ความยากจนในอังกฤษ

ผู้คนเกือบ 4 ล้านคน รวมถึงเด็กมากกว่า 1 ล้านคนในสหราชอาณาจักร จะประสบกับความยากจนขั้นรุนแรงภายในปี 2565 ตามผลการศึกษาเมื่อเร็วๆ นี้ที่ตีพิมพ์โดย Joseph Rowntree Foundation (JRF) ซึ่งเป็นองค์กรการกุศลเพื่อสังคมระดับท้องถิ่น

จากการวิจัยของ Joseph Rowntree Foundation พบว่าครัวเรือนที่ยากจนครึ่งหนึ่งในสหราชอาณาจักรต้องดิ้นรนเพื่อดำรงชีวิตด้วยเงินน้อยกว่า 85 ปอนด์ต่อสัปดาห์หลังจากหักค่าใช้จ่ายด้านที่อยู่อาศัยแล้ว ภาพ: GETTY IMAGES

ตามข้อมูลขององค์กรการกุศล จำนวนผู้คนในสหราชอาณาจักรที่ประสบกับ “ความยากจนขณะดำรงชีวิต” เพิ่มขึ้น 61% ระหว่างปี 2019 ถึง 2022 โดยมีผู้คน 3.8 ล้านคนที่ประสบกับความเป็นจริงนี้

“ความยากจน” หมายความถึงการไม่สามารถตอบสนองความต้องการทางกายภาพขั้นพื้นฐานได้ เช่น อาหาร เครื่องนุ่งห่ม ความอบอุ่น ความสะอาด และความแห้งแล้ง เนื่องจากขาดแคลนสิ่งจำเป็น เช่น เสื้อผ้า ความอบอุ่น ที่อยู่อาศัย และอาหาร หรือเนื่องจากรายได้ต่ำมากจนผู้คนไม่สามารถซื้อสิ่งของเหล่านี้ได้

รายได้ครัวเรือนหลังหักค่าใช้จ่ายด้านที่อยู่อาศัยต่ำกว่าเกณฑ์ขั้นต่ำ โดยอยู่ที่ 95 ปอนด์ (115 ดอลลาร์) ต่อสัปดาห์สำหรับผู้ใหญ่ที่เป็นคนโสด ไปจนถึง 205 ปอนด์ (249 ดอลลาร์) ต่อสัปดาห์สำหรับคู่สามีภรรยาที่มีลูกสองคน จากการศึกษาพบว่าครัวเรือนที่ยากจนมากกว่าครึ่งหนึ่งมีรายได้ต่อสัปดาห์หลังหักค่าใช้จ่ายด้านที่อยู่อาศัยน้อยกว่า 85 ปอนด์ โดยรายงานเพิ่มเติมว่าครัวเรือน 25% รายงานว่าไม่มีรายได้เลย

จำนวนเด็กที่อาศัยอยู่ในความยากจนเพิ่มขึ้นเกือบสามเท่าตั้งแต่ปี 2017 ซึ่งเพิ่มขึ้นอย่างมากถึง 186% เด็กอายุ 5 ขวบในสหราชอาณาจักรที่เติบโตในยุครัดเข็มขัดนั้นเตี้ยกว่าเด็กวัยเดียวกันในประเทศพัฒนาแล้วอื่นๆ 7 ซม. (2.76 นิ้ว)

ตั้งแต่ปีพ.ศ. 2528 เมื่อเด็กชายและเด็กหญิงชาวอังกฤษอยู่ในอันดับที่ 69 สำหรับส่วนสูงเฉลี่ยเมื่ออายุ 5 ขวบจากทั้งหมด 200 ประเทศที่อยู่ในรายชื่อ อันดับของเด็กหญิงและเด็กชายก็ร่วงลงมาอยู่ที่อันดับที่ 102 สำหรับเด็กชาย และอันดับที่ 96 สำหรับเด็กหญิง ตามหลังประเทศต่างๆ เช่น แคนาดา คีร์กีซสถาน และคิวบา

เนื่องจากความสูงได้รับผลกระทบไม่เพียงจากคุณภาพและปริมาณของอาหารเท่านั้น แต่ยังรวมถึงความเครียด ความยากจน ความเจ็บป่วย และแม้แต่คุณภาพการนอนหลับด้วย นายโคลกล่าวว่าความสูงเป็นตัวบ่งชี้สภาพความเป็นอยู่ที่ “ละเอียดอ่อน” เป็นพิเศษ

ผู้ใหญ่ทั่วสหราชอาณาจักรกล่าวว่าพวกเขาไม่สามารถกินอาหารได้เกิน 1 มื้อต่อวัน และมักจะอดอาหารเพื่อให้แน่ใจว่าลูกๆ มีอาหารกิน ผู้ตอบแบบสอบถามประมาณ 2 ใน 3 (61%) กล่าวว่าพวกเขาหิวโหยในช่วงเดือนที่ผ่านมา โดยต้องพึ่งพาธนาคารอาหารหรือญาติพี่น้องเพื่อหาอาหาร

ผู้ใหญ่ยากจนมากกว่าครึ่งหนึ่ง (51%) มักขาดแคลนผลิตภัณฑ์ทำความสะอาดและสุขอนามัย รวมถึงเครื่องใช้ในห้องน้ำ เช่น แชมพูและยาสีฟัน

ผู้ใหญ่ส่วนใหญ่ที่สำรวจไม่สามารถซื้อเสื้อผ้าและรองเท้าใหม่ได้ พวกเขาพยายามซื้อเสื้อผ้าใหม่เฉพาะเมื่อจำเป็นจริงๆ เช่น ชุดนักเรียนและรองเท้า กีฬา ให้ลูกๆ

เรียบเรียงโดย เหงียน ตัน

แหล่งที่มา