วันก่อนการตัดสินใจลาออกของเดอซานติส

หลังจากพ่ายแพ้ในการเลือกตั้งขั้นต้นที่ไอโอวา นายเดอซานติสใช้เวลาหนึ่งสัปดาห์ในการหารือกับที่ปรึกษาของเขา ก่อนที่จะตัดสินใจยุติการแข่งขันชิงตำแหน่งประธานาธิบดี

การประชุมคอคัสในรัฐไอโอวาเมื่อวันที่ 15 มกราคม สร้างความผิดหวังอย่างมากให้กับรอน เดแซนทิส ผู้ว่าการรัฐฟลอริดา เขาได้คะแนนเสียงเป็นอันดับสองด้วยคะแนน 21.2% ห่างไกลจากอดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ซึ่งได้รับคะแนนเสียงมากกว่า 51% ผลการเลือกตั้งครั้งนี้เป็นจุดเริ่มต้นของการหารือที่ตึงเครียดระหว่างเดแซนทิสและผู้ช่วยของเขาเกี่ยวกับอนาคตของการหาเสียงตลอดสัปดาห์

ก่อนหน้านี้ นายเดซานติส วัย 45 ปี เคยหวังที่จะแข่งขันกับนายทรัมป์และนิกกี เฮลีย์ อดีตเอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำสหประชาชาติ ต่อไปในการเลือกตั้งขั้นต้นรอบแรก โดยตั้งเป้าที่จะสร้างแรงผลักดันให้การสปรินต์ครั้งนี้บรรลุความทะเยอทะยานที่จะเป็นประธานาธิบดีสหรัฐฯ ของเขา เขาได้รับการยกย่องว่าเป็น "ดาวรุ่ง" ของพรรครีพับลิกัน และผู้บริจาคเงินจำนวนมากต่างคาดหวังว่าจะเป็นทางเลือกแทนทรัมป์

ครั้งหนึ่ง เดแซนติสเคยถูกมองว่าเป็นคู่แข่งตัวจริงของทรัมป์ในการชิงตำแหน่งตัวแทนพรรครีพับลิกัน ทรัมป์โจมตีเดแซนติสก่อนลงสมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีอย่างเป็นทางการในเดือนพฤษภาคม 2023 อดีตประธานาธิบดีถึงกับตั้งฉายาคู่ต่อสู้ว่า "DeSanctimonious" ซึ่งเดแซนติสวิจารณ์ว่าเป็นการกระทำที่ "ไร้สาระ"

อย่างไรก็ตาม ในช่วงหลายสัปดาห์ก่อนการประชุมคอคัสที่รัฐไอโอวาในวันที่ 15 มกราคม เดอแซนติสเริ่มสูญเสียคะแนนนิยม โดยเสียคะแนนให้กับเฮลีย์ในผลสำรวจความคิดเห็นระดับชาติ คะแนนนิยมของเดอแซนติสลดลงเรื่อยๆ ขณะที่ทรัมป์ยังคงรักษาคะแนนนำไว้ได้ แม้จะเกิดเรื่องอื้อฉาวทางกฎหมายหลายครั้ง

เดซานติสและทีมของเขาเริ่มเปลี่ยนเป้าหมาย พวกเขาเคยประกาศว่าเขาจะชนะไอโอวา แต่สุดท้ายก็เลือกอันดับสอง หลีกเลี่ยงอันดับสามที่น่าอับอาย

แต่พวกเขาต้องเผชิญกับความจริงที่ว่างบประมาณในการหาเสียงของพวกเขากำลังลดลง ทั้งการหาเสียงและซูเปอร์แพค (super PAC) ของการหาเสียงไม่สามารถระดมทุนได้มากพอที่จะชดเชยกับเงินหลายสิบล้านดอลลาร์ที่ใช้ไปกับการหาเสียงที่ไร้ผลในรัฐไอโอวา

DeSantis ต้องการเรียนรู้สิ่งที่เกิดขึ้นในไอโอวาและกำหนดโอกาสของเขาสำหรับการเลือกตั้งขั้นต้นที่จะเกิดขึ้นในนิวแฮมป์เชียร์ในวันที่ 23 มกราคม และจากนั้นในเซาท์แคโรไลนาในวันที่ 24 กุมภาพันธ์ เซาท์แคโรไลนาเป็นที่ที่ที่ปรึกษาเชื่อว่า DeSantis มีโอกาสที่จะได้รับแรงผลักดันในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า

