แพทย์ชาวเวียดนามรักษาอาการป่วยทางจิตในสหรัฐฯ ทำงาน 3 วันต่อสัปดาห์ เงินเดือน 4 พันล้านดองต่อปี

ความรับผิดชอบในการ “ฟื้น” วิญญาณ “ที่ตายแล้ว”

เช้าตรู่ ท่ามกลางความหนาวเย็น 7 องศาเซลเซียส ในเมืองฮูสตัน (รัฐเท็กซัส สหรัฐอเมริกา) ดร. เคนดรา เหงียน (ชื่อจริง เหงียน บ๋าว ตรม เกิดเมื่อปี พ.ศ. 2538) อยู่ที่สำนักงานตามปกติ เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับวันทำงานใหม่

ดร. เคนดรา เหงียน ที่สำนักงานของเธอในสหรัฐอเมริกา (ภาพตัดจากคลิป: จัดทำโดยตัวละคร)

ปัจจุบัน ดร. เคนดรา เหงียน เป็นพยาบาลวิชาชีพ สาขาสุขภาพจิตจิตเวช (DNP - PMHNP) ในสหรัฐอเมริกา เธอทำหน้าที่เป็นผู้วินิจฉัยสุขภาพจิต และให้คำแนะนำวิธีการและแนวทางการรักษาที่เหมาะสม

หนึ่งในกรณีที่สะเทือนใจและสร้างความกังวลใจให้กับดร.เคนดรามากที่สุดคือผู้ป่วยหญิงคนหนึ่งที่ป่วยเป็นโรคซึมเศร้าเรื้อรัง ผู้ป่วยรายนี้ไม่รู้ภาษาอังกฤษและต้องขอล่ามเมื่อมาตรวจสุขภาพที่เคนดรา

ตรงหน้าฉันมีผู้หญิงคนหนึ่งที่ดูขี้อายและหวาดกลัว พูดแทบไม่ได้ เธอดูป่วยหนัก อ่อนเพลียทั้งทางร่างกายและจิตใจ เธอบอกว่าเธอเป็นโรคซึมเศร้ามาเป็นเวลานาน แต่สามีของเธอไม่เชื่อและดุเธออยู่บ่อยครั้ง ความจำของเธอมักจะสับสน เธอกินไม่อิ่ม นอนไม่หลับ และฝันร้ายบ่อยครั้ง เธอยังคิดฆ่าตัวตายอยู่หลายครั้งด้วย" ดร.เคนดรากล่าว

เพราะเธอไม่รู้ภาษาอังกฤษ คนไข้หญิงคนนี้จึงอยู่บ้านเป็นแม่บ้าน ทุกครั้งที่สามีเมาหรือไม่สามารถสนองความต้องการของเธอได้ เธอก็จะถูกตีและดุว่า

ตอนแรกเธอขี้อายมากเพราะกลัวว่าคนอื่นจะไม่เชื่อและตัดสินเธอ แต่หลังจากพยายามโน้มน้าวเธอด้วยทักษะทางวิชาชีพของฉันอยู่พักหนึ่ง ฉันก็ช่วยให้คนไข้ผ่อนคลายและแบ่งปันเรื่องราวมากขึ้น นอกจากนี้ ฉันยังวินิจฉัยโรค สั่งจ่ายยา และนัดติดตามผลหลังจาก 2-4 สัปดาห์ และขอให้ผู้จัดการให้ข้อมูลเกี่ยวกับกลุ่มสนับสนุนสำหรับผู้ที่อยู่ในสถานการณ์เดียวกันแก่คนไข้ด้วย" ดร.เคนดราเล่า

อย่างไรก็ตาม เคนดราไม่คาดคิดว่านั่นจะเป็นครั้งสุดท้ายที่ทั้งสองจะได้พบกัน

"พอเจ้าหน้าที่โทรไปถาม ปรากฏว่าคนไข้เสียชีวิตไปเมื่อไม่กี่วันก่อน แต่ยังไม่ทราบสาเหตุแน่ชัด ผมสงสัยอยู่นานว่าผมทำอะไรผิดไปหรือเปล่า หรือผมช่วยเธอได้ไม่มากพอ

