แมงกะพรุนอมตะสามารถย้อนวัยได้

แมงกะพรุนอมตะเป็นสายพันธุ์เดียวที่สามารถย้อนวัยได้และยืดอายุได้ถึง 10 เท่าในเวลา 2 ปี

แมงกะพรุนอมตะอาศัยอยู่ในทุกมหาสมุทรของโลก ภาพ: Asahi Shimbun — แมงกะพรุนอมตะอาศัยอยู่ในทุกมหาสมุทรของ โลก ภาพ: *Asahi Shimbun*

แมงกะพรุนอมตะได้ชื่อนี้มาจากข้อเท็จจริงที่ว่ามันสามารถมีชีวิตอยู่ได้ตลอดไป สิ่งมีชีวิตขนาดเล็กโปร่งใสเหล่านี้ล่องลอยอยู่ในทะเลมาตั้งแต่ไดโนเสาร์สูญพันธุ์ไปเมื่อ 66 ล้านปีก่อน ตามข้อมูลของ Science Alert เมื่อแมงกะพรุนอมตะ ( Turritopsis dohrnii ) แก่ชราหรือได้รับบาดเจ็บ มันสามารถหลีกหนีความตายได้โดยการกลับสู่สภาวะเซลล์เดียว โดยดูดซับหนวดของมันกลับคืนและพักตัวเป็นก้อนเซลล์ที่ยังไม่แยกตัวบนพื้นทะเล

จากจุดนี้ กลุ่มเซลล์ที่เรียกว่าโพลิป (polyps) จะสามารถแตกหน่อและก่อตัวเป็นรูปร่างใหม่ที่สมบูรณ์ ซึ่งเมื่อโตเต็มที่แล้วแต่ละรูปร่างจะมีขนาดเล็กกว่าเล็บมือมนุษย์ ที่สำคัญกว่านั้น ตุ่มที่โตเต็มวัยเหล่านี้มีพันธุกรรมเหมือนกับโพลิปทุกประการ วงจรชีวิตแบบย้อนกลับทำให้แมงกะพรุนอมตะสามารถอยู่รอดได้แม้กาลเวลาจะผ่านไป

นักวิทยาศาสตร์ ได้บรรยายถึงแมงกะพรุนอมตะเป็นครั้งแรกในปี พ.ศ. 2426 แต่กว่าศตวรรษต่อมาผู้เชี่ยวชาญจึงได้ค้นพบวงจรชีวิตอันเป็นนิรันดร์ของมันโดยบังเอิญในกรงขัง งานวิจัยหลายชิ้นแสดงให้เห็นว่าประชากรแมงกะพรุนอมตะที่เพาะพันธุ์ในห้องทดลองสามารถกลับคืนสู่ระยะโพลิปและกลับมามีชีวิตใหม่ได้ถึง 10 ครั้งภายในสองปี

แมงกะพรุนอมตะเป็นสายพันธุ์เดียวที่รู้จักว่าสามารถฟื้นฟูร่างกายได้หลังการสืบพันธุ์แบบอาศัยเพศ แม้ว่าจะมีถิ่นกำเนิดในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน แต่ปัจจุบันพบได้ในมหาสมุทรทั่วโลก อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญยังคงไม่เข้าใจกลไกที่ทำให้แมงกะพรุนมีอายุยืนยาวเช่นนี้อย่างถ่องแท้ ในปี พ.ศ. 2565 การวิจัยทางพันธุกรรมได้ระบุยีนเกือบ 1,000 ยีนที่เกี่ยวข้องกับการแก่ชราและการซ่อมแซมดีเอ็นเอ หากนักวิทยาศาสตร์สามารถระบุยีนที่มีอยู่หรือไม่มีในแมงกะพรุนอมตะเมื่อเทียบกับยีนที่เกี่ยวข้อง พวกเขาอาจสามารถค้นพบกลไกของเซลล์ที่อยู่เบื้องหลังอายุขัยของแมงกะพรุนอมตะได้

ในปี 2019 ทีมนักวิทยาศาสตร์ได้เปรียบเทียบการแสดงออกของยีนในเซลล์จากโพลิปแมงกะพรุนอมตะกับโพลิปที่มีหนวดและลำตัวเป็นครั้งแรก พวกเขาพบความแตกต่างในพฤติกรรมของเซลล์บางชนิด ซึ่งบ่งชี้ว่าเซลล์เฉพาะทางได้รับการตั้งโปรแกรมใหม่ เหมือนกับการรีเซ็ตนาฬิกา แต่นี่ไม่ได้หมายความว่าแมงกะพรุนอมตะจะไม่ตาย พวกมันยังสามารถตายได้จากการบาดเจ็บหรือความอดอยาก

อันคัง (ตาม การแจ้งเตือนทางวิทยาศาสตร์ )

ลิงค์ที่มา