ความกังวลเกี่ยวกับอุปทานทำให้ราคาข้าวในเอเชียพุ่งสูงเป็นประวัติการณ์

นับตั้งแต่ที่อินเดียระงับการส่งออกข้าวที่ไม่ใช่ข้าวบาสมาติ และสภาพอากาศแห้งแล้งคุกคามผลผลิตของไทย ซึ่งเป็นผู้ส่งออกรายใหญ่อันดับสอง ราคาข้าวในเอเชียก็พุ่งสูงขึ้นแตะระดับสูงสุดในรอบเกือบ 15 ปี

ข้อมูลจากสมาคมผู้ส่งออกข้าวไทย ณ วันที่ 9 สิงหาคม ข้าวขาวหัก 5% ของไทย ซึ่งเป็นหน่วยวัดมาตรฐานในเอเชีย มีราคาเพิ่มขึ้นเป็นตันละ 648 ดอลลาร์สหรัฐฯ ซึ่งถือเป็นราคาที่แพงที่สุดนับตั้งแต่เดือนตุลาคม พ.ศ. 2551 โดยตัวเลขดังกล่าวเทียบเท่ากับการเพิ่มขึ้นเกือบ 50% เมื่อเทียบกับปีที่ผ่านมา

ขณะเดียวกัน ในประเทศเวียดนาม ซึ่งเป็นประเทศผู้ส่งออกอันดับที่สาม ผู้ค้าคาดการณ์ว่าราคาข้าวคุณภาพสูงอาจพุ่งสูงถึง 700 เหรียญสหรัฐต่อตันในเร็วๆ นี้ หลังจากที่ราคาข้าวหัก 5% พุ่งสูงถึง 550-575 เหรียญสหรัฐเมื่อเร็วๆ นี้ ตามข้อมูลของศุลกากร

ราคาข้าวปรับตัวสูงขึ้นจากความกังวลเกี่ยวกับการขาดแคลนข้าวทั่วโลก อากาศร้อนและแห้งแล้งกำลังคุกคามพืชผลทางการเกษตรของไทย ขณะที่อินเดีย ซึ่งเป็นผู้ส่งออกข้าวรายใหญ่ที่สุด ของโลก ได้สั่งห้ามส่งออกข้าวบางรายการเมื่อเดือนที่แล้ว

ข้าวเป็นอาหารหลักของประชากรหลายพันล้านคนในเอเชียและแอฟริกา ดังนั้นราคาที่สูงขึ้นอาจเพิ่มแรงกดดันด้านเงินเฟ้อในประเทศเหล่านี้ ขณะเดียวกันก็ผลักดันให้ต้นทุนการนำเข้าเพิ่มสูงขึ้นด้วย

ราคาที่สูงขึ้นจะทำให้อุปทานอาหารทั่วโลกตึงตัวมากขึ้น เนื่องจากได้รับผลกระทบจากสภาพอากาศเลวร้ายและอุปทานธัญพืชที่ลดลงอันเนื่องมาจากความขัดแย้งระหว่างรัสเซียและยูเครน

ราคามีแนวโน้มว่าจะปรับขึ้นอย่างต่อเนื่อง เนื่องจากประเทศที่ต้องพึ่งพาการนำเข้าข้าว เช่น ฟิลิปปินส์และอินโดนีเซีย กำลังกักตุนข้าว โดยเฉพาะอย่างยิ่งในขณะที่อินโดนีเซียเตรียมจัดการเลือกตั้งในเดือนกุมภาพันธ์ปีหน้า

ผลผลิตข้าวของเอเชียได้รับผลกระทบในปีนี้ คลื่นความร้อนรุนแรงที่เกิดจากปรากฏการณ์เอลนีโญแผ่ปกคลุมไปทั่วภูมิภาค ก่อให้เกิดภัยแล้งที่ทำลายพืชผลและกระทบต่อผลผลิต

เมื่อเดือนที่แล้ว อินเดียระงับการส่งออกข้าวขาวที่ไม่ใช่ข้าวบาสมาติเพื่อรับประกันอุปทานภายในประเทศและควบคุมราคาข้าวที่พุ่งสูงขึ้นอันเนื่องมาจากพืชผลล้มเหลว ตามรายงานของ Asia New Network

