ในขณะที่บริษัทเดินเรือส่วนใหญ่หันหลังให้กับน้ำมันของรัสเซียเพราะเกรงการคว่ำบาตรของชาติตะวันตก ผู้ประกอบการรายใหญ่อย่าง Economou กลับสร้างโชคลาภจากสินค้าโภคภัณฑ์ชนิดนี้
จอร์จ เอโคโนมู มหาเศรษฐีวัย 70 ปี เจ้าของเครือข่ายการขนส่งทางเรือขนาดยักษ์ของกรีก เลือกเส้นทางที่เสี่ยงในการทำเงิน ซึ่งคู่แข่งหลายรายไม่กล้าเลือก นั่นคือการทำธุรกิจกับรัสเซียต่อไป โดยขนส่งน้ำมันไปทั่ว โลก
TMS Tankers บริษัทในเครือ Economou ได้ขนส่งน้ำมันดิบและน้ำมันเชื้อเพลิงของรัสเซียไปแล้ว 10 ล้านบาร์เรล นับตั้งแต่มอสโกเริ่มปฏิบัติการในยูเครนเมื่อปลายเดือนกุมภาพันธ์ 2565 ตามข้อมูลของ Global Witness กลุ่มรณรงค์ที่เรียกร้องให้มีการคว่ำบาตรรัสเซียที่เข้มงวดยิ่งขึ้น ซึ่งทำให้ TMS เป็นบริษัทใหญ่อันดับสองที่เกี่ยวข้องกับการขนส่งน้ำมันของรัสเซีย รองจาก Sovcomflot กลุ่มบริษัทของรัฐรัสเซีย
หลายคนที่คุ้นเคยกับการดำเนินงานของ TMS รวมถึงนายหน้าและคู่แข่ง ต่างยืนยันเรื่องนี้ บริษัทกรีก 7 แห่ง รวมถึง TMS ติดอันดับ 10 ผู้ส่งออกน้ำมันรัสเซียรายใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่สงครามในยูเครนเริ่มต้นขึ้น บริษัทกรีกส่งออกน้ำมันรัสเซียมากกว่า Sovcomflot ถึง 50%
เรือบรรทุกน้ำมันของนายเอโคโนมูออกเดินทางจากท่าเรือรัสเซียมากกว่า 200 เที่ยว ตั้งแต่วันที่ 24 กุมภาพันธ์ 2565 จนถึงสิ้นเดือนกุมภาพันธ์ปีนี้ ตามข้อมูลของ Global Witness ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมระบุว่า การเดินเรือ 60 วันในการขนส่งน้ำมันจากทะเลบอลติกไปยังอินเดียและกลับมา สามารถสร้างกำไรให้กับนายเอโคโนมูได้ 4-5 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ
จอร์จ เอโคโนมู ในฟอรั่มการเงินและการเดินเรือของกรีกในเดือนตุลาคม 2019 ภาพ: Marine Money
การดำเนินงานด้านการขนส่งช่วยให้รัสเซียรักษารายได้จากน้ำมัน ควบคุมราคาน้ำมันโลก และสร้างผลกำไรมหาศาลให้กับหนึ่งในอุตสาหกรรมที่ทรงพลังที่สุดของกรีซ แต่ในขณะเดียวกันก็ทำให้นายเอโคโนมูตกเป็นเป้าหมายการวิพากษ์วิจารณ์ในยูเครนด้วยเช่นกัน
เจ้าหน้าที่ยูเครนได้เรียกร้องหลายครั้งให้บริษัทกรีกหยุดขนส่งน้ำมันรัสเซีย โอเล็ก อุสเตนโก ที่ปรึกษา ด้านเศรษฐกิจ ของประธานาธิบดีโวโลดีมีร์ เซเลนสกี ของยูเครน ถึงกับเรียกกำไรที่บริษัทเดินเรือของกรีกได้รับว่าเป็น "เงินเปื้อนเลือด"