สิ่งนี้ทำให้ฉันรู้สึกถึงความรับผิดชอบอันยิ่งใหญ่ในงานที่ฉันทำอย่างชัดเจนยิ่งขึ้น ฉันไม่เพียงแต่ให้การรักษาเท่านั้น แต่ยังเป็นเพื่อนคู่ใจ ช่วยให้ผู้ป่วยกลับมามีศรัทธาในชีวิตและฟื้นฟูศักยภาพของตนเองได้อีกด้วย” แพทย์หญิงกล่าวเน้นย้ำ

จิตเวชศาสตร์ต้องอาศัยความเชี่ยวชาญระดับสูง ซึ่งดร.เคนดราต้องระมัดระวังอย่างยิ่งยวด ยกตัวอย่างเช่น โต๊ะทำงานของเธอต้องไม่มีอุปกรณ์สื่อสารใดๆ นอกจากแล็ปท็อป เพื่อหลีกเลี่ยงการรบกวนผู้ป่วยระหว่างการเข้ารับการรักษา การรับสายทั้งหมดต้องดำเนินการที่ศูนย์เฉพาะด้านนอกสำนักงานของเธอ

คนไข้ที่เข้ารับการรักษาจากผู้เชี่ยวชาญ เช่น เคนดรา มักมีอาการผิดปกติ เช่น ภาวะซึมเศร้าเรื้อรัง โรควิตกกังวล โรคสองขั้ว โรคสมาธิสั้น (ADHD)… อายุระหว่าง 18-65 ปี

“มีคนไข้ที่เป็นโรคนี้มาเป็นเวลานาน แต่ไม่รู้และคิดว่าอาการเหล่านี้เป็นเรื่องปกติ แต่ก็มีบางคนที่ไปหาหมอแล้วพบว่าตัวเองไม่ได้ป่วยเลย เพียงแต่เข้าใจผิดหลังจากอ่านอาการบางอย่างทางออนไลน์” ดร.เคนดรากล่าวพร้อมเสียงหัวเราะ

ร้องไห้และหัวเราะไปกับอาชีพ

หลายคนพูดติดตลกว่าผู้เชี่ยวชาญอย่างฉันสามารถรักษาคนอื่นได้ แต่รักษาตัวเองไม่ได้ คำพูดนี้ส่วนหนึ่งก็จริง เพราะการเผชิญกับเรื่องราวน่าเศร้าและแง่ลบมากเกินไปอย่างต่อเนื่องจะส่งผลกระทบต่อเราอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

บางครั้งฉันก็ร้องไห้และหัวเราะไปกับคนไข้ บางครั้งฉันก็รู้สึกอึดอัด แต่ฉันได้เรียนรู้ที่จะควบคุมตัวเองเพื่อไม่ให้มันส่งผลกระทบต่องานของฉัน" เธอเล่าให้ฟัง

เคนดรา เหงียน สำเร็จการศึกษาระดับมัธยมปลายในเวียดนามและได้รับทุนการศึกษาไปศึกษาต่อที่สหรัฐอเมริกา เธอสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีสาขาพยาบาลศาสตร์จากมหาวิทยาลัยฮิวสตันสเตต และเคยทำงานในหอผู้ป่วยหนักหลายแห่ง ก่อนที่จะเข้าศึกษาต่อและได้รับปริญญาเอกจากมหาวิทยาลัยวิทยาศาสตร์สุขภาพเท็กซัส