อินเดียเพียงประเทศเดียวมีสัดส่วนการส่งออกข้าวถึง 40% ของการส่งออกข้าวทั่วโลก การส่งออกข้าวของอินเดียประมาณ 30% หรือคิดเป็น 12% ของการค้าโลกทั้งหมด ได้รับผลกระทบจากการห้ามนำเข้าข้าว

Paul Hughes หัวหน้า นักเศรษฐศาสตร์ การเกษตรและผู้อำนวยการฝ่ายวิจัยของ S&P Global Commodity Insights กล่าวว่าการขาดดุล 12% ถือเป็นการขาดดุลที่สำคัญเมื่อเทียบกับปกติ

ประเทศอื่นๆ รวมทั้งสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (UAE) ตอบสนองต่อการเคลื่อนไหวของอินเดียด้วยการห้ามและส่งออกข้าวใหม่อีกครั้งชั่วคราว ในขณะที่ไทยแสดงความหวังว่าจะได้รับตลาดส่งออกที่ใหญ่ขึ้นจากอินเดีย

สมาคมผู้ส่งออกข้าวไทย คาดส่งออกข้าวไทยโต 20% ปีนี้ ไทยตั้งเป้าส่งออกข้าวตลาดโลก 8 ล้านตัน ชดเชยส่วนที่อินเดียขาดตลาด

แต่ในแหล่งปลูกข้าวของไทย ซึ่งปัจจุบันข้าว 1 กิโลกรัมมีราคาประมาณ 11 บาท (0.30 ดอลลาร์) ชาวนาต่างเตรียมรับมือกับความตกตะลึงที่ไม่น่าพอใจหลังจากราคาตกต่ำมาหลายปี

บัวลิน คมกล้า ประธานสหกรณ์โรงสีข้าวชุมชนสุรินทร์ กล่าวว่า แม้ราคาข้าวที่ปรับตัวสูงขึ้นมักจะเป็นข่าวดี แต่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ราคาข้าวกลับลดลงมากจนเกษตรกรต้องขายข้าวเพื่อชำระหนี้จนไม่มีข้าวเหลือขาย ผู้ ที่จะได้ประโยชน์สูงสุดคือโรงสีข้าวที่มีข้าวเก็บไว้จำนวนมาก เขากล่าว

นอกจากนี้ คาดว่าการเก็บเกี่ยวข้าวที่จะเกิดขึ้นในประเทศไทยจะได้รับผลกระทบจากภัยแล้ง พื้นที่ปลูกข้าวหลักในภาคกลางของประเทศไทยอาจมีปริมาณน้ำฝนลดลงถึง 40% ในปีนี้ ส่งผลให้ผลผลิตข้าวของไทยคาดว่าจะลดลง 5% ตามการคาดการณ์ของกระทรวงพาณิชย์

นายหน้าค้าข้าวรายใหญ่รายหนึ่งของไทยกล่าวว่า ข้าวไทยเป็นหนึ่งในตัวเลือกที่ดี แต่ไม่สามารถทดแทนข้าวที่อินเดียส่งออกได้ ปีที่แล้ว อินเดียส่งออกข้าวประมาณ 22 ล้านตัน ขณะที่ไทยและเวียดนามส่งออกรวมกันไม่ถึง 15 ล้านตัน

ดัชนีราคาข้าวขององค์การอาหารและเกษตรแห่งสหประชาชาติ (FAO) ปรับตัวเพิ่มขึ้นร้อยละ 2.8 ในเดือนกรกฎาคมจากเดือนก่อนหน้า โดยเฉลี่ยอยู่ที่ 129.7 จุด ตามรายงานขององค์การอาหารและ เกษตร แห่งสหประชาชาติ (FAO) ซึ่งคิดเป็นการเพิ่มขึ้นประมาณร้อยละ 20 เมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า และถือเป็นการเพิ่มขึ้นสูงสุดนับตั้งแต่เดือนกันยายน พ.ศ. 2554

มินฮวา (รายงานโดย เลาดอง, หนังสือพิมพ์ทินตุ๊ก, แทงเนียน)

แหล่งที่มา