รากสูงผิดปกติ สามารถโตได้ 20ม./ปี จริงหรือ?

ใครก็ตามที่เคยเห็นต้นกาบหอยกลืนแมลงหรือแม้แต่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมทั้งตัว คงทราบดีว่าพืชบางชนิดอาจมีพฤติกรรมที่ไม่เหมือนพืชชนิดอื่น Socratea exorrhiza หรือ "พืชเดินได้" ก็เป็นหนึ่งในพืชเหล่านั้น

สายพันธุ์ไม้แปลกๆ ที่สามารถ “เดิน” ได้?

ต้นปาล์มเดินได้ หรือ Socratea exorrhiza เป็นปาล์มชนิดหนึ่งที่พบในป่าฝนในละตินอเมริกา ชาวบ้านเชื่อว่าต้นปาล์มสายพันธุ์พิเศษนี้ได้วิวัฒนาการมาจนมีลักษณะพิเศษ คือสามารถ “เดิน” ข้ามพื้นป่าได้ การเคลื่อนไหวนี้ช่วยให้ต้นไม้กระจายเมล็ดออกจากต้นแม่ ทำให้มีพื้นที่ในการเจริญเติบโตมากขึ้น

ไกด์ นำเที่ยว กล่าวว่า ต้นไม้เดินได้ใช้รากอากาศที่อยู่ใกล้โคนเป็นโครงสร้างรองรับเพื่อรักษาเสถียรภาพขณะเคลื่อนที่ ระบบรากพิเศษเหล่านี้ทำหน้าที่เหมือนขาหรือหนวด ช่วยให้ต้นไม้สามารถเคลื่อนที่ขึ้นสูงช้าๆ ได้หลายสิบเมตรต่อปี เมื่อรากเหล่านี้สัมผัสกับดินใหม่ รากจะยึดเกาะและเริ่มเติบโตเป็นโครงสร้างรองรับขนาดใหญ่ขึ้น ซึ่งช่วยขับเคลื่อนต้นไม้ไปข้างหน้าได้เร็วกว่าเดิม

ชาวบ้านหลายคนกล่าวว่าพืชชนิดนี้สามารถ "เดิน" ได้วันละ 2-3 เซนติเมตร หรือ 20 เมตรต่อปี Socratea exorrhiza จะแตกรากใหม่ในทิศทางที่ต้องการ ขณะที่รากเก่าจะแห้งและเน่าเปื่อย นอกจากนี้ เมื่อรากด้านบนยาวเกินไป ปลายรากจะหัก ทำให้เคลื่อนตัวผ่านพุ่มไม้หนาทึบหรือสิ่งกีดขวางอื่นๆ ได้ง่ายขึ้น พืชที่มีลักษณะเฉพาะเหล่านี้มักจะอยู่ในระยะเดิมและจะไม่เคลื่อนตัวไปไกลจากจุดที่มันเติบโตครั้งแรก ซึ่งโดยปกติจะไม่เกิน 100 เมตร

ต้นไม้เพียงต้นเดียวในโลกที่สามารถ — ต้นไม้เพียงต้นเดียวใน โลก ที่สามารถ "เดิน" ได้

ถอดรหัสปรากฏการณ์ “ต้นไม้เดินได้”

ความจริงที่ว่าต้นปาล์มต้นนี้สามารถเดินได้นั้นได้จุดประกายความอยากรู้อยากเห็นของนักท่องเที่ยวจำนวนมาก อย่างไรก็ตาม งานวิจัยของ Gerardo Avalos นักชีววิทยา ผู้อำนวยการศูนย์การศึกษาการพัฒนาที่ยั่งยืนในอาเตนัส ประเทศคอสตาริกา กลับแสดงให้เห็นเป็นอย่างอื่น

จากการวิเคราะห์ของผู้เชี่ยวชาญท่านนี้ในปี พ.ศ. 2548 ซึ่งตีพิมพ์ในวารสาร Biotropica พบว่าต้นและรากของต้นโสคราเทีย เอ็กซอร์ไรซาไม่ได้เคลื่อนไหวอย่างที่หลายคนคิด รากบางส่วนในต้นโสคราเทียอาจตาย แต่ตัวต้นโสคราเทียเองยังคงหยั่งรากอยู่กับที่

“งานวิจัยของฉันแสดงให้เห็นว่าความเชื่อเรื่องต้นปาล์มเดินได้นั้นเป็นเพียงตำนาน ความคิดที่ว่าต้นปาล์มสามารถติดตามแสงที่เปลี่ยนแปลงของเรือนยอดไม้ได้จริง ๆ ด้วยการเคลื่อนตัวช้า ๆ ไปตามพื้นป่า... เป็นเพียงเรื่องราวที่ไกด์นำเที่ยวเล่าให้นักท่องเที่ยวฟังเพื่อเสริมสร้างการนำเสนอของพวกเขา” อาวาโลสกล่าวกับ Life's Little Mysteries

อย่างไรก็ตาม โสคราเทีย เอ็กซอร์ไรซา (Socratea exorrhiza) ยังคงเป็นส่วนสำคัญของระบบนิเวศป่าฝน โดยเป็นแหล่งที่อยู่อาศัยและอาหารของสัตว์หลายชนิด ใบของต้นโสคราเทียเป็นอาหารของสลอธและลิง ส่วนลำต้นเป็นที่พักพิงของแมลงและสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังหลายชนิด ชนเผ่าพื้นเมืองในป่าฝนยังนำต้นปาล์มมาใช้ประโยชน์หลากหลาย ใบของต้นปาล์มถูกนำมาสานเป็นตะกร้า เสื่อ และหลังคา ส่วนเนื้อไม้ถูกนำไปใช้ในการก่อสร้างและเป็นเชื้อเพลิง

(ที่มา: หนังสือพิมพ์ Capital Women)

มีประโยชน์
อารมณ์
ความคิดสร้างสรรค์
มีเอกลักษณ์
ความโกรธ