เดือนกรกฎาคมปีที่แล้ว สำนักงานปราบปรามการทุจริตแห่งชาติของยูเครนได้เขียนจดหมายถึงนายเอโคโนมูและ TMS เรียกร้องให้บริษัทหยุดการขนส่งน้ำมันของรัสเซีย แต่ไม่ได้รับการตอบกลับ ต่อมา TMS ได้จัดให้อยู่ในรายชื่อ "ผู้สนับสนุนสงครามระหว่างประเทศ" อันดับต้นๆ
สงครามในยูเครนและการคว่ำบาตรของชาติตะวันตกทำให้กรีซตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก ข้อจำกัดใดๆ ต่อการไหลเวียนพลังงานของรัสเซียจะคุกคามอุตสาหกรรมการเดินเรือของกรีซ
เจ้าหน้าที่กรีกกล่าวว่าประเทศปฏิบัติตามมาตรการคว่ำบาตร แต่พวกเขาทำอะไรได้น้อยมากเพื่อหยุดยั้งการค้าขายน้ำมันในน่านน้ำสากล
ปัญหาสำหรับยูเครนคือสหรัฐฯ ยังคงต้องการให้น้ำมันรัสเซียอยู่ในตลาดเพื่อพยุงราคาน้ำมันโลกให้อยู่ในระดับต่ำ มาตรการคว่ำบาตรที่วอชิงตันและพันธมิตรกำหนดยังคงมีช่องโหว่ที่ทำให้เรือของชาติตะวันตกสามารถขนส่งน้ำมันรัสเซียได้ ตราบใดที่ราคาน้ำมันที่ส่งออกนั้นไม่เกินเพดานราคาที่กลุ่มประเทศอุตสาหกรรมชั้นนำ (จี-7) กำหนดไว้สำหรับน้ำมันรัสเซีย
ก่อนเกิดความขัดแย้ง รัสเซียพึ่งพาเรือบรรทุกน้ำมันจากตะวันตกในการขนส่งสินค้าที่มีมูลค่าสูงสุด แต่เจ้าของเรือหลายรายในอเมริกาและยุโรปเหนือได้ถอนตัวออกจากธุรกิจนี้ เนื่องจากเกรงว่าจะเกิดความเสียหายต่อชื่อเสียง หรือถูกคว่ำบาตรจากตะวันตก
นับตั้งแต่นั้นมา น้ำมันส่วนใหญ่ของรัสเซียถูกขนส่งโดยเรือของรัสเซีย หรือโดยเรือที่เรียกว่า "เรือมืด" ซึ่งขนส่งน้ำมันโดยละเมิดมาตรการคว่ำบาตร "เรือมืด" คือเรือที่เคยขนส่งน้ำมันไปยังอิหร่านและเวเนซุเอลาเพื่อหลีกเลี่ยงการคว่ำบาตรจากชาติตะวันตก แต่ปัจจุบันได้เปลี่ยนมาขนส่งน้ำมันดิบของรัสเซียแทน พวกเขามักปกปิดกิจกรรมของตนโดยการปิดระบบรับส่งสัญญาณ AIS
กองเรือกรีกได้ส่งออกน้ำมันที่เหลือออกไปแล้ว นายหน้าระบุว่าโดยทั่วไปแล้ว ผู้ค้าจะจ่ายเงินให้กับเรือบรรทุกน้ำมันของรัสเซียมากกว่าน้ำมันจากประเทศที่ไม่ได้ถูกคว่ำบาตรอย่างน้อย 30%
เรือบรรทุกน้ำมันกรีกคิดเป็น 42% ของเรือทั้งหมดที่เข้าเทียบท่าใน 5 ท่าเรือของรัสเซียในทะเลบอลติกและทะเลดำในเดือนมีนาคม ซึ่งเพิ่มขึ้นจากก่อนสงครามถึงกว่า 30% มิเชลล์ วีเซ บ็อคมันน์ นักวิเคราะห์จาก Lloyd's List Intelligence ซึ่งเป็นผู้ให้บริการข้อมูลการเดินเรือ กล่าว
