เหตุใดสหรัฐฯ จึงวางแผนปล่อยแมลงวันนับพันล้านตัวจากเครื่องบิน

(แดน ทรี) - รัฐบาลสหรัฐฯ วางแผนที่จะเพาะพันธุ์แมลงวันหนอนผีเสื้อโลกใหม่ที่เป็นหมันจำนวนหลายล้านตัว ก่อนที่จะปล่อยลงในเท็กซัส เพื่อกำจัดตัวอ่อนของแมลงวันผลไม้ที่เป็นอันตราย

ตามรายงานของ The Guardian รัฐบาล สหรัฐฯ กำลังเตรียมการรณรงค์ครั้งใหญ่โดยเพาะพันธุ์แมลงวันหลายพันล้านตัวและปล่อยจากเครื่องบินเหนือเม็กซิโกและเท็กซัสตอนใต้ (สหรัฐอเมริกา)

เป้าหมายคือการหยุดยั้งตัวอ่อนของหนอนกระทู้ ซึ่งเป็นปรสิตอันตรายที่สามารถฆ่าปศุสัตว์ได้ภายในเวลาเพียงสองสัปดาห์

วิธีการที่พิสูจน์แล้ว ทางวิทยาศาสตร์

แผนการนี้ซึ่งฟังดูเหมือนเนื้อเรื่องในภาพยนตร์นิยายวิทยาศาสตร์ แต่จริงๆ แล้วมีพื้นฐานมาจากวิธีการทางวิทยาศาสตร์ที่ได้รับการพิสูจน์แล้ว

ตามรายงานของกระทรวง เกษตร สหรัฐอเมริกา (USDA) ในแคมเปญระหว่างปีพ.ศ. 2505 ถึง พ.ศ. 2518 สหรัฐอเมริกาและเม็กซิโกได้ร่วมกันปล่อยแมลงวันตัวผู้ที่เป็นหมันมากกว่า 94,000 ล้านตัว ซึ่งสามารถกำจัดปรสิตที่หลอกหลอนนี้ได้เกือบทั้งหมดในอเมริกาเหนือสำเร็จ

กุญแจสำคัญของวิธีการนี้อยู่ที่ชีววิทยาอันแปลกประหลาดของแมลงวันตัวเมีย พวกมันผสมพันธุ์เพียงครั้งเดียวในชีวิต เมื่อผสมพันธุ์กับตัวผู้ที่เป็นหมัน (ผ่านการฉายรังสี) ไข่แมลงวันจะไม่ได้รับการผสมพันธุ์และไม่ฟักออกมาเป็นตัวอ่อน ทำให้จำนวนประชากรลดลงอย่างรวดเร็ว

“นี่เป็นหนึ่งในความสำเร็จทางวิทยาศาสตร์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของ USDA ในการเปลี่ยนเทคโนโลยีให้กลายเป็นโซลูชันที่ใช้งานได้จริง” เอ็ดวิน เบอร์เกส นักปรสิตวิทยาจากมหาวิทยาลัยฟลอริดา กล่าว

ภัยคุกคามจาก “ตัวอ่อนกินเนื้อ”

ตัวอ่อนของแมลงหวี่สกรูเวิร์ม (ชื่อวิทยาศาสตร์: Cochliomyia hominivorax ) แตกต่างจากแมลงวันธรรมดาที่กินแต่ซากสัตว์ พวกมันมีชื่อเสียงในเรื่องความสามารถในการ "กินเนื้อดิบ"

แมลงวันตัวเมียวางไข่ในบาดแผลเปิดของสัตว์เลือดอุ่น (รวมถึงปศุสัตว์ สัตว์เลี้ยง และมนุษย์) ตัวอ่อนที่ฟักออกมาจะเจาะลึกเข้าไปในเนื้อเยื่อของสิ่งมีชีวิต กินเนื้อจากภายใน ทำให้เกิดอาการเจ็บปวดอย่างรุนแรง ติดเชื้อเป็นบริเวณกว้าง และอาจถึงขั้นเสียชีวิตหากไม่ได้รับการรักษาอย่างทันท่วงที

โรงงานเพาะพันธุ์แมลงวันใช้แมลงวันเป็นอาวุธ (ภาพ: AP)

