Dünyanın en soğuk yeri turistik bir cazibe merkezi haline geldi.

Zorlu hava koşullarına rağmen, dünyanın dört bir yanından Antarktika'ya akın eden turist sayısı hızla arttı. Oraya ulaşmanın ise eskisinden çok daha kolay olduğu söyleniyor.

Turistlerin Antarktika'daki buz dağlarını küçük keşif tekneleriyle görmelerine izin veriliyor. Fotoğraf: Thien Nguyen Ngoc.

Antarktika'daki Graham Land Adası'nın batı kıyısındaki Hanusse Körfezi'nde güneşli bir öğleden sonra, keşif gemisi Seabourn Pursuit yavaşça demirlediği yere yaklaşıyor, pruvası yavaş yavaş kalın bir buz tabakasına değiyordu.

250 yolcu, neler olup bittiğini görmek için geminin duvarlarına yaslanarak balkona koştu. Mürettebat, Titanik felaketinde olduğu gibi cankurtaran botlarını fırlatmak için acele etmedi, bunun yerine yolcuların karaya çıkacağını duyurdu ve Antarktika'daki ilk aktivite başladı: buz üzerinde yürümek ve dünyanın en güney noktasına gelen ziyaretçileri karşılamak için şampanya kadehleri kaldırmak.

Çekici turistik koordinatlar

Antarktika, Covid-19 öncesine kıyasla ziyaretçi sayısında önemli bir artış yaşadı.

Buna göre CNN'e göre , Uluslararası Antarktika Tur Operatörleri Birliği (IAATO), 1990'ların başlarında kıtaya gelen ziyaretçi sayısını takip etmeye başladı. O dönemde, her yıl yaklaşık 7.000 kişi bu bölgeyi ziyaret ediyordu.

Son beş yılda sayılar hızla arttı.

Ziyaretçiler, Antarktika'ya hoş geldiniz demek için şampanya ile karşılanacaklar. Fotoğraf: Jason Evans

2017 kışında Antarktika'yı 44.000'den az turist ziyaret etmişti . Bu yıl ise ziyaretçi sayısı 122.000'i aştı.

Dünyanın en soğuk kıtası, kolay ulaşımı ve lüks atmosferi sayesinde ziyaretçileri kendine çekiyor.

Birkaç on yıl önce, Güney Kutbu'na ulaşmak isteyen herkes küçük gemilerle seyahat etmek zorundaydı; bu gemilerin çoğu Rusya, Kanada ve diğer kutup ülkelerinden kalma eski "buz kırıcı" gemilerdi. Antarktika'ya ulaşmak ise adeta bir lükstü.

Seabourn'da keşif gezilerinden sorumlu başkan yardımcısı ve genel müdür olan Robin West, o dönemdeki gemilerin çoğunda ranza yataklar ve ortak banyolar olduğunu, dışarıyı görebilecek pencerelerin ise çok az olduğunu söyledi. West, bölgeye ilk seyahatini 2002'de yapmıştı. Günümüzdeki keşif gemisi deneyimi ise çok farklı.

Cruise Critic'in baş editörü Colleen McDaniel, Lindblad ve National Geographic kruvaziyer şirketlerinin on yıldan uzun bir süre önce gezginlerin Antarktika'yı keşfetmeleri için fırsatlar yarattığını belirtti.

McDaniel, "Ekip, Antarktika deneyimini çeşitli bir kitleye ulaştırmada öncüydü" diyor.

Son yıllarda birçok kruvaziyer şirketi, lüks kruvaziyer gemilerine milyarlarca dolar yatırım yaptı. CNN .

Seabourn Pursuit yanaşma iskelesine yanaştı. Fotoğraf: Jason Evans.

Örneğin, Seabourn Pursuit ve Venture. Her ikisinde de 250 yolcu için 9 restoran, 8 salon ve bar bulunmaktadır. 132 kabinin tamamında geniş cam pencereler ve balkonlar bulunur, bu da yolcuların geminin dışından görkemli buz dağlarını kolayca seyretmelerini sağlar.

Ayrıca, yolcular ek bir ücret karşılığında Antarktika'yı denizaltı veya kano ile keşfetmeyi seçebilirler. Özel ekipmanlar sayesinde sert hava koşulları hafifletilir ve penguenler ve foklarla yürüyüş yaparken sıcaklık ve kuruluk sağlanır.

Çevresel endişeler

Antarktika'ya yönelik turizmdeki artışın ortasında, bazı uzmanlar özellikle ziyaretçi sayılarının artmasıyla birlikte çevresel etkiler konusunda uyarıda bulunuyor.

2022'de Nature dergisinde yayınlanan bir çalışma, Antarktika'daki karın, kıtayı ziyaret eden turist sayısındaki artış nedeniyle daha hızlı eridiğini ortaya koydu.

Buna göre, yolcu gemilerinin bacalarından çıkan kurum atmosfere karışır ve buz yüzeyine yapışır. Kurumun inceliği güneş ışığını emer. Bu nedenle kar erken erir.

Antarktika'da yüzen penguenler. Fotoğraf: Jason Evans.

Bazı ekologlar, Antarktika'daki artan insan varlığının, bu duruma alışkın olmayan bir bölgede alışılmadık derecede yüksek CO2 seviyelerine yol açtığını söylüyor.

Gemi işletmecileri ise doğal çevre üzerindeki olumsuz etkilerin son derece farkında olduklarını belirtiyorlar.

Kanıt olarak, bu hizmeti kullanan yolculara Antarktika'ya seyahat ederken yiyecek veya kirletici madde taşımayı yasaklayan bir yönetmelik verilecektir. Ayrıca, kar üzerinde yatmak, hayvanlara yaklaşmak gibi bazı davranışlar da (insanlardan vahşi hayvanlara bakteri ve virüs bulaştırmayı önlemek için) yasaklanmıştır.

Antarktika'da turizmden faydalanmak veya araştırma yapmak isteyen ülkelerin Antarktika Antlaşması'nı imzalaması gerekiyor. CNN . Anlaşma, hiçbir kuruluşun veya bireyin bölgede turistlere hizmet verecek kalıcı yapılar inşa edemeyeceğini öngörüyor. Başka bir deyişle, Antarktika'da konaklama tesislerine izin verilmiyor. IAATO, Güney Kutbu'ndaki yolcu gemilerinin yakıt tüketimini izlemeye başladı. Bazı operatörler, siyah dumanı ve CO2 emisyonlarını azaltmak için elektrikli tahrik kullanmaya çalışıyor.

Kaynak