งูใช้หางปลอมตัวเป็นแมงมุมเพื่อล่อเหยื่อ

งูแมงมุมล่าเหยื่อได้อย่างมีประสิทธิภาพด้วยการพรางตัวอย่างชาญฉลาดและโบกปลายหางซึ่งดูคล้ายแมงมุมมากเพื่อดึงดูดนก

งูหางแมงมุม ( Pseudocerastes urarachnoides ) พบส่วนใหญ่ในอิหร่านและอิรัก ล่อเหยื่อด้วยการกระดิกหางเพียงอย่างเดียว ปล่อยให้ส่วนอื่นนิ่งสนิท เพียงแค่ขยับหางไม่กี่ครั้ง พวกมันก็สามารถทำให้ปลายหางดูเหมือนแมงมุมที่กำลังคลานได้ "แมงมุม" ชนิดนี้ดูเหมือนจริงมาก แม้แต่กับผู้ที่ได้รับคำเตือนก็ตาม Science Alert รายงานเมื่อวันที่ 8 มกราคม

“แมงมุม” ที่ปลายหางงูนั้น แท้จริงแล้วคือเนื้อเยื่อจำนวนมากที่มีหนวดยาวอยู่สองข้าง เมื่ออยู่ในระยะพักตัว มันดูเหมือนจะไม่เป็นอันตราย แต่มันสามารถฟื้นคืนชีพได้ภายในเสี้ยววินาที พลังที่เหมือนแมงมุมยิ่งทรงพลังมากขึ้นไปอีกเมื่อพิจารณาถึงลักษณะที่ซ่อนเร้นของงู ส่วนที่เหลือของลำตัวกลมกลืนไปกับดินและหินโดยรอบอย่างแนบเนียน

ด้วยความสามารถในการพรางตัวอันยอดเยี่ยม งูแมงมุมจึงแทบมองไม่เห็นนกที่กำลังหาอาหาร พวกมันเข้าใจผิดคิดว่าหางงูเป็นแมงมุมจริงๆ และโฉบลงมาตะครุบเหยื่อ โดยไม่รู้ว่าตัวเองติดกับดักและกำลังจะกลายเป็นอาหารมื้ออร่อยของงู

งูแมงมุมมีหางประดับที่วิจิตรบรรจงที่สุดในบรรดางูทุกชนิดที่เคยบันทึกไว้ แต่สิ่งมีชีวิตลึกลับชนิดนี้กลับหลบเลี่ยง นักวิทยาศาสตร์ มานานหลายทศวรรษ พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติฟิลด์ในชิคาโกได้เก็บรักษาตัวอย่างงูเพียงตัวเดียวที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้เป็นเวลา 35 ปี

หางของตัวอย่างนี้มีลักษณะผิดปกติ แต่นักวิทยาศาสตร์ยังไม่แน่ใจว่าเป็นสายพันธุ์ใหม่หรือเป็นเพียงความผิดปกติ ปลายหางที่แปลกนี้อาจเกิดจากเนื้องอกหรือผลจากปรสิตก็ได้

จนกระทั่งปี พ.ศ. 2546 ผู้เชี่ยวชาญจึงพบงูชนิดเดียวกันอีกตัวหนึ่งและยืนยันว่าเป็นงูสายพันธุ์ใหม่ แต่ถึงกระนั้น พวกเขาก็แทบไม่รู้พฤติกรรมของงูชนิดนี้ในป่าเลย พบซากนกในท้องของงูบางชนิด แต่ก็ยังไม่แน่ชัดว่างูเหล่านี้จับเหยื่อได้อย่างไรในระดับความสูงเช่นนี้

หลังจากสังเกตงูแมงมุมในถิ่นที่อยู่ตามธรรมชาติมานานหลายปี นักวิทยาศาสตร์ชาวอิหร่านได้เผยแพร่ผลการวิจัยในปี พ.ศ. 2558 ทีมวิจัยค้นพบว่างูแมงมุมใช้เวลาเฉลี่ยประมาณหนึ่งในสามในการกระดิกหางตามจุดซุ่มโจมตีสำคัญๆ เมื่อพบเห็นนก ความรุนแรงของการกระดิกหางจะเพิ่มขึ้นประมาณสี่เท่า

งูชนิดอื่นๆ อีกหลายชนิดก็ใช้กลยุทธ์หางที่คล้ายคลึงกันในการล่าเหยื่อ แต่วิธีการเลียนแบบแมงมุมของงูแมงมุมนั้นชาญฉลาดเป็นพิเศษ จากข้อมูลเบื้องต้น กลยุทธ์ของงูแมงมุมจะมีประสิทธิภาพมากที่สุดเมื่อใช้กับนกอพยพ ซึ่งไม่คุ้นเคยกับความเสี่ยงจากการจับแมงมุมในพื้นที่ภูเขา

ทูเทา (ตาม การแจ้งเตือนทางวิทยาศาสตร์ )

ลิงค์ที่มา