“วัวหนัก 1,000 ปอนด์อาจตายได้ภายในสองสัปดาห์หากติดเชื้อรุนแรง” ไมเคิล เบลีย์ ประธานสมาคมการแพทย์สัตวแพทย์แห่งสหรัฐอเมริกาเตือน

แม้ว่าสัตวแพทย์จะสามารถใช้สารกำจัดตัวอ่อนได้ แต่ขั้นตอนดังกล่าวก็มีราคาแพงและเจ็บปวดสำหรับสัตว์

เนื่องจากแมลงวันสกรูเวิร์มมีความทนทานต่อความหนาวเย็น จึงเคยสร้างความรำคาญในช่วงฤดูร้อนในอเมริกาใต้ อย่างไรก็ตาม ในช่วงปลายปี พ.ศ. 2567 กระทรวงเกษตรสหรัฐฯ (USDA) ยืนยันว่าแมลงวันชนิดนี้ได้กลับมาระบาดอีกครั้งทางตอนใต้ของเม็กซิโกใกล้ชายแดนสหรัฐฯ ทำให้เกิดความกังวลว่าแมลงวันชนิดนี้จะอพยพขึ้นเหนือพร้อมกับปศุสัตว์

เพื่อป้องกันการแพร่ระบาดของโรค สหรัฐฯ ได้ปิดพรมแดนชั่วคราวสำหรับการเลี้ยงวัว ม้า และควายจากเม็กซิโกในเดือนพฤษภาคม และคาดว่าจะไม่สามารถเปิดพรมแดนได้อีกครั้งจนกว่าจะถึงอย่างน้อยกลางเดือนกันยายน

แคมเปญ "Flies Rain" บนท้องฟ้า

ภายใต้แผนล่าสุด USDA จะสร้างโรงงานผลิตแมลงวันขนาดใหญ่ในเม็กซิโกตอนใต้ เริ่มตั้งแต่เดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2569 โดยมีศักยภาพในการเพาะพันธุ์แมลงวัน 400 ล้านตัวต่อสัปดาห์ ซึ่งมากกว่าศักยภาพของโรงงานปัจจุบันในปานามาถึง 3 เท่า

แมลงวันตัวผู้จะได้รับอาหารพิเศษ เช่น ไข่ผง น้ำผึ้ง หรือพลาสมาวัว จากนั้นจึงฆ่าเชื้อด้วยรังสีก่อนบรรจุลงในลังและบรรทุกขึ้นเครื่องบินเพื่อกระจายไปตามชายแดน

วิธีการปล่อยแมลงวันยังคงใช้เทคโนโลยีพื้นฐานจากช่วงทศวรรษ 1950 โดยวางแมลงวันไว้ในกล่องเฉพาะทาง เครื่องบินเบาจะบินต่ำ เปิดประตู และปล่อยแมลงวันลงสู่พื้น ในการทดลองแรกๆ นักวิทยาศาสตร์ยังใส่แมลงวันลงในถ้วยกระดาษและปล่อยออกจากเครื่องบินผ่านสไลด์

ความเสี่ยงและความท้าทาย

แต่การรณรงค์ครั้งนี้ก็มีความเสี่ยงเช่นกัน ในเดือนมิถุนายน โดรนลำหนึ่งตกใกล้ชายแดนเม็กซิโก-กัวเตมาลา ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 3 ราย

นอกจากนี้ ตามที่ดร. Sonja Swiger นักกีฏวิทยาจากมหาวิทยาลัย Texas A&M กล่าวไว้ โรงงานต่างๆ จะต้องควบคุมแมลงวันเพาะพันธุ์อย่างเคร่งครัดเพื่อไม่ให้แมลงวันตัวผู้ที่มีชีวิตหลุดรอดออกไปสู่สิ่งแวดล้อม

ศาสตราจารย์เบอร์เจสส์กล่าวว่า แทนที่จะปิดโรงงานทันทีหลังจากการระบาดสิ้นสุดลง จำเป็นต้องรักษาระบบรับมือไว้ “สิ่งที่เราคิดว่าเราควบคุมได้อย่างสมบูรณ์ อาจกลับมาได้ทุกเมื่อ” เขากล่าวเน้นย้ำ

ที่มา: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/ly-do-khien-my-du-dinh-tha-hang-ty-con-ruoi-tu-may-bay-20250704055232321.htm