ชาดอกไม้

เรื่องสั้น : วู ง็อก เจียว

หยดฝนที่ตกลงมาเบาๆ ราวกับฝุ่นละออง สาดกระจายเป็นละอองน้ำเล็กๆ บนกระจกหน้าต่าง เธอเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้ายามค่ำคืน ในขณะนี้ หากเธอเดินผ่านประตูบานนั้นไป เธอรู้ดีว่าเธอคงเหงาพอที่จะร้องไห้ได้ นาฬิกาบนผนังเดินช้าๆ เสียงที่เดินก็ฟังดูเศร้า เธอจำไม่ได้ว่าตั้งแต่เมื่อใดที่เธอรักความเศร้านั้น เหมือนอย่างที่เขาเคยบอกว่ารักความเศร้าบนใบหน้าของเธอ

ผ่านไปแล้วมากกว่าสามปีนับตั้งแต่วันแรกที่เธอไปรับเขาที่สนามบินพร้อมช่อดอกแอสเตอร์ในมือ ดอกไม้ที่เธอชื่นชอบในความงามอันนุ่มนวลและสง่างาม ซึ่งสื่อถึงความลึกซึ้งที่ยากจะลืมเลือน เขาปรากฏตัวขึ้นจากระยะไกล ร่างกายที่สูงเพรียวและใบหน้าที่มีลักษณะผ่านกาลเวลา ทำให้เธอตะลึงไปสองสามวินาที ความภาคภูมิใจโดยธรรมชาติของเธอหายไป เธอเริ่มสับสนและเก้ๆ กังๆ ต่อหน้าเขา ตอนแรกเธอคิดว่าเธอไปรับเขามาเพื่อสัมภาษณ์เขา ซึ่งเป็นชายที่มาจากที่ไกลซึ่งรักวรรณกรรมของบ้านเกิด เธอส่งดอกไม้สีม่วงอ่อนให้เขาอย่างเขินอายพร้อมกับรอยยิ้มที่เขินอาย เขายังตะลึงไปหนึ่งวินาทีต่อหน้าเธอ เธอสง่างามกว่าที่เขาจินตนาการไว้ ช่วงเวลาแห่งความประหลาดใจผ่านไป แต่ไม่นาน เขาก็เติมเต็มด้วยรอยยิ้มที่อบอุ่นและการจับมือที่อบอุ่น...

ในวันต่อมา เขาก็ยกเลิกแผนทั้งหมด แม้กระทั่งการเดินทางไปต่างประเทศเพื่อใช้เวลาอยู่กับเธอ พวกเขาก็ตกหลุมรักกันอย่างไม่คาดคิดและเร่าร้อน

ฤดูร้อนนั้นเป็นฤดูร้อนที่อบอุ่นและมีฝนตก เมื่อดอกป๊อปปี้กำลังบานในทุ่งหญ้า เธอจึงออกเดินทางโดยบินไปยังดินแดนที่ได้ชื่อว่าเป็นบ้านของปราสาทที่สวยที่สุดในโลก ซึ่งเป็นที่ที่เขาอยู่

ทุกเช้าก่อนออกจากบ้าน เขาจะทำชาเก๊กฮวยให้เธอดื่ม เขาต้มน้ำเป็นหม้อกลมสีเหลืองคล้ายฟักทอง บนโต๊ะอาหารที่ทาสีขาว เขาวางจานสองใบไว้ ใบหนึ่งสำหรับเธอและอีกใบสำหรับเขา พร้อมด้วยชีส ไส้กรอก ไก่ หรืออย่างอื่นที่เธอชอบ จากนั้นก็ส่ายหัวเบาๆ อย่างช่วยไม่ได้เมื่อเธอเป็นคนกินยาก แม้ว่าเธอจะยังคงชมว่าจานนั้นอร่อยก็ตาม ทุกๆ ครั้งที่เธอมองเขา ผู้ชายที่จู่ๆ ก็ปรากฏตัวในชีวิตของเธอ กลิ่นเก๊กฮวยในกาน้ำชาโชยมา อบอวลไปด้วยความรักที่ไม่มีวันสิ้นสุด

เขาพาเธอเดินผ่านทุ่งหญ้าอันกว้างใหญ่ ดอกป๊อปปี้สีแดงสดทั่วทั้งบริเวณ เขาบอกเธออย่างอ่อนโยนให้หยุด จากนั้นจึงยกกล้องขึ้นมาเพื่อบันทึกช่วงเวลาอันงดงามของเธอ บางทีความรักอาจเป็นไวน์ที่ทำให้ดวงตาของเธอกว้างใหญ่เหมือนคลื่น พวกเขาเดินผ่านทุ่งหญ้าไปตามริมฝั่งแม่น้ำ จากนั้นเมื่อกลับถึงบ้าน เขาก็เข้าไปในครัวเพื่อทำอาหารจานง่ายๆ ให้เธอ เขาเอาใจใส่ดูแลเธออย่างอ่อนโยนเหมือนกับแมวป่วย เธอมีความสุขอย่างล้นเหลือและสงบลงอย่างกะทันหันเมื่อเห็นชายของเธอดิ้นรนอยู่ในบ้านหลังเล็ก มีความเศร้าเล็กน้อยในหางตาของเธอเมื่อเธอคิดถึงวันที่ต้องแยกจากกัน

