เชฟเฟลอร์ ปะทะ แม็คอิลรอย: คู่แข่งที่ดีที่สุดปะทะทีมเต็ง

TPO - 18 หลุมสุดท้ายที่รอยัลพอร์ตรัชจะตัดสินชัยชนะ แต่ไม่ว่าใครจะชนะ ดิโอเพ่น 2025 จะเป็นหนึ่งในเรื่องราวกอล์ฟที่ดีที่สุดเท่าที่เคยมีมา สก็อตตี้ เชฟเฟลอร์กำลังไล่ตามความยิ่งใหญ่ และรอรี่ แม็คอิลรอยกำลังแบกความฝันในบ้านเกิดไว้บนบ่า

Báo Tiền Phong•20/07/2025

เหลืออีก 18 หลุมที่รอยัลพอร์ตรัช ยังมีนักกอล์ฟอีกประมาณ 6 คนที่ยังมีโอกาสชนะอย่างแท้จริง แต่ในวันสุดท้ายของการแข่งขันดิโอเพ่น 2025 มีเพียง 2 นักกอล์ฟเท่านั้นที่ทำให้ วงการ กอล์ฟต้องลุ้นระทึก นั่นคือ รอรี่ แม็คอิลรอย ที่กำลังไล่ตามสก็อตตี้ เชฟเฟลอร์อย่างเงียบๆ

ไม่ใช่ว่าชื่ออื่นๆ จะไม่คู่ควร แมตต์ ฟิตซ์แพทริก กลับมาฟอร์มเก่งอีกครั้ง หลี่ เฮาทง ยังคงแข็งแกร่งดุจนักรบ คริส กอตเทอรัป แสดงให้เห็นว่าชัยชนะของเขาในรายการสกอตติช โอเพ่น เมื่อสัปดาห์ที่แล้วไม่ได้เกิดขึ้นมาแบบฉาบฉวย แฮร์ริส อิงลิช กำลังสร้างโมเมนตัมเพื่อคว้าตำแหน่งในทีมไรเดอร์ คัพ สหรัฐอเมริกา แซนเดอร์ ชอฟเฟล ป้องกันแชมป์ได้อย่างน่าประทับใจ และไทร์เรลล์ แฮตตัน ก็เป็นคู่ต่อสู้ที่อันตรายเสมอไม่ว่าจะอยู่ในสนามไหนก็ตาม

พวกเขาล้วนมีพรสวรรค์ มีบุคลิกเฉพาะตัว แต่เมื่อถึง 18 หลุมสุดท้าย แฟนๆ กลับมองข้ามพวกเขาไปโดยไม่รู้ตัว ในสถานการณ์ที่ทุกสายตาจับจ้องไปที่สองดาวเด่นที่สุด นั่นคือ รอรี่ แม็คอิลรอย และ สก็อตตี้ เชฟเฟลอร์

สก็อตตี้ เชฟเฟลอร์: เครื่องจักรแห่งชัยชนะอันเย็นชา

เชฟเฟลอร์จบอันดับบนกระดานผู้นำอย่างสมศักดิ์ศรีหลังจาก 54 หลุม ด้วยผลงานอันยอดเยี่ยมแบบ "เชฟเฟลอร์" เขาเริ่มต้นรอบที่ 3 ตามหลัง 1 สโตรก แต่จบรอบที่ 4 นำอยู่ ไฮไลท์คือการตีลูกเข้าสู่ธงอย่างสมบูรณ์แบบในหลุม 7 (พาร์ 5) และทำอีเกิลได้ 1 ครั้ง บวกกับ 2 เบอร์ดี้ ไม่มีโบกี้ และ 15 พาร์ ถือเป็นผลงานที่แทบจะไร้ที่ติ