เพื่อที่จะเป็นแพทย์หรือพยาบาลวิชาชีพจิตเวช เคนดราต้องผ่านช่วงเวลาที่เครียดอย่างมากทั้งการวิจัยและการฝึกฝนทักษะ ความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเธอคือความรู้จำนวนมหาศาลและการปรับปรุงความรู้อย่างต่อเนื่อง หลักสูตรปริญญาเอกยังกำหนดให้นักศึกษาต้องผ่านการฝึกปฏิบัติทางคลินิกตามระยะเวลาที่กำหนด ซึ่งโดยปกติจะอยู่ที่ประมาณ 1,000 ชั่วโมง

เคนดรายอมรับว่าเธอพยายามอย่างหนักเพื่อสร้างสมดุลระหว่างการเรียน การงาน และชีวิตส่วนตัว อย่างไรก็ตาม เธอยืนยันว่าเธอมองว่าการทำงานเป็นเพียงส่วนหนึ่งของชีวิต และใช้เวลาไปกับการท่องเที่ยว รับประทานอาหาร อย่างมีหลักการ และออกกำลังกาย... เพื่อสร้างสมดุลให้กับชีวิต

เพื่อพัฒนาทักษะทางอาชีพของเธอ เคนดราจะโต้ตอบกับผู้เชี่ยวชาญและเข้าร่วมฟอรัมและชมรมต่างๆ ในอุตสาหกรรมเป็นประจำ

ในแต่ละสัปดาห์ แพทย์หญิงจะทำงานเพียง 3 วัน วันละ 12 ชั่วโมง เพื่อสร้างเงื่อนไขให้ผู้ป่วยสามารถเข้าพบแพทย์ได้โดยไม่ต้องลาหยุดงาน ผู้ป่วยแต่ละคนจะมีเวลาตรวจ 60 นาที และผู้ที่มาตรวจติดตามผลจะได้รับการสัมภาษณ์ 20 นาที ผู้ป่วยจำนวนมากต้องรอคิวนานถึง 2-3 เดือนจึงจะนัดหมายได้

“ตารางงานของผมแทบจะแน่นตลอดเลยครับ อาชีพนี้จำเป็นมากในสหรัฐอเมริกาและมีศักยภาพสูง เพื่อนร่วมงานของผมบางคน ถึงแม้จะเป็นบัณฑิตจบใหม่และไม่มีประสบการณ์มากนัก แต่ก็หา งาน ได้เร็วมาก” ดร.เคนดรากล่าว

เคนดรา เหงียน เปิดเผยว่าเงินเดือนของเธออยู่ในช่วง 130,000-165,000 ดอลลาร์สหรัฐต่อปี (เทียบเท่าประมาณ 3.3-4.2 พันล้านดอง) โดยไม่รวมโบนัสรายไตรมาส นอกจากนี้ เธอยังได้รับสวัสดิการและโอกาสในการศึกษาและฝึกอบรมทั้งในประเทศและต่างประเทศ

องค์การ อนามัย โลก (WHO) ประมาณการว่าค่าเฉลี่ยของจิตแพทย์ทั่วโลกอยู่ที่ 1.7 คนต่อประชากร 100,000 คน อย่างไรก็ตาม ตัวเลขนี้มีความแตกต่างกันอย่างมากในแต่ละประเทศ ในประเทศที่มีรายได้สูง อัตราส่วนนี้จะสูงกว่าในประเทศที่มีรายได้ต่ำอย่างมีนัยสำคัญ

รายงานว่าสหรัฐอเมริกามีอัตราส่วนจิตแพทย์สูงที่สุดในโลก โดยมีแพทย์ 16 คนต่อประชากร 100,000 คน

แม้จะมีจิตแพทย์จำนวนมาก แต่สหรัฐอเมริกายังคงประสบปัญหาการขาดแคลนจิตแพทย์ จากการสำรวจของ HRSA เมื่อเร็ว ๆ นี้ พบว่านักบำบัดมากกว่า 60% ไม่สามารถรับผู้ป่วยรายใหม่ได้เนื่องจากความต้องการที่สูงมากและตารางงานที่ยุ่ง ส่งผลให้ 1 ใน 3 ของประชากรต้องรอพบจิตแพทย์นานหลายเดือน