Колишній астронавт NASA розповідає про хвилини, проведені за керуванням несправною ракетою

Спілкуючись зі студентами із Заходу, колишній астронавт NASA Майкл А. Бейкер розповів про 7-хвилинний політ і про те, що якби в перші 2 хвилини сталася аварія, екіпаж би вилетів на парашутах.

Прибувши до В'єтнаму на церемонію відкриття Тижня NASA в Хаузянгу 5 червня, Майкл А. Бейкер поділився тим, що він «дуже радий і схвильований приїздом до прекрасної країни В'єтнам». Він також поділився багатьма історіями про свій досвід як людини, яка провела понад 5400 годин у польотах на літаках і 965 годин у космосі.

Він сказав, що під час зльоту ракета може розвивати швидкість до 50 000 миль на годину, долаючи земну гравітацію. «Протягом перших 7 хвилин, подолавши земну гравітацію, політ завершується», – сказав він.

Майкл А. Бейкер спілкується з молоддю у Західному В'єтнамі. Фото: Ан Бінь — Майкл А. Бейкер спілкується з молоддю у Західному В'єтнамі. Фото: *Ан Бінь*

Майкл А. Бейкер, який народився в Мемфісі, штат Теннессі, завжди називав Лемур, штат Каліфорнія, своїм рідним містом. У 1975 році Бейкер закінчив Техаський університет, отримавши ступінь бакалавра наук з аерокосмічної інженерії. Всього через два роки він завершив льотну підготовку та отримав нагороду «Золоті крила» на військово-морській авіабазі Чейз-Філд у Бівіллі.

Бейкер служив у ВМС США пілотом, потім інструктором-пілотом, перш ніж NASA обрало його астронавтом у 1985 році.

Після втрати космічного човника «Челленджер» на борту STS-51L у 1986 році, Бейкер працював над удосконаленням систем посадки та гальмування човника. Окрім роботи над самим човником, він проводив випробування на сумісність конструкції носія, сертифікаційні випробування катапульт та аерофінів, а також перевірочні та сертифікаційні випробування автоматизованої системи посадки на різних авіаносцях флоту ВМС, що використовували літаки A-7.

З посади пілота-інструктора його було призначено інструктором за обміном ВМС США до Школи льотчиків-випробувачів Імперії в Боскомб-Даун, Англія, де він викладав льотні характеристики, льотні якості та методи випробування систем польоту.

Астронавт, який народився у 1953 році, налітав понад 5400 годин приблизно на 50 різних типах літальних апаратів, включаючи тактичні реактивні літаки, літаки вертикального зльоту та посадки (VSTOL), багатомоторні транспортні літаки та гвинтокрилі літаки, а також здійснив понад 300 посадок на авіаносці.

Бейкер був пілотом під час своїх перших двох місій. Він виконував місії STS-43 на космічному шатлі «Атлантіс» у 1991 році та STS-52 на космічному шатлі «Колумбія» у 1992 році. Потім у 1994 році він командував STS-68, яка доставила Лабораторію космічного радара на космічний шатл «Індевор». Він також командував STS-81 у 1997 році, використовуючи «Атлантіс» для доставки припасів, експериментів та астронавтів на російську космічну станцію «Мир». Бейкер провів у космосі приблизно 965 годин між чотирма місіями.

Майкл А. Бейкер (крайній ліворуч) та екіпаж STS-52 у 1991 році. Джерело: Wikimedia Commons — Майкл А. Бейкер (крайній ліворуч) та екіпаж STS-52 у 1991 році. Джерело: *Wikimedia Commons*

На YouTube-каналі TheScienceKid у вересні 2022 року Бейкеру поставили запитання «Хто такі астронавти?», і він з гумором відповів, що астронавти — це просто люди, які літають у космосі.