เชฟเฟลอร์เล่นกอล์ฟได้สม่ำเสมออย่างน่าทึ่ง แม่นยำถึงมิลลิเมตร ใจเย็นจนถึงช็อตสุดท้าย นั่นคือสิ่งที่พอร์ตรัชและรอบรองสุดท้ายต้องการอย่างแท้จริง ไม่มีดราม่า ไม่มีความวุ่นวาย มีเพียงการควบคุมอย่างสมบูรณ์แบบ

เชฟเฟลอร์ไม่ได้เล่นกอล์ฟเพื่อเอาใจผู้ชม แต่เขาเล่นกอล์ฟเพื่อชัยชนะ เขาเป็น "ศัลยแพทย์" ตัวจริงในสนาม แม่นยำและมีประสิทธิภาพ ทำหน้าที่ "ผ่าตัด" ได้อย่างยอดเยี่ยมจนทำให้ทุกความยากลำบากดูเหมือนจะหายไปในสายตาของผู้ชม

นับตั้งแต่ต้นปี 2024 เชฟเฟลอร์คว้าแชมป์มาแล้ว 11 รายการ รวมถึงรายการเมเจอร์ 3 รายการ และเหรียญทองโอลิมปิก 1 เหรียญ ฤดูกาลนี้เขาเป็นผู้นำใน PGA Tour ในด้านสถิติการตีมากที่สุด

ไม่มีการกลับมาอย่างน่าตื่นเต้นหรือช็อตที่เหลือเชื่อ แต่นั่นคือจุดสูงสุด กอล์ฟน่าเบื่อ แต่คู่ควรกับการเป็นแชมป์

รอรี่ แม็คอิลรอย: ไฟที่ลุกโชนจากพอร์ตรัช

หากคุณกำลังมองหาอารมณ์ความรู้สึก ให้ชม Rory McIlroy ที่เล่นราวกับว่าบ้านของเขาในไอร์แลนด์เหนือกำลังลุกเป็นไฟทุกครั้งที่เขาตี

ฝูงชนติดตามรอรี่ไม่เพียงแต่ด้วยความคาดหวัง แต่ยังรวมถึงความวิตกกังวลด้วย พวกเขายังคงไม่ลืมความพ่ายแพ้ของเขาที่พอร์ตรัชในปี 2019 ซึ่งแรงกดดันจากความคาดหวังได้ทำลายความหวังทั้งหมดในรอบแรก หกปีต่อมา รอรี่ก็ยังคงเป็นพอร์ตรัช แต่ครั้งนี้ พวกเขาไม่อยากให้ประวัติศาสตร์ซ้ำรอย พวกเขาต้องการให้เขารู้สึกสบายใจ ได้เป็นตัวของตัวเอง

และรอรี่ก็ตอบโต้ เบอร์ดี้จากการพัตต์ระยะ 35 ฟุตอันน่าทึ่งในหลุมแรก เบอร์ดี้อีกครั้งในหลุมพาร์ 5 หลุมที่สอง จากนั้นก็เบอร์ดี้ในหลุมที่สี่ หนึ่งในหลุมที่ยากที่สุดของสนาม ออกสตาร์ตในฝัน

แต่เรื่องราวนี้ยิ่งใหญ่เกินกว่าคะแนนเสียง ที่พอร์ตรัช ผู้คนไม่ได้แค่เชียร์รอรี่ แต่พวกเขา “สัมผัส” ความรู้สึกของเขา พวกเขามารวมตัวกันทุกซอกทุกมุมเพื่อติดตามเขา ไม่ใช่เพื่อเห็นซูเปอร์สตาร์ แต่เพื่อสื่อสารด้วยสายตา: เราอยู่ที่นี่ เราเห็นคุณ

นับตั้งแต่คว้าแชมป์เดอะมาสเตอร์ส การเดินทางของรอรี่เต็มไปด้วยความสับสนมากกว่าความสุข แต่ในบ้านเกิดของเขาที่พอร์ตรัช ไม่มีการตัดสิน มีเพียงความรัก บ้านคือที่เดียวที่รอรี่ไม่จำเป็นต้องชนะ แค่ได้เป็นตัวของตัวเองก็พอ

