นักข่าวเล่าเรื่อง

(CLO) วอลลี สคาลีจ นักข่าวอาวุโสของ Los Angeles Times ซึ่งมีประสบการณ์ในการรายงานข่าวเกี่ยวกับไฟป่ามากว่า 25 ปี รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติเมื่อได้ยินพยากรณ์อากาศว่าจะมีพายุลมแรงในสัปดาห์นี้ เขาจึงรายงานต่อบรรณาธิการทันทีว่า "หากเหตุการณ์นี้เกิดขึ้น สถานการณ์จะเลวร้ายมาก" แต่ไม่มีใครคาดคิดว่าภัยพิบัติจะเลวร้ายได้ขนาดนี้

ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ไฟไหม้ได้สร้างความหายนะให้กับชุมชนต่างๆ ทั่วลอสแองเจลิส โดยเผาพื้นที่ไปเกือบ 35,000 เอเคอร์และบ้านเรือนกว่า 10,000 หลัง มีผู้เสียชีวิตจากเหตุเพลิงไหม้ครั้งนี้อย่างน้อย 10 ราย พื้นที่ใกล้เคียงทั้งหมด รวมถึงย่านคนร่ำรวยอย่างอัลตาดีนาและแปซิฟิกพาลิเซดส์ กลายเป็นซากปรักหักพังไปแล้ว

Skalij ใช้เวลา 15 ชั่วโมงในการบันทึกภาพความเสียหายจากไฟไหม้ โดยเขาได้ให้สัมภาษณ์กับ CJR ว่า "ไฟป่าเป็นภัยธรรมชาติที่คาดเดาไม่ได้ เราไม่สามารถจินตนาการถึงความเสียหายได้จนกว่าจะเห็นด้วยตาตนเอง"

สคาลีจกล่าวว่าเขาไม่เคยรายงานเหตุการณ์ไฟไหม้ที่เลวร้ายเท่ากับครั้งนี้มาก่อน (ภาพ: Christina House / Sipa USA via AP)

ใช้เวลาขับรถจากบ้านของเธอไปยัง Pacific Palisades ประมาณ 35 ถึง 40 นาที เมื่อ Skalij มาถึง Sunset Boulevard ถนนก็ถูกปิดกั้นอย่างสมบูรณ์ รถยนต์หลายคันติดขัดกันเพื่อพยายามหนีไฟ รถเหล่านี้ยึดทุกช่องทาง ทำให้รถดับเพลิงไม่สามารถเคลื่อนตัวได้ หลังจากเกิดความโกลาหลชั่วขณะ ผู้คนจำนวนหนึ่งก็หลีกทาง ทำให้เหลือช่องทางเล็กๆ ไว้

Skalij กล่าวว่าหากเขาไม่กำหนดเวลา เขาคงอยู่เพื่อบันทึกภาพความโกลาหลขณะที่ไฟกำลังลุกไหม้ เขาหยุดถ่ายรูปผู้คนที่ออกจากบ้านพร้อมกับสุนัขและกระเป๋าเดินทางของเขา แต่เขาต้องกลับมาที่บริเวณที่เกิดไฟไหม้ภายใน 15.00 น. ดังนั้นเขาจึงเดินทางต่อ

“ขณะนี้ ไฟยังคงลุกไหม้บนภูเขา แต่ได้ลุกลามไปยังพื้นที่อยู่อาศัยแล้ว เมื่อเข้าไปใกล้ก็เห็นบ้านสามหลังถูกไฟไหม้ ไม่มีใครแม้แต่คนเดียว ไม่มีรถดับเพลิงแม้แต่คันเดียว ภาพบ้านที่ถูกไฟไหม้ทำให้หัวใจฉันสลาย แต่สิ่งที่ฉันตั้งตารอมากที่สุดคือการได้บันทึกช่วงเวลาที่นักดับเพลิงผู้กล้าหาญต่อสู้กับไฟ ฉันอยากถ่ายรูปพวกเขาดิ้นรนกับสายยาง ใบหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยความกังวลและความมุ่งมั่น ช่วงเวลาเหล่านั้นเต็มไปด้วยความเร่งรีบและพลังชีวิตอันแข็งแกร่ง” สคาลีจกล่าว

