของสิ่งมีชีวิต และจำเป็นต้องมีการศึกษาเพิ่มเติมและมีหลักฐานที่คล้ายคลึงกัน ก่อนที่จะสามารถสรุปผลได้

แม้ว่ายังคงมีการถกเถียงกันมาก แต่กลุ่มนักวิทยาศาสตร์ยังคงถือว่านี่เป็นก้าวสำคัญในการเดินทางเพื่อค้นหาสิ่งมีชีวิตนอกโลก ช่วยแนะนำการวิจัยเพิ่มเติมและระบุประเด็นที่ต้องการชี้แจง

การค้นหาชีวิตนอกโลกเป็นหนึ่งในเป้าหมายอันยิ่งใหญ่และลึกซึ้งที่สุดของมนุษยชาติ แต่ข้ออ้างใดๆ เกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตที่มีอยู่นั้น จำเป็นต้องได้รับการศึกษาอย่างละเอียดโดยชุมชนวิทยาศาสตร์ทั้งหมดเสียก่อนจึงจะยืนยันได้

อ่านเพิ่มเติม กลับไปยังหัวข้อ

กลับไปสู่หัวข้อ

มินห์ ไฮ

ที่มา: https://tuoitre.vn/khoa-hoc-tranh-cai-ve-dau-hieu-su-song-tren-ngoai-hanh-tinh-k2-18b-20250425155525456.htm