นกที่บินไม่ได้ซึ่งเป็นสายพันธุ์ที่หายากที่สุดกำลังใกล้สูญพันธุ์ และความหวังใหม่ก็ปรากฏขึ้น

ตัวเมียของสายพันธุ์ที่หายากนี้ขึ้นชื่อเรื่องความไม่เต็มใจที่จะผสมพันธุ์ ทำให้ตัวผู้ยากที่จะหาคู่ได้

นกประหลาดที่บินไม่ได้

นกแก้วคาคาโปเป็นนกแก้วชนิดเดียวในโลกที่บินไม่ได้ มีขนสีเขียวสดใสและใบหน้าเหมือนนกฮูก นี่เป็นสัตว์ชนิดหนึ่งที่มีถิ่นกำเนิดในนิวซีแลนด์ นักวิทยาศาสตร์ ได้ค้นพบฟอสซิลจำนวนมากของสายพันธุ์นี้ในหลายพื้นที่ของประเทศเกาะ ซึ่งบ่งชี้ถึงการมีอยู่ของเกาะคาคาโปในระยะยาวที่นี่

นกคาคาโปเป็นนกที่หากินเวลากลางคืน จึงมีชื่อเล่นว่า "นกเค้าแมว" นอกจากนี้ ด้วยลักษณะที่เหมือนนกแก้ว นกชนิดนี้จึงเป็นที่รู้จักในชื่ออื่นๆ เช่น “นกเค้าแมว” หรือ “นกแก้วคาคาโป” อีกด้วย

นกแก้วคาคาโปส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในป่าทึบซึ่งมีหญ้าและพืชพรรณต่างๆ มากมาย ลักษณะเด่นประการหนึ่งของ “นกฮูกกลางคืน” ชนิดนี้คือการกินอาหารจากพืชล้วนๆ แทนที่จะกินเนื้อสัตว์ ชาวคาคาโปจะกินอัลมอนด์และผลไม้จากต้นมูเซลิน ริมู มาไท และโททารา เป็นหลัก ซึ่งมักจะออกดอกในฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อน ในบรรดาอาหารโปรดของชาวคาคาโปคือผลไม้ริมู ซึ่งเป็นต้นไม้พิเศษที่ออกดอกเพียงหนึ่งครั้งในทุกสี่ปี ด้วยการกินอาหารจากพืช คาคาโปจึงมีอายุขัยเฉลี่ยสูงสุดถึง 60 ปี

นกแก้วคาคาโปตัวผู้ที่โตเต็มวัยสามารถมีน้ำหนักได้ถึง 2.2 กิโลกรัม ภาพถ่าย: สวนสัตว์โอ๊คแลนด์

นิสัยการใช้ชีวิตแปลกๆ

ในอดีต คาคาโปเกือบเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์เนื่องจากการปรากฏตัวของนักล่าต่างดาว เช่น เออร์มีน เนื่องจากลักษณะที่บินไม่ได้ของพวกมัน สถานการณ์ยังเลวร้ายลงไปอีกเนื่องจากการผสมพันธุ์ในสายพันธุ์เดียวกันและอัตราการเจริญพันธุ์ที่ต่ำ โดยมีไข่ที่ได้รับการผสมพันธุ์เพียงประมาณ 50% เท่านั้น

นกแก้วคาคาโปเป็นนกแก้วสายพันธุ์เดียวที่มีคู่ครองมากกว่าหนึ่งคู่ แต่ตัวเมียมีลักษณะพิเศษอย่างหนึ่งคือไม่ชอบผสมพันธุ์ ความถี่ในการผสมพันธุ์ของพวกมันต่ำมาก อาจเกิดขึ้นเพียงครั้งเดียวทุกสองปี ส่งผลให้ประชากรของสายพันธุ์นี้ลดลงจนเหลืออยู่เพียงจำนวนเล็กน้อยเท่านั้น ทำให้ตัวผู้ยากที่จะหาคู่เพื่อสืบพันธ์ต่อไป

ทุกวันผู้ชายสามารถโทรได้ถึง 10,000 สายเพื่อดึงดูดผู้หญิง เสียงร้องของพวกมันมีเสียงแหบและมีความถี่ต่ำมาก แต่ทรงพลังมาก และสามารถส่งเสียงได้ไกลถึง 5 กิโลเมตร นอกจากนี้ นกแก้วสายพันธุ์หายากนี้ยังสร้างความประหลาดใจด้วยกลิ่นหอมที่ส่งออกมาจากตัวคล้ายกับกลิ่นของดอกไม้ น้ำผึ้ง หรือขี้ผึ้ง ทำให้มีกลิ่นหอมที่น่าดึงดูดใจ