ในวันเดินทางกลับ เขาพาเธอไปสนามบินด้วยท่าทางยุ่งวุ่นวายและกังวล ข้างๆ เขา เธอเป็นเหมือนเด็กสาวขี้ลืมและพึ่งพาผู้อื่น เขาบอกให้เธอไปทางนี้ก่อน แล้วค่อยตามคนอื่นๆ ไปเพื่อจะได้ไม่หลงทาง เธอยิ้มแม้ว่าใจจะเปียกโชกไปด้วยน้ำตาเพราะกำลังจะทิ้งเขาไว้ เธอเดินเข้าไปข้างในโดยซ่อนตัวอยู่หลังห้องรอ และหันกลับไปมองเห็นเขาที่ยืนมองเธออยู่ตรงนั้น ร่างสูงผอมของเขาและใบหน้าที่วิตกกังวล ภาพนั้นติดตามเธอมาหลายปี ความขมขื่น ความพลัดพราก และความโกรธที่เป็นเรื่องปกติก็แตกสลายทุกครั้งที่เธอจำรูปร่างของเขาที่สนามบินในวันนั้น เธอรักเขา รวมกับความขมขื่นทั้งหมดในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เหมือนกับใครสักคนที่ถูกโยนไปมาในพายุในทะเล จู่ๆ ก็มีคลื่นเล็กๆ ซัดเธอลงสู่ผืนทรายอันอ่อนโยน

เธอกลับมายังห้องที่คุ้นเคยและดำเนินชีวิตตามปกติอีกครั้ง ในอพาร์ตเมนต์แห่งนี้แทบไม่มีใครได้ยินเสียงของเธอ ในสายตาของพวกเขา เธอช่างงดงามและลึกลับ

ตามสัญญา ในฤดูใบไม้ผลิปีนั้น เขาหวนคืนสู่เธออีกครั้ง ในอพาร์ตเมนต์เล็กๆ ที่สวยงาม กลิ่นน้ำหอมอ่อนๆ มักจะโชยมาเสมอ ซึ่งเธอคิดว่าเป็นกลิ่นน้ำหอมในหนังเรื่อง Rainy Dawn ของ Pauxtopxki กลิ่นของผู้หญิงที่โดดเดี่ยว ทุกเช้า เขาจะชงชาที่มีกลิ่นดอกเบญจมาศให้เธอ พวกเขารักกันอย่างเร่าร้อนทุกวัน บนระเบียง เธอพิงตัวเขาในช่วงเวลาส่งท้ายปีเก่าที่สว่างไสวด้วยดอกไม้ไฟอันงดงาม เธอรู้สึกว่าตัวเองบินได้เหมือนดอกไม้ไฟและมีความสุข

-

คืนล่วงเลยไป ดวงดาวบนท้องฟ้าดูเหมือนจะหลงทาง ดวงดาวที่อยู่ไกลออกไปบางดวงยืนระยิบระยับอยู่โดดเดี่ยว เหมือนกับเธอ เธอตัวสั่นกะทันหัน รีบเดินออกจากระเบียงอย่างรวดเร็ว เสียงเปียโนข้างห้องก้องกังวานไปด้วยทำนองที่คุ้นเคย “พรุ่งนี้เช้าจะไม่มีร่องรอยใดๆ เหลืออยู่อีกแล้ว ฝั่งตะกอนที่ถูกลืมเลือนไป มีเพียงฝนที่ยังคงค้างอยู่ในดวงตา…” เธอโอบกอดหมอนและมองออกไปที่ท้องฟ้ายามค่ำคืน น้ำตาเริ่มคลอเบ้า ความกดดัน ความปรารถนา ความเคียดแค้นอันโศกเศร้า ทั้งหมดนี้มารวมกัน ทำให้เธอจมดิ่งลงไปในคลื่นที่ไม่มีที่สิ้นสุด

บนโซฟาตัวนี้ เขายังคงนั่งดูเธอจัดดอกไม้และเดินไปรอบๆ บ้านอย่างมีความสุขเหมือนเจ้าหญิงน้อยทุกวัน รู้สึกราวกับว่าความอบอุ่นของเขายังคงอบอวลอยู่ที่ไหนสักแห่ง เธอจำได้ว่าบ่ายวันหนึ่งหลังเลิกงาน เธอรู้สึกประหลาดใจเพราะห้องดูกว้างขวางขึ้น ทุกอย่างถูกจัดวาง จัดเรียงใหม่ เรียบร้อย และสมเหตุสมผล เธอหยุดนิ่ง มองเข้าไปในดวงตาของเขาด้วยน้ำตา เห็นความรักที่เขามีต่อเธอ จริงใจและน่าเชื่อถือ เธอเดินไปที่เตียง เสื้อตัวบนใต้หมอนหลุดออกมา เป็นเสื้อตัวที่เขาปล่อยทิ้งไว้ให้เธอเก็บในวันนั้น ลมพัดผ่านรอยแยกอีกครั้ง ทำให้กระจกหน้าต่างสั่นไหวอย่างรุนแรง เธอหันกลับไปนอนตะแคง ซุกหน้าลงในผมที่พันกันของตัวเอง รู้สึกถึงความชาที่สัมผัสไหล่ที่สั่นเล็กน้อยของเธอเบาๆ เธอโง่หรือเปล่า เธอกำลังรอคอยผู้ชายคนหนึ่งที่อยู่ห่างไกล รอคอยใครสักคนที่รู้ว่าเขาจะได้กลับมาอีกครั้งหรือไม่