ตลอดกระบวนการ เขาพยายามติดต่อบรรณาธิการของเขาเพื่อขอข้อมูลอัปเดต แต่เครือข่ายมือถือในพื้นที่ที่เกิดเหตุเพลิงไหม้มักจะไม่เสถียร Skalij พยายามเชื่อมต่อที่บาร์ใกล้เคียง ซึ่งสัญญาณจะเสถียรกว่า

บรรณาธิการส่งข้อความหาเขาอยู่เรื่อยว่า “เฮ้ Getty Villa อาจจะกำลังเกิดไฟไหม้!” ในที่สุดเขาก็ตัดสินใจมุ่งหน้าไปที่ Pacific Coast Highway ในมาลิบู ซึ่ง Skalij ได้ถ่ายภาพบ้านริมชายหาดที่รายล้อมไปด้วยเปลวไฟได้อย่างน่าทึ่ง ภาพดังกล่าวช่างน่าสะพรึงกลัว

Skalij เล่าว่าเขาเคยเจอเหตุไฟไหม้ในมาลิบูหลายครั้ง และบ่อยครั้งที่เปลวไฟค่อยๆ ลุกลามลงมาตามเนินเขา โดยมีถ่านลอยฟุ้งเป็นระยะทางหลายไมล์ ในบางครั้ง บ้านริมชายหาดก็ถูกไฟไหม้ไปเพียงหนึ่งหรือสองหลัง แต่ครั้งนี้แตกต่างออกไป เพราะไฟไหม้รุนแรงมาก และลมก็พัดแรงแบบที่เขาไม่เคยเห็นมาก่อน

“มีอยู่ครั้งหนึ่งที่ผมยืนอยู่ข้างสถานีดับเพลิงและรู้สึกว่ามีลมแรงพัดมา ผมพูดได้เต็มปากเลยว่าลมแรงมากในเวลานั้น ลมแรงมากจนแทบจะพัดทุกสิ่งทุกอย่างปลิวไปหมด ผมต้องหันหลังกลับและหาที่หลบภัย มันเหลือเชื่อมาก! ผมเคยเห็นไฟไหม้หลายครั้ง แต่ไม่เคยเจอลมแรงและยาวนานขนาดนี้มาก่อน ผมตกใจมากจริงๆ” เขากล่าว

ขณะที่กำลังทำงานในโครงการนี้ Skalij ก็ได้รู้ว่าเพื่อนช่างภาพคนหนึ่งสูญเสียบ้านไปจากเหตุไฟไหม้ เป็นเรื่องที่น่าเศร้าใจมาก ยากที่จะจินตนาการถึงความเจ็บปวดของคนที่สูญเสียทุกสิ่งทุกอย่าง เขาพยายามเข้าใจความรู้สึกของพวกเขา และพยายามเข้าถึงเรื่องราวด้วยความอ่อนไหวและเคารพ

Skalij เผยว่า “ในช่วงเวลาที่เจ็บปวดที่สุด พวกเราในฐานะนักข่าวต้องทำหน้าที่บันทึกข้อมูล มันเป็นงานที่ยาก ต้องรักษาสมดุลระหว่างการแจ้งข้อมูลและการเคารพความเป็นส่วนตัวของผู้อื่น”

“อย่างไรก็ตาม ผมพยายามมองโลกในแง่ดีเสมอ บางทีเราอาจเรียนรู้บทเรียนอันล้ำค่ามากมายจากเรื่องราวเหล่านี้ นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมผมจึงอยากอยู่ในเหตุการณ์นั้นเสมอ เพื่อบอกเล่าเรื่องราวที่ซาบซึ้งใจและมีความหมาย” เขากล่าวเสริม

ฮวง อันห์ (ตาม CIR)

ที่มา: https://www.congluan.vn/phong-vien-ke-ve-bien-lua-trong-tham-hoa-chay-rung-los-angeles-post330177.html