ภาพนกแก้วชื่อซิรอคโค ภาพ: สิ่งที่หายากที่สุดในโลก

ความหวังใหม่สำหรับสายพันธุ์ที่ใกล้สูญพันธุ์

ในปีพ.ศ. 2538 ประชากรคาคาโปลดลงเหลือ 51 ตัว อย่างไรก็ตาม ด้วยความพยายามในการอนุรักษ์ ประชากรนกคาคาโปจึงเพิ่มขึ้นเป็น 252 ตัวหลังจากฤดูผสมพันธุ์ที่ประสบความสำเร็จ

“ตอนที่ผมเริ่มทำงานเป็นเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าคาคาโปในปี 2002 มีนกเหลืออยู่เพียง 86 ตัวเท่านั้น ซึ่งเป็นตัวเลขที่น่าเป็นห่วง อย่างไรก็ตาม การมีฤดูผสมพันธุ์ที่มีนก 55 ตัวถือเป็นก้าวสำคัญในเชิงบวก” ดีเดร เวอร์โก ผู้อำนวยการบริหารโครงการฟื้นฟูคาคาโปกล่าว

โครงการฟื้นฟู Kakapo ก่อตั้งขึ้นในปี 1995 โดยเป็นความร่วมมือระหว่างกรมอนุรักษ์ธรรมชาตินิวซีแลนด์และชนเผ่า Ngai Tahu Maori โปรแกรมนี้ระดมอาสาสมัครเพื่อคอยดูแลและปกป้องรังนกแก้ว โดยมอบสภาพแวดล้อมที่ปลอดภัยให้นกแก้วอาศัยอยู่ คาคาโปบางตัวได้รับการช่วยเหลือในสถานการณ์ฉุกเฉิน เช่น เมื่อติดอยู่ในโคลน หรือได้รับบาดเจ็บเมื่อขาไปติดต้นไม้

นางเวอร์โก กล่าวว่าจำนวนนกกาคาโปที่เพิ่มขึ้นในปีนี้ ส่วนใหญ่เป็นเพราะเป็นช่วงที่ผลไม้ริมูออกผลมาก และเป็นผลสำเร็จจากการผสมเทียม โดยเฉพาะอย่างยิ่ง นกแก้ว 8 ตัวเกิดมาจากวิธีการนี้ ในขณะที่ตลอด 10 ปีก่อนปี 2019 มีเพียง 5 ตัวเท่านั้น

“การผสมเทียมช่วยรักษาไว้ซึ่งยีนของตัวผู้ที่ไม่เคยผสมพันธุ์ตามธรรมชาติ ทำให้แน่ใจได้ว่าพันธุกรรมของตัวผู้จะได้รับการรักษาไว้ในอนาคต” นางสาวเวอร์โคอธิบาย

นกแก้วคาคาโปจะผสมพันธุ์ไม่บ่อยนัก บางครั้งถึง 2 ปีครั้ง

การศึกษาวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสาร Nature Ecology & Evolution เมื่อวันที่ 29 สิงหาคม 2023 เปิดเผยว่านักวิทยาศาสตร์ได้ทำการเรียงลำดับจีโนมของนกแก้วคาคาโป 169 ตัว ซึ่งเกือบทั้งหมดของสายพันธุ์นี้ การวิจัยเริ่มขึ้นในปี 2561 และผลการวิจัยแสดงให้เห็นว่า: การวิเคราะห์ DNA ของนกแก้วช่วยให้นักวิทยาศาสตร์มองเห็นสาเหตุของการลดลงของจำนวนนกแก้วคาคาโปได้ชัดเจนยิ่งขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งการศึกษาชี้ให้เห็นถึงลักษณะทางพันธุกรรมที่อาจทำให้นกแก้วมีความเสี่ยง เช่น ปัญหาด้านการต้านทานโรคและความยากลำบากในการสืบพันธุ์

โครงการจัดลำดับยีนซึ่งได้รับทุนสนับสนุนจาก Genomics Aotearoa ของมหาวิทยาลัยโอทาโก มีบทบาทสำคัญในการช่วยให้นิวซีแลนด์จัดการสุขภาพของสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ นักวิจัยกล่าวว่าเทคนิคขั้นสูงเหล่านี้ไม่เพียงแต่มีคุณค่าสำหรับการอนุรักษ์เกาะคาคาโปเท่านั้น แต่ยังสามารถนำไปใช้กับสัตว์ใกล้สูญพันธุ์อื่นๆ ได้อีกด้วย

ทุย ลินห์ (การสังเคราะห์)

ที่มา: https://giadinh.suckhoedoisong.vn/loai-vat-quy-hiem-bac-nhat-thuoc-ho-chim-ma-khong-biet-bay-sap-tuyet-chung-thi-hi-vong-moi-xuat-hien-172241108072549367.htm