เอโคโนมูถือเป็นน้องใหม่ในอุตสาหกรรมการขนส่งทางทะเลอันยาวนานของกรีซ เขาเป็นบุตรชายของผู้ผลิตกระดาษจากเอเธนส์ และศึกษาสถาปัตยกรรมการเดินเรือและกองทัพเรือที่สถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์ (MIT)
เขาทำงานเป็นวิศวกรให้กับบริษัทขนส่งแห่งหนึ่งในกรีซ และย้ายไปทำงานด้านการขนส่งในนิวยอร์ก สหรัฐอเมริกา ก่อนที่จะซื้อเรือลำแรกของเขาในปี 1986 จากนั้น Economou ก็ค่อยๆ กลายเป็นมหาเศรษฐีและเป็นเจ้าของ TMS
เมื่อสงครามในยูเครนปะทุขึ้น อัตราค่าระวางเรือบรรทุกน้ำมันก็พุ่งสูงขึ้น มาตรการคว่ำบาตรรัสเซียของชาติตะวันตกยังสร้างโอกาสให้เจ้าของเรือทำเงิน แม้จะเสี่ยงต่อการถูกคว่ำบาตรก็ตาม
ภายใต้ฉากหลังนี้ Economou และเจ้าของเรือชาวกรีกรายอื่นๆ ต่างแข่งขันกันอย่างดุเดือดในการขนส่งน้ำมันจากรัสเซีย โดยผลักดันข้อตกลงระยะยาวกับซัพพลายเออร์และผู้ค้าที่เคยติดต่อด้วยมาก่อน
เรือบรรทุกน้ำมัน Lacerta ในเครือข่ายของ Economou ใกล้ชายฝั่งเนเธอร์แลนด์ ภาพ: WSJ
เรือหลายลำของ TMS ในน่านน้ำรัสเซียได้รับการประกันภัยอุบัติเหตุจาก Gard ซึ่งเป็นบริษัทประกันภัยของนอร์เวย์ ซึ่งกำหนดให้เรือขนส่งน้ำมันที่มีราคาต่ำกว่าเพดานราคาตลาดโลก (G7) เพื่อรักษาการประกันภัยนี้ TMS จะต้องแสดงเอกสารต่อ Gard ว่าน้ำมันที่ขนส่งนั้นไม่ละเมิดมาตรการคว่ำบาตร
“Gard มีขั้นตอนปฏิบัติเพื่อให้มั่นใจว่าเรายังคงปฏิบัติตามมาตรการคว่ำบาตรที่เกี่ยวข้อง รวมถึงการจำกัดราคาของกลุ่ม G7” โฆษกของบริษัทกล่าว TMS ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นเพิ่มเติมเกี่ยวกับธุรกิจของนาย Economou
Lukoil บริษัทน้ำมันรายใหญ่อันดับสองของรัสเซียรองจาก Rosneft และมีบริษัทสาขาชื่อ Litasco เป็นลูกค้ารายใหญ่ของ TMS โดยบริษัทได้เช่าเรือของ TMS มากกว่าครึ่งหนึ่งที่ออกจากท่าเรือรัสเซียในช่วงสองเดือนแรกของปีนี้ ตามรายงานของ Global Witness เรือเหล่านี้ขนส่งน้ำมันดิบและเชื้อเพลิงของ Lukoil ไปยังอินเดีย มาเลเซีย ซาอุดีอาระเบีย และโรงกลั่นของรัสเซียในบัลแกเรีย
บริษัทในเครือ Gazprom ก็ได้เช่าเรือ TMS ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมาเช่นกัน “พวกเขาสามารถทำเงินได้มาก” Bockmann นักวิเคราะห์จาก Lloyd’s List Intelligence ผู้ให้บริการข้อมูลการเดินเรือ กล่าวถึง Economou และเครือข่ายเรือบรรทุกน้ำมันของบริษัท
ทันห์ ทัม (ตามรายงานของ WSJ )
ลิงค์ที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)