ความกังวลเกี่ยวกับอุปทานทำให้ราคาข้าวในเอเชียสูงเป็นประวัติการณ์

นับตั้งแต่ที่อินเดียระงับการส่งออกข้าวที่ไม่ใช่ข้าวบาสมาติ และสภาพอากาศแห้งแล้งส่งผลกระทบต่อผลผลิตในประเทศไทย ซึ่งเป็นผู้ส่งออกรายใหญ่เป็นอันดับสอง ราคาข้าวในเอเชียก็พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว โดยแตะระดับสูงสุดในรอบเกือบ 15 ปี

สำนักข่าวบลูมเบิร์ก รายงานว่า ข้อมูลจากสมาคมผู้ส่งออกข้าวไทย เมื่อวันที่ 9 สิงหาคม ระบุว่า ข้าวขาวหัก 5% ของไทย ซึ่งเป็นมาตรฐานในเอเชีย มีราคาพุ่งขึ้นแตะระดับ 648 เหรียญสหรัฐต่อตัน ซึ่งถือเป็นราคาที่แพงที่สุดนับตั้งแต่เดือนตุลาคม 2551 โดยตัวเลขดังกล่าวเพิ่มขึ้นเกือบ 50% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีก่อน

ขณะเดียวกัน ประเทศเวียดนาม ซึ่งเป็นผู้ส่งออกอันดับที่สาม ผู้ค้าคาดการณ์ว่าราคาข้าวคุณภาพสูงอาจพุ่งแตะ 700 เหรียญสหรัฐต่อตันในเร็วๆ นี้ หลังจากที่ราคาข้าวหัก 5% พุ่งแตะ 550-575 เหรียญสหรัฐเมื่อเร็วๆ นี้ ตามข้อมูลศุลกากร

ราคาปรับตัวเพิ่มขึ้นจากความกังวลเรื่องข้าวขาดแคลนทั่วโลก อากาศร้อนและแห้งแล้งกำลังคุกคามพืชผลทางการเกษตรของไทย เนื่องจากอินเดีย ซึ่งเป็นผู้ส่งออกข้าวรายใหญ่ที่สุดในโลก ได้สั่งห้ามการขายข้าวบางสายพันธุ์ในต่างประเทศเมื่อเดือนที่แล้ว

ข้าวเป็นอาหารหลักของผู้คนนับพันล้านคนในเอเชียและแอฟริกา ดังนั้นการปรับขึ้นราคาผลิตภัณฑ์ดังกล่าวอาจเพิ่มแรงกดดันด้านเงินเฟ้อในประเทศเหล่านี้ ขณะเดียวกันก็ผลักดันให้ต้นทุนการนำเข้าสูงขึ้นด้วย

ราคาที่เพิ่มสูงขึ้นยังส่งผลให้อุปทานอาหารทั่วโลกตึงตัวมากขึ้นด้วย ตลาดได้รับผลกระทบอย่างรุนแรงเมื่อเร็วๆ นี้จากสภาพอากาศที่เลวร้ายและอุปทานธัญพืชที่ลดลงเนื่องจากสงครามรัสเซีย-ยูเครน

ราคามีแนวโน้มว่าจะปรับขึ้นอย่างต่อเนื่อง เนื่องจากประเทศที่ต้องพึ่งพาการนำเข้าข้าว เช่น ฟิลิปปินส์และอินโดนีเซีย กำลังกักตุนข้าว โดยเฉพาะเมื่ออินโดนีเซียเตรียมจัดการเลือกตั้งในเดือนกุมภาพันธ์ปีหน้า

การผลิตข้าวของเอเชียได้รับผลกระทบในปีนี้ คลื่นความร้อนร้ายแรงที่เกิดจากปรากฏการณ์เอลนีโญได้แผ่กระจายไปทั่วทั้งภูมิภาค ส่งผลให้เกิดภัยแล้ง พืชผลได้รับผลกระทบ และอุปทานหยุดชะงัก

เมื่อเดือนที่แล้ว อินเดียได้ระงับการส่งออกข้าวขาวที่ไม่ใช่ข้าวบาสมาติเพื่อรับประกันอุปทานภายในประเทศและเพื่อควบคุมราคาข้าวที่พุ่งสูงขึ้นอันเนื่องมาจากพืชผลล้มเหลว ตามรายงานของ Asia New Network

