ชายผู้ทำให้วิทยาศาสตร์ใกล้ชิดกับชีวิตครอบครัวมากขึ้น

เอลเลน สวอลโลว์ ริชาร์ดส์ (3 ธันวาคม ค.ศ. 1842 – 30 มีนาคม ค.ศ. 1911) เป็นนักวิทยาศาสตร์และ นักการศึกษา ชาวอเมริกันผู้บุกเบิก เธอมีบทบาทสำคัญในการพัฒนาเทคนิคการสุขาภิบาล รวมถึงการประยุกต์ใช้วิทยาศาสตร์และเคมีในชีวิตประจำวันและการวิจัยด้านโภชนาการ

เอลเลนเกิดในครอบครัวที่ให้ความสำคัญกับการศึกษาในเมืองดันสเตเบิล รัฐแมสซาชูเซตส์ (สหรัฐอเมริกา) เธอได้รับการศึกษาที่ดีตั้งแต่อายุยังน้อยและในไม่ช้าเธอก็ได้แสดงให้เห็นถึงความสามารถในด้านภาษา

เธอเรียนรู้และเชี่ยวชาญภาษาละติน ฝรั่งเศส และเยอรมัน และได้รับเงินก้อนแรกจากการทำงานเป็นครูสอนพิเศษ

รูปถ่ายของเอลเลน สวอลโลว์ ริชาร์ดส์ ตอนอายุ 6 ขวบ

ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2411 เธอได้รับการรับเข้าเป็นนักศึกษาพิเศษที่วิทยาลัยวาสซาร์ และสำเร็จการศึกษาด้วยปริญญาตรีสองปีต่อมา

ในปีพ.ศ. 2413 เธอได้รับการรับเข้าเป็นนักศึกษาพิเศษสาขาวิชาเคมีที่สถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์ (MIT) นับเป็นผู้หญิงคนแรกที่ได้รับการรับเข้าศึกษาในโรงเรียนอันทรงเกียรติแห่งนี้

เอลเลน สวอลโลว์ ริชาร์ดส์ ที่วิทยาลัยวาสซาร์ รุ่นปี พ.ศ. 2413

เอลเลนสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรี วิทยาศาสตร์ จาก MIT ในปี พ.ศ. 2416 และสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาโทวิทยาศาสตร์ อย่างไรก็ตาม เธอไม่ได้รับปริญญาโทวิทยาศาสตร์ สาขาเคมี จนกระทั่งปี พ.ศ. 2429 เนื่องจากเธอเป็นผู้หญิง

ในปี พ.ศ. 2418 เอลเลนแต่งงานกับโรเบิร์ต ฮัลโลเวลล์ ริชาร์ดส์ อดีตเพื่อนร่วมงานที่แผนกวิศวกรรมเหมืองแร่ของ MIT

เอลเลนและโรเบิร์ต ริชาร์ดส์ พ.ศ. 2447

งานวิจัยสำคัญชิ้นแรกของเอลเลนคือเรื่องคุณภาพน้ำและสุขาภิบาล ผลการวิจัยของเธอเกี่ยวกับมลพิษทางน้ำนำไปสู่การกำหนดมาตรฐานน้ำดื่มที่ปลอดภัยในสหรัฐอเมริกา

ในปี พ.ศ. 2430 เธอได้ร่วมก่อตั้งห้องปฏิบัติการน้ำแห่งแรกของประเทศ ซึ่งถือเป็นจุดเริ่มต้นที่สำคัญของการสร้างระบบ สาธารณสุข สมัยใหม่

เอลเลน สวอลโลว์ ริชาร์ดส์ และเพื่อนร่วมงานที่ภาควิชาเคมีของสถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์ ในปี พ.ศ. 2443

นอกจากนี้ เธอยังได้นำคำว่า "นิเวศวิทยา" เข้าสู่การอภิปรายทางวิทยาศาสตร์ของอเมริกา และทำงานอย่างกว้างขวางเพื่อเน้นย้ำถึงความเชื่อมโยงระหว่างสุขภาพสิ่งแวดล้อมและความเป็นอยู่ที่ดีของมนุษย์

สาขาวิชา “เศรษฐศาสตร์ครัวเรือน” ก็เป็นข้อกังวลสำคัญตลอดอาชีพของนักวิทยาศาสตร์ผู้นี้เช่นกัน เอลเลนมองว่าแต่ละครัวเรือนเปรียบเสมือนภาพสะท้อนของสังคม และแย้งว่างานของผู้หญิงในครอบครัวเป็นแง่มุมสำคัญของเศรษฐกิจ

เอลเลน สวอลโลว์ ริชาร์ดส์ และนักศึกษาหญิงที่สถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์ในปี พ.ศ. 2431

การจัดการทรัพยากรภายในบ้านอย่างมีประสิทธิผลและเป็นวิทยาศาสตร์สามารถปรับปรุงสภาพแวดล้อมในการดำรงชีวิตให้ดีขึ้น ส่งผลให้เกิดความก้าวหน้าทางสังคม

American Family and Consumer Science Association ก่อตั้งโดยเอลเลนในปี พ.ศ. 2451 ส่งเสริมชั้นเรียนเศรษฐศาสตร์ในครัวเรือน ซึ่งเดิมสอนเศรษฐศาสตร์ในครัวเรือนให้กับเด็กผู้หญิง ให้เป็นสื่อกลางในการเรียนรู้ทักษะและความรู้ทางสังคมและทางวิทยาศาสตร์ที่เกี่ยวข้องกับครอบครัว

เอลเลน (กลาง) กับผู้หญิงสี่คนในงานประชุมเศรษฐศาสตร์ภายในบ้านที่นิวยอร์กซิตี้ สหรัฐอเมริกา พ.ศ. 2455

ปัจจุบัน ชั้นเรียนทักษะการใช้ที่บ้านเป็นวิชาบังคับสำหรับทั้งชายและหญิงในหลายพื้นที่ทั่วโลก มุมมองและวิสัยทัศน์ของเอลเลนในการบูรณาการหลักการทางวิทยาศาสตร์เข้ากับชีวิตประจำวันได้เปลี่ยนแปลงรูปแบบสาธารณสุข การศึกษา และบรรทัดฐานทางสังคมไปอย่างสิ้นเชิง

เอลเลนเสียชีวิตในปีพ.ศ. 2454 แต่ยังคงเป็นแรงบันดาลใจให้กับคนรุ่นต่อไปในการประกอบอาชีพด้านวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี วิศวกรรมศาสตร์ และคณิตศาสตร์ (STEM)

ที่มา: https://phunuvietnam.vn/nguoi-phu-nu-dua-khoa-hoc-den-gan-hon-voi-doi-song-gia-dinh-20241205122205187.htm