เครื่องบิน Iceberg D-30A พุ่งชนเกาะ Clarence ซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของนกเพนกวินชินสแตรปจำนวน 100,000 คู่ แต่โชคดีที่พวกมันกำลังหาอาหารอยู่ในขณะนั้น
ภาพดาวเทียมแสดงการชนกันระหว่าง D-30A และเกาะคลาเรนซ์ ภาพ: NASA
ภูเขาน้ำแข็งขนาดมหึมาครึ่งหนึ่งของเกาะโรดไอแลนด์พุ่งชนแหล่งอาศัยของนกเพนกวินในแอนตาร์กติกาเมื่อวันที่ 6 กันยายน สองปีหลังจากเหตุการณ์ที่คล้ายคลึงกันในปี 2021 ภูเขาน้ำแข็งขนาดยักษ์ที่มีชื่อว่า D-30A มีความยาว 72 กิโลเมตรและกว้าง 20 กิโลเมตร ถือเป็นชิ้นส่วนที่ใหญ่ที่สุดของ D-30 ซึ่งก่อตัวขึ้นในเดือนมิถุนายน 2021 เมื่อภูเขาน้ำแข็งแม่ D-28 พุ่งชนเกาะแห่งหนึ่งใกล้กับหิ้งน้ำแข็งบอร์ชเกรวินก์ในแอนตาร์กติกาตะวันออกและแยกออกเป็นสองส่วน นับจากนั้นมา D-30A ก็ค่อยๆ ลอยไปทางตะวันตกตามแนวชายฝั่งแอนตาร์กติกา
ในช่วงปลายปี 2022 D-30A เปลี่ยนเส้นทางกะทันหันและมุ่งตรงไปที่เกาะ Clarence ซึ่งเป็นเกาะที่อยู่ทางตะวันออกสุดของหมู่เกาะ South Shetland ซึ่งมีพื้นที่ผิวน้ำเล็กกว่า D-30A ประมาณ 10 เท่า เมื่อวันที่ 6 กันยายน ภูเขาน้ำแข็งได้พุ่งชนชายฝั่งทางใต้ของเกาะก่อนจะหมุนไปทางตะวันออกและมุ่งหน้าออกสู่ทะเลไม่กี่วันต่อมา ตามรายงานของหอสังเกตการณ์โลกของ NASA
เกาะคลาเรนซ์เป็นแหล่งเพาะพันธุ์ที่สำคัญของนกเพนกวินชินสแตรป ( Pygoscelis antarcticus ) โดยมีนกเพนกวินประมาณ 100,000 คู่มาเยือนเกาะแห่งนี้ในช่วงฤดูหนาวเพื่อวางไข่ นักวิจัยกังวลว่าภูเขาน้ำแข็งอาจส่งผลกระทบต่อประชากรนกเพนกวิน “โชคดีมากที่นกเพนกวินชินสแตรปที่เพาะพันธุ์ที่นั่นยังไม่กลับรัง” เฮเทอร์ ลินช์ นักนิเวศวิทยาสถิติจากมหาวิทยาลัยสโตนีบรูคในนิวยอร์กกล่าว “หากการปะทะกันเกิดขึ้นสองเดือนหลังจากนั้น เมื่อนกเพนกวินอยู่บนเกาะ มันอาจจะร้ายแรงมาก”
ภูเขาน้ำแข็งที่พุ่งชนเกาะต่างๆ อาจเป็นอันตรายต่อสัตว์ป่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากภูเขาน้ำแข็งเหล่านั้นติดอยู่ในพื้นทะเลรอบๆ แผ่นดินที่แยกตัวออกไป ภูเขาน้ำแข็งสามารถขัดขวางไม่ให้สัตว์ต่างๆ ว่ายน้ำออกไปหากินในทะเลได้ และยังสามารถเปลี่ยนอุณหภูมิและความเค็มของมหาสมุทรโดยรอบได้อีกด้วย เมื่อน้ำแข็งละลายไปตามพื้นทะเล อาจส่งผลกระทบต่อระบบนิเวศ ส่งผลให้ห่วงโซ่อาหารโดยรอบได้รับผลกระทบอย่างรุนแรง คริสโตเฟอร์ ชูมัน นักธารน้ำแข็งวิทยาจากห้องปฏิบัติการ วิทยาศาสตร์ ไครโอสเฟียร์ของ NASA และมหาวิทยาลัยแมริแลนด์ กล่าวว่าพื้นทะเลรอบๆ เกาะคลาเรนซ์อาจช่วยป้องกันภัยพิบัติได้เนื่องจากมีความลึกมาก ทำให้มีโอกาสน้อยลงที่ D-30A จะติดอยู่ที่นั่น
แม้ว่าภูเขาน้ำแข็งจะไม่ติดนานนัก แต่ก็อาจสร้างปัญหาให้กับเพนกวินที่ทำรังบนเกาะได้ ขณะฟักไข่ เพนกวินจะรอให้คู่ของมันกลับมาจากการล่าเหยื่อด้วยกัน หากถูกขัดขวางไม่ให้กลับเข้าอาณานิคมเพียงไม่กี่วัน อาจทำให้การผสมพันธุ์ล้มเหลวไปหนึ่งปี แต่เมื่อ D-30A เคลื่อนผ่านเกาะไป น้ำแข็งที่มีธาตุเหล็กสูงอาจปลดปล่อยออกมา ซึ่งช่วยส่งเสริมการเจริญเติบโตของสาหร่ายในบริเวณนั้น
ปัจจุบัน D-30A กำลังมุ่งหน้าไปทางช่องแคบเดรก ซึ่งภูเขาน้ำแข็งขนาดใหญ่จำนวนมากมักจะถูกกระแสน้ำในมหาสมุทรดึงให้ลอยขึ้นมาในน้ำอุ่นและละลายไปอย่างช้าๆ ในเดือนพฤศจิกายน 2022 ภูเขาน้ำแข็งที่ใหญ่ที่สุดในโลก ก่อนหน้านี้คือ A-76A ถูกพบเห็นเคลื่อนตัวตามเส้นทางเดียวกันนี้ ก่อนจะแตกสลายในเดือนมิถุนายนของปีนี้
อัน คัง (อ้างอิงจาก Live Science )
ลิงค์ที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)