สาเหตุที่เป็นไปได้ของพายุเพลิงที่ทำลายเมืองฮาวาย

สภาพอากาศร้อนและแห้งแล้งประกอบกับลมจากพายุเฮอริเคนที่ชื่อโดราทำให้เกิดไฟป่าลุกลามไปทั่วเกาะเมานีของฮาวาย และสร้างความเสียหายให้กับเมืองตากอากาศลาไฮนา

ไฟป่าที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนกำลังลุกลามบนเกาะเมาอิของฮาวาย ไฟได้ลุกลามอย่างรวดเร็วไปทั่วบริเวณกว้าง เผาทำลายเมืองตากอากาศลาไฮนาทางฝั่งตะวันตกของเกาะเมาอิ ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 53 ราย และสูญหายอีกหลายร้อยราย

นับเป็นไฟป่าที่รุนแรงที่สุดครั้งหนึ่งในสหรัฐฯ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา "ทั้งลาไฮนาถูกไฟไหม้จนวอดวาย ราวกับว่าโลกกำลังจะแตกสลาย" เมสัน จาร์วี ชาวลาไฮนาซึ่งอพยพออกจากพื้นที่กล่าว

ไฟป่าเริ่มเกิดขึ้นครั้งแรกในฮาวายในคืนวันที่ 8 สิงหาคม แต่สาเหตุยังไม่ชัดเจน ก่อนหน้านี้ กรมอุตุนิยมวิทยาแห่งชาติของสหรัฐฯ (NWS) ได้ออกคำเตือนไปยังฮาวาย เนื่องจากพื้นที่ดังกล่าวมีอากาศร้อน แห้งแล้ง และมีลมแรง จึงทำให้เหมาะสำหรับการเกิดไฟป่า

“เราไม่ทราบว่าอะไรทำให้เกิดไฟไหม้ แต่ NWS แจ้งเตือนแล้ว” เคนเนธ ฮารา ผู้บัญชาการกองกำลังป้องกันแห่งชาติฮาวายกล่าวในการแถลงข่าวเมื่อวันที่ 9 สิงหาคม

ตามรายงานของ U.S. Drought Monitor (USDM) ระบุว่าเกาะฮาวายประมาณ 14% อยู่ในภาวะแห้งแล้งปานกลางถึงรุนแรง โดยเกาะ 80% จัดอยู่ในกลุ่มที่แห้งแล้งผิดปกติ

โบสถ์ Waiola อันเก่าแก่ในลาไฮนา ซึ่งเป็นโบสถ์คริสต์แห่งแรกบนเกาะเมานี ถูกทำลายด้วยเพลิงไหม้ — โบสถ์ไวโอลาอันเก่าแก่ในลาไฮนา ซึ่งเป็นโบสถ์คาทอลิกแห่งแรกบนเกาะเมานี ถูกไฟไหม้หมด ภาพ: AP

ตามข้อมูลของกรมป่าไม้ของสหรัฐอเมริกา ไฟป่าเกือบ 85% ของประเทศเกิดจากการกระทำของมนุษย์ หมู่เกาะฮาวายมีภูเขาไฟที่ยังคุกรุ่นอยู่ 6 ลูก โดยหนึ่งในนั้นอยู่บนเกาะเมานี ซึ่งอาจเป็นสาเหตุธรรมชาติของไฟป่าได้เช่นกัน

ในบริบทดังกล่าว ลมแรงบนเกาะอันเนื่องมาจากอิทธิพลของพายุเฮอริเคนที่ชื่อโดราซึ่งเคลื่อนตัวไปทางใต้ของหมู่เกาะฮาวายมากกว่า 1,000 กม. ทำให้เกิดไฟป่าลุกไหม้อย่างรุนแรงและลุกลามด้วยความเร็วที่ผิดปกติ จนกลายเป็นพายุไฟที่ทำให้ผู้คนไม่สามารถตอบสนองได้ NWS กล่าว

ศูนย์เฮอริเคน ที่แปซิฟิก จัดโดราเป็นพายุประเภท 4 ซึ่งเป็นพายุที่มีความรุนแรงสูงสุดเป็นอันดับสองจากระดับเตือนภัย 5 ระดับ เมื่อเช้าวันที่ 9 สิงหาคม พายุลูกนี้พัดมาพร้อมกับลมกระโชกแรงกว่า 60 ไมล์ต่อชั่วโมง ซึ่งทำให้สายไฟและบ้านเรือนบนเกาะเมานีได้รับความเสียหาย

วิดีโอการขับรถฝ่าไฟป่าในฮาวาย (ตัด) — ชาวเมืองลาไฮนาขับรถฝ่าเปลวเพลิงเมื่อวันที่ 8 สิงหาคม วิดีโอ: *Twitter/Mike*

Clay Trauernicht นักวิทยาศาสตร์ จากมหาวิทยาลัยฮาวาย กล่าวว่าพืชพรรณที่หนาและแห้งแล้งยังส่งผลให้ไฟลุกลามอย่างรวดเร็วอีกด้วย หญ้ากินีซึ่งเป็นพืชรุกรานที่พบได้ในหลายพื้นที่ของเกาะเมานี เติบโตอย่างรวดเร็วในช่วงฤดูฝน โดยเติบโตได้วันละ 6 นิ้ว และสูงได้สูงสุด 10 ฟุต หญ้าชนิดนี้จะกลายเป็นเชื้อเพลิงเมื่อแห้งในฤดูแล้ง

Trauernicht กล่าวว่า “พืชพรรณที่แห้งแล้งบนทุ่งหญ้าจะหนาขึ้นอย่างรวดเร็ว ในสภาพอากาศที่แห้งแล้งและร้อนกว่าและมีฝนตกน้อยกว่า ปัญหาจะยิ่งเลวร้ายลง”

ครั้งสุดท้ายที่เกิดไฟป่าครั้งใหญ่ในฮาวายคือในปี 2018 ลมจากพายุเฮอริเคนเลนยังทำให้ไฟลามไปรอบ ๆ เมืองลาไฮนา ไฟป่าเผาผลาญพื้นที่มากกว่า 800 เฮกตาร์ ทำลายรถยนต์ 31 คันและอาคาร 21 หลัง ส่วนใหญ่เป็นบ้านเรือน

ตำแหน่งที่ตั้งของเกาะเมานีและเส้นทางของพายุเฮอริเคนที่ชื่อโดรา กราฟิก: BBC — ตำแหน่งที่ตั้งของเกาะเมานีและเส้นทางของพายุเฮอริเคนที่ชื่อโดรา กราฟิก: *BBC*

ผู้เชี่ยวชาญเตือนว่าภัยพิบัติเช่นที่เกิดขึ้นในเกาะเมานีเกิดจากหลายปัจจัย แต่การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศก็เป็นสาเหตุที่ไม่อาจปฏิเสธได้

“ภัยพิบัติที่เกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศกำลังมีขนาดใหญ่ขึ้นและมากขึ้นกว่าที่เราเคยชินและสามารถรับมือได้” เคลซี โคปส์-เกอร์บิตซ์ นักวิจัยจากแผนกป่าไม้ มหาวิทยาลัยบริติชโคลัมเบีย กล่าว

นู ทัม (ตามรายงานของ รอยเตอร์, ซีบีเอส นิวส์, การ์เดียน )

ลิงค์ที่มา