อินเดียเพียงประเทศเดียวคิดเป็นร้อยละ 40 ของการส่งออกข้าวของโลก ประมาณร้อยละ 30 ของการส่งออกข้าวของอินเดีย หรือคิดเป็นร้อยละ 12 ของการค้าโลกทั้งหมด ได้รับผลกระทบจากการห้ามดังกล่าว

Paul Hughes หัวหน้า นักเศรษฐศาสตร์ การเกษตรและผู้อำนวยการวิจัยของ S&P Global Commodity Insights กล่าวว่า 12% ถือเป็นการขาดแคลนอย่างมีนัยสำคัญเมื่อเทียบกับปกติ

ประเทศอื่นๆ รวมทั้งสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (UAE) ได้ตอบสนองต่อการเคลื่อนไหวของอินเดียด้วยการห้ามการส่งออกชั่วคราวและส่งออกข้าวอีกครั้ง ขณะเดียวกันประเทศไทยยังแสดงความหวังต่อการได้รับตลาดส่งออกที่ใหญ่ขึ้นจากอินเดีย

สมาคมผู้ส่งออกข้าวไทย ตั้งเป้าส่งออกเพิ่มขึ้นถึง 20 เปอร์เซ็นต์ เนื่องจากไทยมีแผนส่งออกข้าวสู่ตลาดโลกประมาณ 8 ล้านตันในปีนี้ ซึ่งช่วยชดเชยส่วนที่ขาดหายไปจากอินเดียได้บางส่วน

แต่ในแหล่งปลูกข้าวของประเทศไทย ซึ่งปัจจุบันข้าวสารหนึ่งกิโลกรัมมีราคาประมาณ 11 บาท (0.30 ดอลลาร์) ชาวนาต่างเตรียมรับมือกับความตกตะลึงที่ไม่อาจยอมรับได้ หลังจากที่ราคาตกมาหลายปี

SCMP อ้างคำพูดของนางบัวลิน คมกล้า ประธานสหกรณ์สีข้าวท้องถิ่น จ.สุรินทร์ ว่า ปกติแล้วราคาข้าวที่ปรับขึ้นถือเป็นข่าวดี แต่ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ ราคาข้าวกลับลดลงมาก จนทำให้เกษตรกรต้องขายข้าวเปลือกเพื่อชำระหนี้ และก็ไม่มีข้าวเหลือจะขายอีกต่อไป คนที่จะได้รับประโยชน์มีแต่โรงสีข้าวที่มีสต๊อกสินค้าจำนวนมากเท่านั้น

นอกจากนี้ คาดว่าการเก็บเกี่ยวผลผลิตที่จะมาถึงในประเทศไทยจะได้รับผลกระทบจากภัยแล้งด้วย พื้นที่ปลูกข้าวหลักในภาคกลางของประเทศไทยอาจมีปริมาณฝนลดลงถึงร้อยละ 40 ในปีนี้ ส่งผลให้คาดการณ์ว่าผลผลิตข้าวของไทยจะลดลงร้อยละ 5 ตามข้อมูลกระทรวงพาณิชย์

นายหน้าข้าวรายหนึ่งของไทยกล่าวว่า ข้าวไทยเป็นตัวเลือกที่ดีอย่างหนึ่ง แต่ไม่สามารถทดแทนช่องว่างที่อินเดียทิ้งไว้ได้ เมื่อปีที่แล้ว อินเดียส่งออกข้าวประมาณ 22 ล้านตัน ในขณะที่ทั้งไทยและเวียดนามส่งออกน้อยกว่า 15 ล้านตัน

ดัชนีราคาข้าวของ FAO ปรับตัวเพิ่มขึ้นร้อยละ 2.8 ในเดือนกรกฎาคมจากเดือนก่อนหน้า โดยเฉลี่ยอยู่ที่ 129.7 จุด องค์การอาหารและ เกษตร แห่งสหประชาชาติ (FAO) รายงานว่า ตัวเลขดังกล่าวสะท้อนถึงการเพิ่มขึ้นประมาณ 20% เมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า และถือเป็นการเพิ่มขึ้นสูงสุดนับตั้งแต่เดือนกันยายน พ.ศ. 2554

มินฮวา (รายงานโดย เลาดอง, หนังสือพิมพ์ทินตุ๊ก, แทงเนียน)

แหล่งที่มา