สัตว์ต่างๆ รอดชีวิตใกล้กับอุกกาบาตที่ทำลายไดโนเสาร์

แม้ว่าจะอาศัยอยู่ใกล้กับอุกกาบาตที่ทำให้ไดโนเสาร์สูญพันธุ์ แต่กิ้งก่าหากินกลางคืนชนิดนี้ก็ยังคงมีชีวิตอยู่จนถึงทุกวันนี้ ตามการวิจัยล่าสุด

Xantusia เป็นหนึ่งในสามสกุลของกิ้งก่าหากินเวลากลางคืนในวงศ์ Xantusiidae - ภาพ: WIKIPEDIA

ตามรายงานของ LiveScience เมื่อวันที่ 25 มิถุนายน การชนกันของอุกกาบาตที่มีความกว้างประมาณ 12 กิโลเมตร ในช่วงปลายยุคครีเทเชียส (145 - 66 ล้านปีก่อน) ส่งผลให้สิ่งมีชีวิตบนโลกประมาณ 75% สูญพันธุ์ไปในขณะนั้น

อย่างไรก็ตาม กิ้งก่ากลางคืนสองสายพันธุ์สามารถเอาชีวิตรอดจากภัยพิบัติได้ แม้ว่าพวกมันจะอาศัยอยู่ใกล้พอที่จะรู้สึกถึงแรงกระแทกจากการชนก็ตาม

“พวกมันอยู่บริเวณขอบการตกกระทบของดาวเคราะห์น้อย” เชส บราวน์สไตน์ หัวหน้าทีมวิจัยและหัวหน้าคณะนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเยลกล่าว

แม้จะยังไม่ชัดเจนว่าพวกมันรอดชีวิตจากภัยพิบัติได้อย่างไร แต่บรรดานักวิจัยสังเกตว่ากิ้งก่ากลางคืนมีระบบเผาผลาญที่ช้าและไม่จำเป็นต้องกินอาหารบ่อยครั้ง

บราวน์สไตน์และเพื่อนร่วมงานของเขาได้สร้างบรรพบุรุษของกิ้งก่าหากินกลางคืนสามสกุลที่ยังมีชีวิตอยู่ในปัจจุบัน (Lepidophyma, Xantusia และ Cricosaura) พวกเขาใช้การหาอายุด้วยนาฬิกาโมเลกุลเพื่อประเมินวิวัฒนาการของกิ้งก่าหากินกลางคืน โดยพิจารณาจากการกลายพันธุ์และอัตราการกลายพันธุ์ที่เกิดขึ้นในดีเอ็นเอของพวกมันเมื่อเวลาผ่านไป

ทีมวิจัยค้นพบว่าบรรพบุรุษร่วมกันล่าสุดของกิ้งก่ากลางคืนในปัจจุบันปรากฏขึ้นเมื่อประมาณ 90 ล้านปีก่อน และอาศัยอยู่ในทวีปอเมริกาเหนือและอเมริกากลางนับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ก่อนที่ดาวเคราะห์น้อยจะพุ่งชนโลกเมื่อประมาณ 66 ล้านปีก่อน

การค้นพบนี้ชี้ให้เห็นว่ากิ้งก่าหากินกลางคืนสองสายพันธุ์รอดชีวิตจากการปะทะกัน หนึ่งในสายพันธุ์เหล่านี้ต่อมาได้กลายมาเป็น Xantusia ซึ่งมีถิ่นกำเนิดตั้งแต่อเมริกาตะวันตกเฉียงใต้ไปจนถึงเม็กซิโก และ Lepidophyma ซึ่งมีถิ่นกำเนิดครอบคลุมบางส่วนของอเมริกาเหนือและอเมริกากลาง กิ้งก่าหากินกลางคืนสายพันธุ์ที่สองต่อมาได้กลายมาเป็น Cricosaura ซึ่งปัจจุบันอาศัยอยู่ในคิวบา

กิ้งก่าหากินกลางคืนไม่ใช่สัตว์ชนิดเดียวที่รอดชีวิตจากเหตุการณ์การสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ ออร์นิธิสเชียน (นก) ปลา และสัตว์อื่นๆ อีกมากมายก็รอดชีวิตเช่นกัน อย่างไรก็ตาม กิ้งก่าหากินกลางคืนเป็นกลุ่มสัตว์มีกระดูกสันหลังบนบกกลุ่มเดียวที่รอดชีวิต ซึ่งทราบกันว่ามีถิ่นกำเนิดเฉพาะในอเมริกาเหนือและอเมริกากลางนับตั้งแต่เกิดเหตุการณ์

การศึกษานี้ได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร Biology Letters

อันห์ ทู

ที่มา: https://tuoitre.vn/loai-vat-van-song-sot-du-o-gan-noi-thien-thach-roi-xuong-xoa-so-khung-long-20250625093513174.htm