Він розповів, що на початку своєї роботи в NASA його називали кандидатом у астронавти. «У той час я провів перший рік, навчаючись керувати Т-38 та тренуючись на космічному човнику. Я та інші кандидати мали можливість взяти участь у багатьох різних навчальних курсах та поглиблених, але також дуже цікавих дослідницьких темах. Я пам’ятаю, як вивчав географію та океанографію, високошвидкісну аеродинаміку, навички публічних виступів та багато інших курсів», – розповів колишній астронавт NASA на каналі Youtube TheScienceKid.

Він додав, що зазвичай наприкінці кожного року NASA оцінює кандидатів у астронавти, щоб перевірити, чи відповідають вони критеріям. Коли їх відбирають для участі в місії, їх офіційно називають астронавтами.

Відтоді астронавтам продовжують призначати низку інших завдань в офісі, загальна місія яких полягає в підтримці поточних місій NASA.

Бейкер найбільше пам’ятає момент, коли вперше зайшов до лабораторії інтеграції авіоніки шатла. «Це було цікаве місце, де вся авіоніка шатла була зібрана в одній кімнаті, з однаковою довжиною кабелів, і всі пов’язані елементи були в одній кімнаті. Саме там ми проводили все тестування програмного забезпечення», – сказав Бейкер.

Він сказав, що його посада вимагала від нього, перш за все, знати, як увімкнути та керувати приладами кабіни пілотів. Після завершення початкових уроків Бейкера призначили на посаду командира – особи, відповідальної за обмін інформацією з членами екіпажу з центру управління польотами. «Я багато чому навчився в центрі управління польотами, у диспетчерів польотів, і саме я виконував усі операції», – сказав він.

Перед своєю останньою місією Бейкер відвідав Росію та Казахстан, щоб бути присутнім на запуску п'ятого модуля космічної станції "Мир" під назвою "Спектр". Потім він обіймав посаду помічника директора Програми польотів людини в космос у Космічному центрі Джонсона, Росія, до 2001 року. Пізніше він став керівником програми міжнародних операцій та екіпажів Міжнародної космічної станції, координуючи участь NASA у польотах російських кораблів "Союз".

«Важко уявити діяльність NASA в Росії та Казахстані без Майкла А. Бейкера», – сказав Браян Келлі, директор з польотних операцій у Космічному центрі імені Джонсона NASA (2017). «Він був невід’ємною частиною нашої роботи з моменту створення Міжнародної космічної станції».

У відповідь на запитання: «Якби вас запитали, чи варто вам стати астронавтом, що б ви сказали?», Бейкер відповів «Так». Однак він не забув наголосити, що кандидати в астронавти зіткнуться з жорсткою конкуренцією. Він розповів про час, коли NASA отримало 16 000-17 000 заявок на 10 посад астронавтів.

«Навіть удача є дуже важливим фактором. Пілоти-випробувачі часто мають багато спільного, від досвіду до ставлення. Я не знаю, як NASA оцінює кандидатів, щоб відсортувати їх та зробити остаточний вибір», – додав Бейкер.

Майкл А. Бейкер поспілкувався в Хау Джанг 5 червня. Фото: Ан Бінь — Майкл А. Бейкер поспілкувався в Хау Джанг 5 червня. Фото: *Ан Бінь*

Бейкер сказав, що завжди хотів бути інженером або лікарем ще у шкільні роки, якщо не стане астронавтом. Він додав, що завжди мав запасний план, коли йшов до школи, бо хвилювався, що не матиме здоров'я та зору, щоб стати астронавтом.

«Я думав, що стану лікарем або інженером. Математика давалася мені відносно легко. Мені дуже подобався цей предмет, але я не розумів, чому не можу отримати ступінь бакалавра з математики. Я дуже наполегливо працював, щоб отримати хороші оцінки з цього предмета, а потім застосовував це до багатьох речей», – поділився Бейкер.

Після багатьох орієнтаційних курсів Бейкер зрештою став чудовим астронавтом з багатьма пам'ятними досягненнями та почестями. За даними NASA, зараз він на пенсії та обіймає посаду консультанта в біотехнологічній компанії Rhodium Scientific у Х'юстоні, штат Техас.

Біч Тао

Посилання на джерело