มหาทวีปที่อาจปรากฏบนโลกในอนาคต

ผู้เชี่ยวชาญคาดการณ์ว่ามหาทวีปอาจก่อตัวขึ้นบนโลกได้ภายในหลายร้อยล้านปี โดยมี 2 วิธี ส่งผลให้สภาพภูมิอากาศแตกต่างกันมาก

ภาพร่างรูปร่างของมหาทวีปสองทวีปที่เป็นไปได้ในอนาคต ภาพ: Way et al. 2020 — ภาพร่างรูปร่างของมหาทวีปสองทวีปที่อาจเกิดขึ้นในอนาคต ภาพ *: Way et al. 2020*

เมื่อ 200 ล้านปีก่อน มหาทวีปแพนเจีย (Pangaea) ได้แตกตัวออกจากกัน ก่อให้เกิดทวีปต่างๆ ที่เรามองเห็นบนโลกในปัจจุบัน ซึ่งแยกออกจากกันด้วยมหาสมุทรขนาดยักษ์ มีแนวโน้มว่ามหาทวีปอีกแห่งจะก่อตัวขึ้นบนโลกในอนาคต ตามข้อมูลของ IFL Science

ยากที่จะระบุว่ามหาทวีปนี้จะมีลักษณะอย่างไร แต่ นักวิทยาศาสตร์ คาดการณ์ว่าทวีปทั้งหมดยกเว้นทวีปแอนตาร์กติกาอาจรวมตัวกันรอบขั้วโลกเหนือภายในเวลาประมาณ 200 ล้านปี ก่อให้เกิดมหาทวีปใหม่ที่เรียกว่าอะเมเซีย อีกความเป็นไปได้หนึ่งคือทวีปทั้งหมดจะรวมตัวกันรอบเส้นศูนย์สูตรภายในเวลาประมาณ 250 ล้านปี นำไปสู่การก่อตัวเป็นมหาทวีปออริกา

ขึ้นอยู่กับสถานการณ์เหล่านี้ที่เกิดขึ้นจริง สภาพภูมิอากาศโลกของโลกจะแตกต่างอย่างมาก ในปี 2020 ทีมงานจากสถาบัน Earth Institute มหาวิทยาลัยโคลัมเบีย ได้พยายามสร้างแบบจำลองสภาพภูมิอากาศของมหาทวีปที่อาจเกิดขึ้นในอนาคตอันไกลโพ้น และนำเสนอผลการวิจัยในการประชุมของสหภาพธรณีฟิสิกส์อเมริกัน

ในกรณีของอะเมเซีย ดาวเคราะห์ทั้งดวงจะเข้าสู่ยุคน้ำแข็ง สภาพปัจจุบันบนโลกเอื้อให้ความร้อนเดินทางจากเส้นศูนย์สูตรไปยังขั้วโลกผ่านลมและกระแสน้ำในมหาสมุทร แต่หากไม่มีแผ่นดินระหว่างทาง ความร้อนนี้จะไม่สามารถไปถึงขั้วโลกได้อย่างง่ายดาย ส่งผลให้ขั้วโลกเย็นลงมากและปกคลุมด้วยน้ำแข็งตลอดทั้งปี นอกจากนี้ จำนวนชั้นน้ำแข็งที่เพิ่มขึ้นจะทำหน้าที่เป็นกระจกสะท้อนแสงอาทิตย์กลับสู่ชั้นบรรยากาศ ซึ่งเป็นปรากฏการณ์ที่เรียกว่าปรากฏการณ์อัลเบโดน้ำแข็ง ซึ่งจะทำให้ดาวเคราะห์เย็นลงยิ่งขึ้น

“จะมีหิมะเพิ่มขึ้นอีก” ดร. ไมเคิล เวย์ ผู้เขียนหลักและนักฟิสิกส์จากสถาบันก็อดดาร์ดเพื่อการศึกษาอวกาศของนาซากล่าว “ปรากฏการณ์อัลเบโดของน้ำแข็งจะทำให้ดาวเคราะห์เย็นลงอย่างมีประสิทธิภาพ”

ในกรณีของออริกา สถานการณ์แตกต่างออกไปอย่างมาก แผ่นดินที่อยู่ใกล้เส้นศูนย์สูตรจะดูดซับแสงอาทิตย์ได้มากกว่า ทำให้เกิดอุณหภูมิสูงขึ้น ผลกระทบนี้ทวีความรุนแรงขึ้นเนื่องจากไม่มีแผ่นน้ำแข็งที่ขั้วโลกซึ่งทำหน้าที่สะท้อนความร้อนออกจากชั้นบรรยากาศของโลก ผลที่ได้คือผืนแผ่นดินแถบหนึ่งที่มีลักษณะคล้ายชายหาดในทวีปอเมริกาใต้ แต่ภายในกลับแห้งกว่า

แบบจำลองยังชี้ให้เห็นว่าน้ำเหลวน่าจะมีอยู่ประมาณ 60% ของดาว Amasia เทียบกับ 99.8% ของดาว Aurica ทีมวิจัยกล่าวว่าข้อมูลนี้อาจช่วยนักดาราศาสตร์ในการค้นหาดาวเคราะห์ที่เอื้อต่อการอยู่อาศัยซึ่งอาจมีน้ำเหลวอยู่ในทางช้างเผือกได้

อัน คัง (ตาม ข้อมูลวิทยาศาสตร์ IFL )

ลิงค์ที่มา