Theo thống kê của Israel, gần 31.000 người Palestine đã thiệt mạng ở Gaza trong cuộc chiến kéo dài 5 tháng, bắt đầu sau khi các chiến binh Hamas tấn công Israel vào ngày 7 tháng 10, khiến 1.200 người thiệt mạng và bắt giữ 253 con tin.
Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu. Ảnh: Reuters
Cơ quan y tế ở Gaza không chia sẻ số người chết giữa dân thường và phiến quân Hamas nhưng cho biết 72% số người thiệt mạng là phụ nữ và trẻ em. Hamas cũng bác bỏ tuyên bố của Israel về số liệu các chiến binh bị của họ bị tiêu diệt.
Ông Netanyahu nói với hãng truyền thông Đức Axel Springer, công ty sở hữu các tờ Politico, Bild và đài truyền hình Welt TV, rằng việc mở rộng cuộc tấn công của Israel vào Rafah ở cực nam Gaza là chìa khóa để đánh bại Hamas.
Tờ Bild dẫn lời Thủ tướng Netanyahu cho biết: “Chúng tôi đang tiến rất gần đến chiến thắng… Chúng tôi sẽ bắt đầu hành động quân sự chống lại các tiểu đoàn khủng bố còn lại ở Rafah, chỉ còn vài tuần nữa”.
Trước đó, chính quyền Tổng thống Mỹ Joe Biden đã mạnh mẽ kêu gọi ông Netanyahu không nên tấn công ồ ạt vào Rafah cho đến khi lập kế hoạch sơ tán dân thường. Hơn một nửa trong số 2,3 triệu người dân Gaza đang trú ẩn ở khu vực Rafah.
Thậm chí, ông Biden còn tuyên bố trên đài truyền hình MSNBC hôm thứ Bảy rằng một cuộc tấn công lớn vào Rafah là “lằn ranh đỏ” đối với Israel, đồng thời cảnh báo: “Tôi sẽ cắt bỏ tất cả vũ khí để họ không có Iron Dome để bảo vệ”.
Tờ Politico dẫn lời ông Netanyahu hôm Chủ Nhật nói rằng các lực lượng Israel sẽ tiến vào Rafah, đồng thời nói thêm: “Bạn biết đấy, tôi có một ranh giới đỏ. Bạn biết ranh giới đỏ là gì, rằng ngày 7 tháng 10 sẽ không xảy ra nữa. Không bao giờ xảy ra nữa”.
Tờ Bild dẫn lời Thủ tướng Netanyahu cho biết, 3/4 tiểu đoàn Hamas đã bị tiêu diệt và việc dừng cuộc tấn công lúc này sẽ chỉ cho phép nhóm chiến binh người Palestine này tập hợp lại lực lượng.
Bùi Huy (theo Bild, CNN, Reuters)
