กระบองเพชรยักษ์ล้มลงเพราะอากาศร้อนจัดเป็นประวัติการณ์ในสหรัฐฯ

อุณหภูมิที่สูงเป็นประวัติการณ์ในรัฐแอริโซนา ประกอบกับการไม่มีมรสุม ส่งผลให้ต้นกระบองเพชรซากัวโรที่ Desert Botanical Garden ตกอยู่ในภาวะเครียดอย่างหนัก

ต้นกระบองเพชรล้มลงในสวนพฤกษศาสตร์ ภาพ: KVOA — ต้นกระบองเพชรล้มลงในสวนพฤกษศาสตร์ ภาพ: *KVOA*

Kimberlie McCue ผู้อำนวย การฝ่ายวิทยาศาสตร์ ของสวนพฤกษศาสตร์ กล่าวว่า ต้นกระบองเพชรซากัวโรน่าจะมีสภาพ "ค่อนข้างปกติ" หรืออ่อนตัวเล็กน้อย ก่อนที่จะพังทลายลงอย่างกะทันหัน ซึ่งบ่งชี้ว่าต้นกระบองเพชรกำลังเน่าจากภายในเนื่องมาจากความเครียดที่เกี่ยวข้องกับความร้อน CNN รายงานเมื่อวันที่ 28 กรกฎาคม

ทุกเดือนกุมภาพันธ์ สวนพฤกษศาสตร์ทะเลทรายจะจัดทำบัญชีกระบองเพชรซากัวโรและประเมินสภาพของกระบองเพชรแต่ละต้น แมคคิวกล่าวว่านับตั้งแต่ปี 2020 เป็นต้นมา อุณหภูมิที่สูงเป็นประวัติการณ์ทำให้กระบองเพชรซากัวโรจำนวนมากเกิดความเครียด เธอและเพื่อนร่วมงานได้เห็นกระบองเพชรตายลงที่สวนพฤกษศาสตร์มากขึ้นเรื่อยๆ ความร้อนที่ทำลายสถิติในปัจจุบันทำให้พืชที่เคยได้รับผลกระทบบางส่วนถึงขั้นวิกฤต กิ่งก้านหักหรือล้มลง ช่วงเย็นวันที่ 26 กรกฎาคม อุณหภูมิที่สูงเป็นประวัติการณ์ติดต่อกัน 16 วันในเมืองฟีนิกซ์ได้สิ้นสุดลง และในวันที่ 27 กรกฎาคม อุณหภูมิในเมืองฟีนิกซ์ก็พุ่งสูงเกิน 111 องศาฟาเรนไฮต์อีกครั้ง

กระบองเพชรทำหน้าที่สำคัญหลายอย่างในตอนกลางคืน นั่นคือเวลาที่พวกมันเปลี่ยนสภาพเป็นก๊าซ ดูดซับคาร์บอนไดออกไซด์ที่ใช้ในการสังเคราะห์แสงในตอนกลางวัน แต่เมื่อฟีนิกซ์เผชิญกับความร้อนที่ทำลายสถิติในตอนกลางคืน สภาพอากาศจะทำให้ต้นซากัวโรขาดอากาศหายใจและเครียด นำไปสู่ภาวะขาดน้ำและเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคและแมลง แมคคิวกล่าวว่ากระบองเพชรซากัวโรปรับตัวได้ดีในสภาพแวดล้อมที่ร้อนและแห้งแล้ง แต่ก็มีข้อจำกัด

ฟีนิกซ์เป็นหนึ่งในเก้าเมืองในสหรัฐอเมริกาที่มีประชากรอย่างน้อยหนึ่งล้านคนอาศัยอยู่ในย่านที่มีอุณหภูมิสูงกว่าบริเวณโดยรอบหลายองศา อุณหภูมิในเมืองทูซอนยังคงสูงกว่า 100 องศา แต่ต้นกระบองเพชรซากัวโรในท้องถิ่นไม่ได้รับผลกระทบมากนัก เพราะได้รับผลกระทบจากปรากฏการณ์ “เกาะความร้อน” ในเมืองน้อยกว่า เอริก เรคสตรอว์ ภัณฑารักษ์พืชประจำพิพิธภัณฑ์ทะเลทรายแอริโซนา-โซโนรา กล่าวว่า ภัยคุกคามที่ใหญ่ที่สุดของต้นกระบองเพชรซากัวโรคือ เมื่ออุณหภูมิสูงขึ้นเรื่อยๆ ต้นกระบองเพชรรุ่นใหม่จะเจริญเติบโตได้ยากขึ้น

อัน คัง (ตามรายงานของ CNN )

ลิงค์ที่มา