NORAD ve Noel Baba'yı takip eden 70 yıllık yolculuğu.

Her Noel mevsiminde, dünyanın dört bir yanındaki milyonlarca çocuk, Noel Baba'nın Kuzey Kutbu'ndan evlerine hediyeler getirmek üzere yola çıkmasını heyecanla bekler. Özel olan şey, sadece yolculuğunu hayal etmekle kalmayıp, aynı zamanda 70 yıldır süregelen bir gelenek olan NORAD Noel Baba Takip Sistemi aracılığıyla Noel Baba'nın rotasını canlı olarak takip edebilmeleridir.

NORAD, programın 69. yılında Colorado'daki Peterson Uzay Üssü'nde Noel Baba'nın yolculuğunu takip ediyor. (Kaynak: Thomas Paul)

NORAD Noel Baba Takip Sistemi, 1955 yılında küçük bir kızın yanlışlıkla CONAD'ın (NORAD'ın öncüsü) yardım hattını arayarak Noel Baba'nın yerini sormasıyla ortaya çıktı. O gün görevde olan Albay Harry Shoup, telefonu açmaya karar verdi ve böylece özel bir gelenek başladı. Bugün bile NORAD (Kuzey Amerika Hava Savunma Komutanlığı), bu operasyonu Noel Arifesinde "özel bir görev" olarak sürdürmektedir.

Bugün, NORAD Noel Baba Takip Programı küresel bir program haline geldi. Herhangi bir ülkedeki çocuklar ve aileler, Noel Baba'nın konumunu gerçek zamanlı olarak takip etmek için resmi web sitesi noradsanta.org adresine erişebilirler. Web sitesi İngilizce, Fransızca, İspanyolca, Almanca, İtalyanca, Japonca, Portekizce, Çince ve Korece dahil olmak üzere dokuz dili destekleyerek, farklı kültürel geçmişlere sahip çocukların katılımını kolaylaştırıyor.

NORAD, çevrimiçi haritalara ek olarak, kullanıcıların Noel Baba'yı doğrudan telefonlarından takip etmelerini sağlayan bir Android ve iOS mobil uygulaması da sunmaktadır. 24 Aralık'ta, dünyanın her yerindeki çocuklar, gönüllülerden Noel Baba'nın konumu hakkında güncellemeler almak için +1-877-HI-NORAD numaralı ücretsiz hattı arayabilirler.

1955 tarihli bir Sears reklamı, yanlış bir telefon numarası nedeniyle çocukların yanlışlıkla hava savunma merkezini aramasıyla, NORAD'ın Noel Baba'yı takip etme geleneğini istemeden tetikledi. (Kaynak: NORAD Halkla İlişkiler)

NORAD Santa Tracker, sadece bir takip aracı olmanın ötesinde, zengin bir eğlence deneyimi sunuyor: oyunlar, Noel müzikleri, çizgi filmler ve hatta sanal bir "Arktik köyü". Bu sayede Noel Baba'yı takip etmek eğlenceli bir aile aktivitesine dönüşüyor ve çocukları tek bir büyülü anda küresel olarak birbirine bağlıyor.

70 yıl önce yapılan yanlış bir telefon görüşmesinden doğan NORAD Noel Baba Takip Cihazı, dünyanın dört bir yanındaki çocuklara Noel'in büyüsüne dair heyecan ve inanç aşılayan küresel bir kültür simgesi haline geldi.