Острів наймає стрільців для знищення оленів з гелікоптерів

План США щодо використання вертолітних стрільців для знищення майже 2000 інвазивних оленів-мулів, що бродять горами острова Санта-Каталіна, викликав шквал протестів з боку мешканців.

Олень-мул на острові Каталіна. Фото: Yahoo — Олень-мул на острові Каталіна. Фото: *Yahoo*

Острів'яни закликають фахівців з охорони дикої природи припинити полювання. Організація з охорони природи острова Каталіна (CIC), яка управляє 90 відсотками острова, заявила, що масове вбивство було необхідним для захисту місцевої рослинності, яка була знищена оленями, що шукають їжу, повідомляє Phys.org 2 жовтня.

Повторюваний цикл посухи та лісових пожеж також знищив рослинність, змушуючи голодних оленів шукати їжу в розвинених районах острова, що призводить до конфліктів між ними та людьми та худобою. Полювання на оленів – це остання спроба відновити екологічний порядок на острові, що знаходиться лише за 22 милі від узбережжя Південної Каліфорнії. Раніше низка інтродукованих видів, включаючи кіз, бізонів, свиней та інших, загрожувала місцевим видам на Нормандських островах Каліфорнії.

За словами представників охорони природи, олені-мули є найбільш руйнівним інвазивним видом, що залишився на острові Каталіна. Надмірний випас створює навантаження на місцеву рослинність, що сприяє поширенню легкозаймистих інвазивних трав. Стада також наважуються заплутуватися в портове місто Авалон, поїдаючи садові рослини, нападаючи на худобу або заплутуючись у розкладних стільцях та сітках для гольфу.

Однак понад 2000 остров'ян підписали петицію з проханням до Каліфорнійського департаменту рибного господарства та дикої природи відмовити CIC у видачі дозволу на вбивство оленя-мула. Противники плану кажуть, що більшість жителів хочуть залишити оленів на острові. Тим не менш, речник Каліфорнійського департаменту рибного господарства та дикої природи заявив, що вони «підтримують проект відновлення середовища існування». «Мета проекту — відновити функції екосистеми та зберегти унікальне біорізноманіття острова Каталіна, включаючи деякі з найрідкісніших видів рослин у штаті», — сказав Джордан Траверсо.

CIC планує найняти стрільців з некомерційної організації White Buffalo Inc. з Коннектикуту та розпочати вистрілювання оленів наступної осені. Мисливці використовуватимуть гвинтівки типу AR-15 з кулями без свинцю, щоб запобігти отруєнню падальщиків. Вполюваних оленів залишать на місці, оскільки перевезення туш по суворому острову повітрям було б небезпечним і дорогим. Однак чиновники прибиратимуть мертвих оленів поблизу Авалона та вздовж узбіч доріг.

Оленів-мулів завезли на острів Каталіна на початку 1930-х років для збільшення популяції та створення можливостей для полювання. Через відсутність хижаків олені-мули витіснили місцеву дику природу, порушуючи екосистему. Згідно з програмою полювання, CIC дозволяє мисливцям вбивати 200 оленів на рік. Однак біологи кажуть, що цієї кількості недостатньо для ефективності, оскільки кожна самка народжує двох телят на рік.

Ан Хан (за даними Phys.org )

Посилання на джерело