รอน เดอซานติส ผู้ว่าการรัฐฟลอริดา กล่าวสุนทรพจน์ที่แอตแลนติก รัฐไอโอวา เมื่อวันที่ 15 มกราคม ภาพ: AFP

ผู้ว่าการรัฐฟลอริดาได้ซักถามที่ปรึกษาของเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่าเกี่ยวกับความพ่ายแพ้ของเขาในรัฐไอโอวา ขณะที่ยังคงหาเสียงในรัฐอื่นๆ อีกสองสามรัฐ ในอีกไม่กี่วันต่อมา เขาเดินทางไปยังเซาท์แคโรไลนาและนิวแฮมป์เชียร์ แต่ไม่ได้มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ ที่เห็นได้ชัดเจน

ผู้ว่าการรัฐฟลอริดาอยู่อันดับที่ 3 ในการสำรวจความคิดเห็นของรัฐนิวแฮมป์เชียร์ ตามหลังนายทรัมป์และนางสาวเฮลีย์ ขณะที่โอกาสในเซาท์แคโรไลนาก็ริบหรี่เช่นกัน

ภายในวันที่ 18 มกราคม แหล่งข่าวใกล้ชิดกับเรื่องนี้กล่าวว่า “ช่องว่างทางข้อมูลได้ถูกปิดลงแล้ว” แต่นายเดซานติสยังคงต้องการพบปะกับผู้มีสิทธิเลือกตั้งอีกครั้ง เขาจึงตัดสินใจเดินทางไปยังรัฐนิวแฮมป์เชียร์และเซาท์แคโรไลนาเพื่อพิจารณาสถานการณ์เป็นครั้งสุดท้าย

หลังจากหาเสียงในเซาท์แคโรไลนา เขาได้เรียกที่ปรึกษาที่ใกล้ชิดที่สุดของเขาไปที่คฤหาสน์ของผู้ว่าการรัฐในเมืองทัลลาฮัสซี รัฐฟลอริดา ในเช้าวันที่ 21 มกราคม เพื่อหารือครั้งสุดท้ายเกี่ยวกับอนาคตของการหาเสียง

ชิป รอย ส.ส. เท็กซัส หนึ่งในผู้สนับสนุนคนสำคัญของเดอแซนทิส ได้เดินทางไปยังเมืองแทลลาแฮสซีเพื่อหารือรอบสุดท้าย ตามรายงานของแหล่งข่าวใกล้ชิด รอยกำลังช่วยผู้ว่าการรัฐฟลอริดาพิจารณาการตัดสินใจถอนตัวจากการแข่งขันก่อนการเลือกตั้งขั้นต้นในรัฐนิวแฮมป์เชียร์ รวมถึงพิจารณาข้อดีข้อเสียของการสนับสนุนนายทรัมป์

วุฒิสมาชิกรอยกล่าวเมื่อคืนวันศุกร์ว่าเขาได้ "พูดคุยกับผู้ว่าการรัฐฟลอริดาอย่างต่อเนื่อง" ตลอดช่วงการหาเสียง และคิดว่า "เขาทำสิ่งที่ถูกต้อง" ที่ยุติการแข่งขันและสนับสนุนนายทรัมป์ นายรอยปฏิเสธที่จะให้รายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับเนื้อหาการสนทนาของเขากับเดซานติส

หลังจากหารือกับที่ปรึกษาแล้ว เดแซนทิสและเคซีย์ ภรรยาของเขาก็ขึ้นไปชั้นบนเพื่อพูดคุยกันเป็นการส่วนตัว พวกเขาตัดสินใจว่าเดแซนทิสจะระงับการหาเสียงของเขา เพราะไม่มีทางเลือกอื่นที่เหมาะสมให้เขาทำต่อไป เมื่อเขากลับมาหากลุ่มที่ปรึกษา เดแซนทิสก็ได้เขียนหัวข้อย่อยสำหรับประกาศลาออกจากการแข่งขันเพื่อชิงตำแหน่งประธานาธิบดีไว้แล้ว

การตัดสินใจระงับการลงสมัครรับเลือกตั้งของเขาถูกเก็บเป็นความลับโดยที่ปรึกษาใกล้ชิดของเขา แดน เอเบอร์ฮาร์ต ผู้จัดการฝ่ายหาเสียงของเขา ผู้บริจาคเงิน เพิ่งทราบเรื่องนี้ระหว่างเดินทางไปรัฐนิวแฮมป์เชียร์ ขณะที่ผู้ช่วยและซูเปอร์แพคหลายคนไม่ได้รับแจ้งเรื่องนี้ แต่เรื่องนี้ไม่ได้สร้างความประหลาดใจให้กับพวกเขาเลย