ระยะทางทางภูมิศาสตร์และเหตุผลนับไม่ถ้วนของชีวิตบางครั้งก็ดึงเขาให้ห่างจากเธอ ห่างเหินจากวงโคจรของความรักที่เธอพยายามอย่างหนักเพื่อปลูกฝัง เธอเงียบกว่า ในอพาร์ตเมนต์เล็กๆ ทุกบ่ายเมื่อเธอกลับมา เธอจะอ่านหนังสือ จัดดอกไม้ และ...รอคอย ผู้ชายของเธอยังคงส่งสิ่งดีๆ และเรื่องราวในแต่ละวันให้เธอทุกวัน แผน ความปรารถนา และความหวัง เพราะความรักของผู้ใหญ่ต้องเผชิญกับการเปลี่ยนแปลง ด้วยโรคระบาด ภาวะเศรษฐกิจตกต่ำ...ดึงผู้คนไปในทิศทางที่แตกต่างกัน เธอรับดอกไม้และใบไม้ในบ้านเกิดของเขาด้วยความรัก ด้วยการระงับและความอดทนเหมือนอย่างที่เธอทำเสมอ...ด้วยทุกสิ่งที่เธอยังคงมอบให้เขา สายแต่ครบถ้วน

กลิ่นชาดอกเก๊กฮวยยังคงแรงอยู่ กลิ่นอันบริสุทธิ์นั้นดูเหมือนจะผ่านไปเท่านั้น แต่กลิ่นนั้นได้หล่อเลี้ยงความรักของเธอมาโดยตลอด ในช่วงเวลาแห่งความไม่แน่นอน เธอจะหยิบรูปถ่ายของตัวเองบนท้องถนนกับเขาออกมาเพื่อชื่นชมในกลิ่นของชา พิงรูปเหล่านั้นไว้เหมือนร่มเงาของต้นไม้ที่ปกป้องเธอผ่านพายุ หลายคืนขณะนอนหลับ เธอจะเห็นร่างที่โดดเดี่ยวของเขาในบ้านหลังเล็กในระยะไกล ผมของเขามีรอยน้ำแข็งเกาะอยู่ โต๊ะที่ทาสีขาวที่เธอและเขายังคงนั่งอยู่ทุกเช้าในความฝันของเธอ ถูกปกคลุมไปด้วยใบไม้ที่ร่วงหล่น บ้านเงียบสงบราวกับว่าเขาเพิ่งไปที่ไหนสักแห่ง ไปยังสถานที่ที่อยู่ห่างไกลมาก... ในคืนเช่นนั้น เธอจะตื่นขึ้นด้วยความสะดุ้งและมองดูท้องฟ้ายามค่ำคืน

เธอเงยหน้าขึ้นมองนาฬิกาที่เดินช้าๆ บนผนัง เขาน่าจะเพิ่งกลับมาจากที่ทำงานและกำลังทำอาหารมื้อเที่ยงอยู่ในครัว เขาเคยชินกับการอยู่คนเดียว ดูแลตัวเอง เธอเดินไปที่ระเบียง ข้างหน้าต่าง ใบไม้ร่วงลงมาโดยบังเอิญ แกว่งไกวและตกลงมาเบาๆ ข้างเท้าของเธอ เธอได้ยินเสียงใบไม้ร่วงด้วยซ้ำ มันช่างเบาเหลือเกิน ถนนสายนี้ดึกมาก เงาของผู้คนที่เดินไปมาบนถนนก็ดูจางๆ ความคิดถึงก็ดังก้องสะท้อนกลับมา ความหนาวเย็นในยามบ่ายและความเงียบของคืนดูลึกซึ้งยิ่งขึ้น

เธอเดินไปที่หน้าต่างบานใหญ่ที่เปิดอยู่และปิดมันเบาๆ ดึกดื่น อากาศเย็นสบาย ดวงดาวยังคงล่องลอยอยู่ด้านบน เมื่อกลับมา เธอเดินไปที่เตียงและปิดไฟ ความมืดปกคลุมห้อง เสียงเปียโนจากภายในบ้านก้องไปทั่วยามค่ำคืน เต็มไปด้วยความโหยหา ที่ไหนสักแห่งในระยะไกล มีกลิ่นชาดอกเบญจมาศอ่อนๆ เธอคิดถึงเขา จึงเอาหน้าซุกหมอน เธอรู้ว่าความรักของเธอจะคงอยู่ตลอดไป แม้ว่าความโหยหาและการรอคอยจะเป็นจริง

ที่มา: https://baocantho.com.vn/tra-hoa-a185361.html