ดังนั้นเมื่อจุดสูงสุดของรอรี่จางหายไป และความหวังทั้งหมดดูเหมือนจะสูญสิ้นไปกับโบกี้ที่หลุม 11 ฝูงชนก็ยังคงรุมล้อมเขา และเมื่อเขาพัตต์ระยะ 56 ฟุตลงหลุมได้อีเกิลที่หลุม 12 พอร์ตรัชก็ระเบิดฟอร์ม มันไม่ใช่แค่ช็อตเดียว แต่มันคือช่วงเวลาหนึ่ง เป็นเครื่องพิสูจน์ถึงศรัทธา ความปรารถนา ที่คนทั้งชาติมอบให้กับชายคนหนึ่ง

เกียรติยศของใคร?

สำหรับสก็อตตี้ เชฟเฟลอร์ ชัยชนะที่พอร์ตรัชจะเป็นแชมป์เมเจอร์รายการที่ 3 ของเขา ต่อจากเดอะมาสเตอร์สและพีจีเอแชมเปียนชิพ และเป็นชิ้นส่วนที่ขาดหายไปจากแกรนด์สแลมของเขา แต่ที่สำคัญกว่านั้น ชัยชนะครั้งนี้จะเป็นเครื่องยืนยันอย่างไม่มีข้อโต้แย้งถึงความยิ่งใหญ่ที่แทบจะไม่มีใครเทียบได้ตลอด 4 ปีที่ผ่านมา ซึ่งเป็นสิ่งที่วงการกอล์ฟไม่เคยพบเห็นมาก่อนนับตั้งแต่ยุครุ่งเรืองของไทเกอร์ วูดส์

ชัยชนะจะช่วยยุติการถกเถียงที่ยาวนานเกี่ยวกับขีดจำกัดที่แท้จริงของ Scheffler ได้ นั่นคือ เขาไม่ใช่เพียงปรากฏการณ์ของคนรุ่นนี้เท่านั้น แต่เป็นไปได้ว่าเขาอาจเป็นตำนานตลอดกาล

สำหรับรอรี่ แม็คอิลรอย ชัยชนะไม่ได้หมายถึงแค่แชมป์เมเจอร์สมัยที่ 6 หรือแชมป์คลาเร็ต จักสมัยที่สองเท่านั้น แต่ที่สำคัญกว่านั้นคือจิตวิญญาณ เขาแบกรับความคาดหวังของคนทั้งประเทศไว้บนบ่า ซึ่งเป็นภาระที่นักกีฬาน้อยคนนักจะเคยรู้สึก และยิ่งน้อยคนนักที่จะสามารถเอาชนะได้ แม็คอิลรอยต้องจ่ายราคาสำหรับความคาดหวังนั้นด้วยความพ่ายแพ้ ความเจ็บปวด และความทรงจำอันเจ็บปวดจากพอร์ตรัชในปี 2019 แต่หากเกียรติยศกลับคืนมา มันจะไม่ใช่แค่ชัยชนะ แต่มันจะปลดปล่อยและเยียวยาจิตใจ

แต่วันสุดท้ายไม่ใช่เรื่องของโชคชะตา และตำแหน่งแชมป์ไม่ได้มอบให้กับผู้ที่รอคอยโชค 18 หลุมสุดท้ายที่รอยัลพอร์ตรัชไม่ได้ตัดสินด้วยอารมณ์ แต่สงวนไว้สำหรับผู้ที่มีทักษะและความมุ่งมั่นอย่างแน่วแน่ เกียรติยศจะมอบให้กับผู้ที่คู่ควรที่สุด และขึ้นอยู่กับสก็อตตี้ เชฟเฟลอร์ หรือ รอรี่ แม็คอิลรอย ที่จะตัดสิน