ในขณะที่บริษัทเดินเรือส่วนใหญ่หันหลังให้กับน้ำมันจากรัสเซียเพราะเกรงการคว่ำบาตรของชาติตะวันตก ผู้ประกอบการรายใหญ่อย่าง Economou ก็สามารถสร้างรายได้มหาศาลจากสินค้าโภคภัณฑ์ชนิดนี้ได้
จอร์จ เอโคโนมู มหาเศรษฐีวัย 70 ปี เจ้าของเครือข่ายการเดินเรือขนาดยักษ์ของกรีก เลือกเส้นทางเสี่ยงในการทำเงินที่คู่แข่งหลายรายไม่กล้าเลือก นั่นคือการทำธุรกิจกับรัสเซียต่อไปโดยส่งน้ำมันไปทั่วโลก
TMS Tankers ซึ่งเป็นบริษัทในเครือข่ายของ Economou ได้ขนส่งน้ำมันดิบและเชื้อเพลิงของรัสเซียไปแล้ว 10 ล้านบาร์เรล นับตั้งแต่ที่มอสโกเริ่มดำเนินการรณรงค์ในยูเครนเมื่อปลายเดือนกุมภาพันธ์ 2022 ตามรายงานของ Global Witness ซึ่งเป็นกลุ่มรณรงค์ที่เรียกร้องให้มีการคว่ำบาตรรัสเซียที่เข้มงวดยิ่งขึ้น ซึ่งทำให้ TMS กลายเป็นบริษัทที่ใหญ่เป็นอันดับสองที่เกี่ยวข้องกับการขนส่งน้ำมันของรัสเซีย รองจาก Sovcomflot ซึ่งเป็นกลุ่มบริษัทของรัฐบาลรัสเซีย
ผู้คนจำนวนมากที่มีความรู้เกี่ยวกับการดำเนินการของ TMS เช่นเดียวกับนายหน้าและบริษัทคู่แข่งต่างยืนยันเรื่องนี้ บริษัทกรีก 7 แห่ง รวมถึง TMS อยู่ในกลุ่มผู้จัดส่งน้ำมันจากรัสเซีย 10 อันดับแรกนับตั้งแต่สงครามในยูเครนปะทุขึ้น ปริมาณน้ำมันรัสเซียที่ขนส่งโดยบริษัทกรีกนั้นมากกว่า Sovcomflot ถึง 50 เปอร์เซ็นต์
เรือบรรทุกน้ำมันของนายเอโคโนมูออกเดินทางมากกว่า 200 เที่ยวจากท่าเรือรัสเซียตั้งแต่วันที่ 24 กุมภาพันธ์ 2565 จนถึงสิ้นเดือนกุมภาพันธ์ปีนี้ ตามรายงานของ Global Witness การขนส่งน้ำมันจากทะเลบอลติกไปยังอินเดียและในทางกลับกันเป็นระยะเวลา 60 วันสามารถสร้างกำไรให้กับ Economou ได้ 4-5 ล้านดอลลาร์ ตามที่ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมกล่าว
จอร์จ เอโคโนมู ในฟอรั่มการเงินและการเดินเรือของกรีกในเดือนตุลาคม 2019 ภาพ: Marine Money
กิจกรรมการขนส่งนี้ช่วยให้รัสเซียรักษารายได้จากน้ำมันได้ ตลอดจนควบคุมราคาน้ำมันโลก และสร้างกำไรมหาศาลให้กับอุตสาหกรรมที่ทรงพลังที่สุดแห่งหนึ่งของกรีซ แต่พวกเขาก็ทำให้นายเอโคโนมูกลายเป็นเป้าหมายการวิพากษ์วิจารณ์ในยูเครนด้วย
เจ้าหน้าที่ยูเครนเรียกร้องหลายครั้งให้ธุรกิจกรีกหยุดมีส่วนร่วมในการขนส่งน้ำมันจากรัสเซีย Oleg Ustenko ที่ปรึกษา ด้านเศรษฐกิจ ของประธานาธิบดี Volodymyr Zelensky ของยูเครน ถึงกับเรียกกำไรที่บริษัทเดินเรือของกรีกได้รับว่าเป็น "เงินเลือด"