“ผมไม่ตกใจเลย ผมคิดว่าเขาน่าจะเป็นประธานาธิบดีที่ยอดเยี่ยม แต่ไม่ใช่ผู้สมัครที่ดีที่สุด” เอเบอร์ฮาร์ตกล่าว

นายเดซานติสและที่ปรึกษาของเขาไม่ได้หารือเรื่องดังกล่าวกับทีมงานของนายทรัมป์ก่อนที่จะมีการประกาศเรื่องนี้ ที่ปรึกษาอาวุโสของอดีตประธานาธิบดีกล่าว

ไม่กี่ชั่วโมงก่อนการประกาศ นายเดซานติสได้ยกเลิกแผนการปรากฏตัวในรายการโทรทัศน์ในวันที่ 21 มกราคม ซึ่งการกระทำดังกล่าวทำให้พันธมิตรและผู้ต่อต้านคาดเดาเจตนาของผู้ว่าการรัฐฟลอริดาได้บ้าง

“ผู้คนอยากอยู่ต่อไปจนถึงเซาท์แคโรไลนา แต่การหาเงินก็ยากขึ้นเรื่อยๆ” ที่ปรึกษาของเดอแซนทิสกล่าว ต่อมาเขาประกาศระงับแคมเปญหาเสียงผ่านโพสต์บนโซเชียลมีเดีย

หลังจากได้อันดับสองในการเลือกตั้งขั้นต้นที่ไอโอวา เราก็ได้พิจารณาแนวทางต่อไป หากมีสิ่งใดที่ผมสามารถทำได้เพื่อปรับปรุงผลการเลือกตั้ง หรือบีบให้คู่แข่งถอนตัวออกไปมากขึ้น ผมก็จะทำ อย่างไรก็ตาม ผมไม่สามารถขอให้ผู้สนับสนุนลงทุนเวลาและเงินทอง หากเราไม่แน่ใจว่าจะชนะ ดังนั้น วันนี้ผมจึงตัดสินใจระงับการรณรงค์หาเสียงของผม" เขาเขียน

โดนัลด์ ทรัมป์ กล่าวสุนทรพจน์ในงานหาเสียงที่เมืองโรเชสเตอร์ รัฐนิวแฮมป์เชียร์ เมื่อวันที่ 21 มกราคม ภาพ: AFP

“พวกเขามีความคิดเห็นทางการเมืองที่แตกต่างกันมาก แต่คุณเดซานติสมีมุมมองเหมือนกับคุณทรัมป์ในหลายๆ ประเด็น ยกเว้นนโยบายโควิด-19” ที่ปรึกษาของผู้ว่าการรัฐฟลอริดากล่าว

นายเดซานติสได้วิพากษ์วิจารณ์นายทรัมป์ที่ออกกฎหมายการเว้นระยะห่างทางสังคมและการสวมหน้ากากอนามัยของรัฐบาลกลาง รวมถึงการส่งเสริมการฉีดวัคซีนเพื่อต่อสู้กับการระบาดใหญ่ของโควิด-19 แต่คนใกล้ชิดของเขาเห็นพ้องต้องกันว่าการสนับสนุนนายทรัมป์เป็นการตัดสินใจที่ถูกต้อง แหล่งข่าว 3 รายที่เกี่ยวข้องกับเรื่องนี้กล่าว

พันธมิตรหลายคนของเดอแซนติสเชื่อว่าผู้ว่าการรัฐฟลอริดาจะลงสมัครรับเลือกตั้งในปี 2028 โดยหวังว่าจะไม่มีใครขัดขวางเขาได้ ขณะเดียวกัน แหล่งข่าวใกล้ชิดกับเรื่องนี้กล่าวว่าเดอแซนติสกำลังใช้เวลาอยู่กับครอบครัวที่ฟลอริดา

นายเดซานติสไม่มีเจตนาจะลงสมัครชิงตำแหน่งรองประธานาธิบดีของนายทรัมป์ บุคคลผู้นี้กล่าว หลังจากการตัดสินใจ นางฮัลลีย์กลายเป็นคู่แข่งเพียงคนเดียวของนายทรัมป์ในการเลือกตั้งประธานาธิบดีของพรรครีพับลิกัน

นู ทัม (ตามรายงานของ NBC News, Reuters )

ลิงค์ที่มา: https://vnexpress.net/nhung-ngay-dan-den-quyet-dinh-bo-cuoc-cua-desantis-4703635.html