ตู้แช่แข็งกันระเบิดในชนบทของอังกฤษมีเมล็ดพืชป่ากว่า 40,000 เมล็ดจากทั่วโลก ซึ่งหลายเมล็ดเสี่ยงต่อการสูญหาย
ชั้นวางเมล็ดพันธุ์จากทั่วโลกในห้องนิรภัย MSB ภาพ: AFP
ธนาคารเมล็ดพันธุ์ที่ใหญ่ที่สุดในโลก ตั้งอยู่ในชนบททางตอนใต้ของลอนดอน กำลังแข่งขันกับเวลา เนื่องจากพืชสองในห้าชนิดพันธุ์กำลังถูกคุกคามจนสูญพันธุ์ เดวิด แอตเทนเบอโรห์ นักธรรมชาติวิทยาชื่อดังชาวอังกฤษ กล่าวว่า ธนาคารเมล็ดพันธุ์แห่งสหัสวรรษ (MSB) "อาจเป็นโครงการอนุรักษ์ที่สำคัญที่สุดเท่าที่เคยมีมา"
จอห์น ดิกกี้ หัวหน้านักวิจัยของโครงการ กล่าวว่า เป้าหมายคือการอนุรักษ์พืชป่าด้วยเมล็ดพันธุ์ เพื่อป้องกันการสูญพันธุ์ในระยะยาว เขามีส่วนร่วมกับโครงการ MSB มาตั้งแต่เริ่มก่อตั้งในช่วงปลายทศวรรษ 1990 และเปิดศูนย์วิจัยปัจจุบันในปี 2000 เพื่อเฉลิมฉลองครบรอบสหัสวรรษ
เมล็ดพันธุ์ทั้งหมด 2.5 พันล้านเมล็ดถูกเก็บรักษาไว้ที่ MSB ในเวกเฮิร์สต์ ซึ่งอยู่ห่างจากลอนดอน 35 ไมล์ (56 กิโลเมตร) และที่สาขาหนึ่งของสวนพฤกษศาสตร์คิวในเมืองหลวง เมล็ดพันธุ์เหล่านี้มีหลากหลายรูปทรง สีสัน และขนาด จาก 40,020 สายพันธุ์ จาก 190 ประเทศ
เกือบ 20% ของพืชทั่วโลกได้รับการอนุรักษ์ไว้ที่เวกเฮิร์สต์ โดยให้ความสำคัญกับพืชชนิดพันธุ์ที่ถูกคุกคาม โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ และพืชเฉพาะถิ่นที่มีเฉพาะในพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ใดพื้นที่หนึ่งโดยเฉพาะ นอกจากนี้ พืชที่มีหน้าที่ทางยาหรือคุณค่า ทางเศรษฐกิจ ก็ได้รับความสำคัญเช่นกัน “พืชหลายชนิดตกอยู่ในภาวะใกล้สูญพันธุ์ด้วยเหตุผลหลายประการ แต่ส่วนใหญ่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงการใช้ที่ดินและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ พืชบางชนิดจะปรับตัวได้ แต่บางชนิดจะไม่ปรับตัว อย่างน้อยพวกมันก็ยังคงอยู่แทนที่จะหายไป” ดิกกี้กล่าว
Wakehurst ได้รับเมล็ดพันธุ์ใหม่จากทั่วโลกทุกสัปดาห์ จากนั้นจึงเริ่มกระบวนการถนอมอาหาร ซึ่งใช้เทคโนโลยีที่นำมาใช้กับพืชผลหลายชนิดอยู่แล้ว เมื่อแห้งและแช่แข็งแล้ว เมล็ดพันธุ์สามารถเก็บไว้ได้นานหลายทศวรรษหรือหลายศตวรรษ
ทีมของดิกกี้ประกอบด้วยนักวิจัยประมาณ 20 คนและอาสาสมัครจำนวนมากที่ทำงานอยู่ในห้องปฏิบัติการ หนึ่งในนั้นคือลูซี่ เทย์เลอร์ ซึ่งทำงานกับเมล็ดอัลบิเซีย โพลีฟิลลา จากมาดากัสการ์ งานของเธอคือการแยกเมล็ดเปล่าออกจากเมล็ดที่เหลือ “เมล็ดจำนวนมากเสียหายหรือมีแมลงรบกวน ดังนั้นจึงเป็นเรื่องสำคัญที่จะต้องทำความสะอาดให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ เราต้องการให้มีการเก็บตัวอย่างที่มีคุณภาพดีที่สุด เพราะพื้นที่ในห้องเก็บตัวอย่างมีจำกัด” เทย์เลอร์กล่าว
นักวิจัยทำการเอ็กซเรย์เมล็ดเพื่อตรวจหาโรค และเมล็ดแต่ละเมล็ดจะได้รับป้ายระบุชื่อ แหล่งที่มา และวันที่ส่งถึง MSB จากนั้นจึงเก็บเมล็ดไว้ในขวดแก้วก่อนนำไปฝังในห้องใต้ดินที่อุณหภูมิ -20 องศาเซลเซียส ซึ่งออกแบบมาให้ทนต่อน้ำท่วม ระเบิด และรังสี เมล็ดพันธุ์ส่วนใหญ่มาจากวงศ์กล้วยไม้ แต่ยังมีพืชหายาก เช่น บัวสายน้ำที่เล็กที่สุดในโลก และ Deschampsia antarctica ซึ่งเป็น 1 ใน 2 พืชดอกที่มีถิ่นกำเนิดในทวีปน้ำแข็งแห่งนี้
อัน คัง (ตามรายงานของ IB Times )
ลิงค์ที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)