เมื่อเดือนกรกฎาคมปีที่แล้ว สำนักงานปราบปรามการทุจริตแห่งชาติของยูเครนได้เขียนจดหมายถึงนายเอโคโนมูและบริษัท TMS เพื่อขอให้บริษัทหยุดขนส่งน้ำมันจากรัสเซีย แต่ไม่ได้รับการตอบกลับ จากนั้นหน่วยงานได้วาง TMS ไว้ที่อันดับต้นๆ ของรายชื่อ "ผู้ให้การสนับสนุนสงครามระหว่างประเทศ"
สงครามในยูเครนและการคว่ำบาตรของชาติตะวันตกทำให้กรีซอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก ข้อจำกัดใดๆ ต่อการไหลของพลังงานของรัสเซียอาจคุกคามอุตสาหกรรมการเดินเรือของพวกเขา
เจ้าหน้าที่กรีกกล่าวว่าประเทศนี้ปฏิบัติตามมาตรการคว่ำบาตร แต่พวกเขาทำอะไรได้น้อยมากเพื่อหยุดยั้งการค้าขายน้ำมันในน่านน้ำสากล
ปัญหาสำหรับยูเครนก็คือสหรัฐฯ ยังต้องการให้น้ำมันจากรัสเซียอยู่ในตลาดเพื่อกดราคาน้ำมันโลก มาตรการคว่ำบาตรจากวอชิงตันและพันธมิตรยังคงมีช่องโหว่ที่ทำให้เรือของชาติตะวันตกสามารถขนส่งน้ำมันรัสเซียได้ ตราบใดที่ราคาการขนส่งเหล่านั้นขายในราคาที่ไม่เกินเพดานราคาที่กลุ่มประเทศอุตสาหกรรมชั้นนำ 7 ประเทศ (G7) กำหนดไว้สำหรับน้ำมันรัสเซีย
ก่อนเกิดความขัดแย้ง รัสเซียอาศัยเรือบรรทุกน้ำมันตะวันตกในการขนส่งสินค้าที่มีมูลค่ามากที่สุดของตน แต่เจ้าของเรือชาวอเมริกันและนอร์ดิกหลายรายถอนตัวออกจากธุรกิจ เพราะกลัวจะเสียหายต่อชื่อเสียงหรือตกอยู่ภายใต้มาตรการคว่ำบาตรทางอ้อมจากชาติตะวันตก
นับตั้งแต่นั้นมา น้ำมันส่วนใหญ่ของรัสเซียถูกขนส่งโดยเรือของรัสเซียหรือโดยกองเรือ "มืด" ที่ขนส่งน้ำมันโดยละเมิดมาตรการคว่ำบาตร “เรือมืด” คือเรือที่เคยขนส่งน้ำมันไปยังอิหร่านและเวเนซุเอลาเพื่อหลีกเลี่ยงการคว่ำบาตรของชาติตะวันตก แต่เมื่อไม่นานมานี้ได้เปลี่ยนมาขนส่งน้ำมันดิบจากรัสเซียแทน พวกเขามักจะปกปิดกิจกรรมของตนโดยการปิดเครื่องส่งสัญญาณ AIS
กองเรือกรีกส่งออกน้ำมันที่เหลือออกไป โบรกเกอร์กล่าวว่าโดยทั่วไปผู้ค้าจะต้องจ่ายเงินให้กับเรือบรรทุกน้ำมันของรัสเซียมากกว่าน้ำมันจากประเทศที่ไม่ได้อยู่ภายใต้การคว่ำบาตรอย่างน้อย 30%
เรือบรรทุกน้ำมันกรีกคิดเป็นร้อยละ 42 ของเรือทั้งหมดที่เข้าเทียบท่าในห้าท่าเรือของรัสเซียในทะเลบอลติกและทะเลดำในเดือนมีนาคม ซึ่งเมื่อเทียบกับก่อนสงครามซึ่งมีอยู่กว่าร้อยละ 30 มิเชลล์ วิเซอ บ็อคมันน์ นักวิเคราะห์จาก Lloyd's List Intelligence ซึ่งเป็นผู้ให้บริการข้อมูลการเดินเรือ กล่าว
Economou ถือเป็นผู้มาใหม่ในอุตสาหกรรมการขนส่งทางเรือที่ยาวนานของกรีซ บุตรชายของผู้ผลิตกระดาษในเอเธนส์ เขาศึกษาสถาปัตยกรรมการเดินเรือและกองทัพเรือที่สถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์ (MIT)
เขาทำงานเป็นวิศวกรให้กับบริษัทเดินเรือแห่งหนึ่งในกรีซ และย้ายไปทำงานด้านเดินเรือในนิวยอร์ก สหรัฐอเมริกา ก่อนที่จะซื้อเรือลำแรกของเขาในปี 1986 ต่อมา Economou ค่อยๆ กลายเป็นมหาเศรษฐีและเป็นเจ้าของ TMS
เมื่อสงครามในยูเครนปะทุขึ้น อัตราค่าขนส่งเรือบรรทุกน้ำมันพุ่งสูงขึ้น มาตรการคว่ำบาตรรัสเซียที่ชาติตะวันตกกำหนดยังสร้างโอกาสให้เจ้าของเรือหารายได้ แม้ว่าจะมีความเสี่ยงจากการถูกคว่ำบาตรก็ตาม
ในฉากหลังดังกล่าว Economou และเจ้าของเรือชาวกรีกรายอื่นได้แข่งขันกันอย่างดุเดือดในการขนส่งน้ำมันจากรัสเซีย พวกเขาผลักดันให้ลงนามข้อตกลงระยะยาวกับซัพพลายเออร์และผู้ค้าที่พวกเขาเคยติดต่อด้วยมาก่อน
Lacerta เรือบรรทุกน้ำมันในเครือข่ายของ Economou ใกล้ชายฝั่งของเนเธอร์แลนด์ ภาพ: WSJ
เรือหลายลำของ TMS ในน่านน้ำรัสเซียได้รับการประกันอุบัติเหตุจาก Gard ซึ่งเป็นผู้รับประกันภัยของนอร์เวย์ ซึ่งกำหนดให้เรือเหล่านี้ต้องมีราคาน้ำมันต่ำกว่าเพดานกลุ่ม G7 เพื่อรักษาความคุ้มครองประกันภัยนี้ TMS จะต้องจัดเตรียมเอกสารให้กับ Gard เพื่อแสดงให้เห็นว่าน้ำมันที่ขนส่งไม่ละเมิดมาตรการคว่ำบาตร
“Gard มีขั้นตอนต่างๆ เพื่อให้แน่ใจว่าเราปฏิบัติตามมาตรการคว่ำบาตรที่เกี่ยวข้อง รวมถึงการกำหนดราคาสูงสุดในกลุ่ม G7” โฆษกของบริษัทกล่าว TMS ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นเพิ่มเติมเกี่ยวกับกิจกรรมทางธุรกิจของนาย Economou
Lukoil บริษัทน้ำมันที่ใหญ่เป็นอันดับสองของรัสเซีย รองจาก Rosneft และมีบริษัทในเครือชื่อ Litasco ถือเป็นลูกค้ารายใหญ่ของ TMS พวกเขาได้เช่าเรือของ TMS มากกว่าครึ่งหนึ่งที่ออกจากท่าเรือรัสเซียในช่วงสองเดือนแรกของปีนี้ ตามรายงานของ Global Witness เรือดังกล่าวขนส่งน้ำมันดิบและเชื้อเพลิง Lukoil ไปยังอินเดีย มาเลเซีย ซาอุดิอาระเบีย และโรงกลั่นของรัสเซียในบัลแกเรีย
บริษัทในเครือ Gazprom ยังได้เช่าเรือจาก TMS ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมาด้วย Bockmann นักวิเคราะห์จาก Lloyd’s List Intelligence ซึ่งเป็นบริษัทให้ข้อมูลการเดินเรือ กล่าวถึง Economou และเครือข่ายเรือบรรทุกน้ำมันของบริษัทว่า “พวกเขาสามารถทำเงินได้มากมาย”
ทันห์ ทัม (ตามรายงานของ WSJ )
ลิงค์ที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)