Січень минув, залишивши після себе вологість. До лютого погода значно потеплішала, що дозволило рослинам процвітати та ставати пишно зеленими. Врожай рису, арахісу та бобових проростав і швидко ріс. Але до збору врожаю залишалося ще кілька місяців.

У моєму рідному місті фермери садять два врожаї на рік. Після збору врожаю поля орють і залишають відпочивати. Зазвичай, після місячного Нового року, вони чекають, поки прийде вода, щоб посадити новий урожай. Інколи вода приходить рано, і поки вони ще готуються до Тет, їм доводиться орати та сіяти, і на 3-й чи 4-й день нового року вони вже виходять на поле, садять. Оскільки вони дають полям відпочити, а також зосереджуються на підготовці до Тет, дні березня та серпня здаються довшими. На щастя, фермери живуть за рахунок полів і завжди думають наперед. Наприклад, цього сезону, окрім овочів, які вони садять, поля повні листя батату, амаранту, портулаку... їм просто потрібно піти на будь-яке поле та назбирати жменю овочів, щоб приготувати дуже смачний суп. Але особливі ласощі цього сезону, які я люблю найбільше, - це кошики з вареною бататом, в яких мій дідусь чекав на мене щодня після школи.

Наприкінці року, в сухі, холодні дні, після того, як рослини батату зів'яли, а лози обрізали для корму свиней, наставав час збирати бульби. Моя мати вміло обробляла ґрунт з обох боків рядів, доки бульби не оголювалися, потім вона обережно перекопувала ґрунт навколо коріння, щоб мати змогу підняти всю рослину, навантажену бульбами. Я любив ходити за нею, збирати картоплю. Ми несли її додому та клали в кутку подвір'я. Мій дідусь ретельно сортував її, зв'язуючи бульби з цілим корінням у пучки та вішаючи на жердини на карнизах кухні.

Здорові бульби відкладали в кутку кухні. Ті, що були викопані, подрібнені та дрібні, використовували для приготування корму для свиней. Ми з братами зазвичай вибирали солодкі, прохолодні сорти батату, чистили та їли сирими, як хікама. Свіжозібрана батат був м’яким і ніжним у вареному вигляді. Але в холодну погоду він в’яв уже за кілька днів, перетворюючись у січні на медовий батат, який у вареному вигляді був ароматним, м’яким і неймовірно солодким. Найсолодша батат був сорту Хоанг Лонг, з видовженими бульбами, що нагадували ручки серпа або ножа, та жовтою м’якоттю. Після варіння шкірка була коричневою з липким медовим нальотом, а всередині — насиченого золотисто-жовтого кольору.

Варена солодка картопля з рідким жовтком – це знайомі ласощі з дитинства для багатьох. Фото: THU HOA

Я пам'ятаю, як щодня після школи, поспішаючи додому на велосипеді, я знаходив дідуся, який сидів біля кухонних дверей з кошиком вареної картоплі, ледь теплої, ледь гарячої. Зголоднівши, я одразу ж кидався до неї та з'їдав її з апетитом. Час від часу, поспіхом, я з'їдав шматочок гнилої та гіркої картоплі.

Тоді, порівняно з обмеженим асортиментом солодощів та цукерок, доступних у магазинах, солодка картопля не була нічим особливим. Були часи, коли солодка картопля набридала мені та моїм братам і сестрам. Але багато років потому, чим далі я переїжджав від дому та чим старшим ставав, тим більше я пам'ятав її та вважав її найсмачнішою з кошиків солодкої картоплі. Настільки, що щоразу, коли я проходив повз пивоварню в передмісті, запах дріжджів нагадував мені солодку картоплю, яку готували в горщиках для свиней у минулому. Жінки в моєму рідному місті якось розповіли мені, що в Ханої варена солодка картопля коштує тридцять тисяч донгів за кілограм, а смажена солодка картопля — сорок чи п'ятдесят тисяч донгів за кілограм — і навіть вона не така, що в'яне взимку, як удома, — і сказали, що я перебільшую. Вони сказали, що солодка картопля, яку навіть люди в моєму рідному місті більше не вирощують, стала делікатесом у місті.

Дійсно, знайти солодку картоплю в сільській місцевості зараз навіть важче, ніж у Ханої. Життя фермерів покращилося; урбанізація та промислові зони вторглися на сільськогосподарські угіддя, і в людей з'явилося багато інших робіт, які забезпечують кращий дохід, ніж покладатися на свої невеликі земельні ділянки. Більше немає потреби запасатися солодкою картоплею, щоб пережити неврожайний сезон. Час від часу в соціальних мережах можна побачити публікації про продаж солодкої картоплі, часто з акцентом на старіших сортах, таких як лім, тхань або хоанг лонг...

Можливо, продавець, як і я, також має спогади про сільську місцевість, шукаючи старомодні страви, щоб продати їх тим, хто прагне ностальгії за дитинством. Там ви знайдете безтурботні дні труднощів, знайомий двір і сад, обличчя близьких, які тепер залишилися лише у спогадах, і всі смаки дому — смаки, які, скільки б часу та життєвих труднощів не додавалося, ніколи не зникнуть...

    Джерело: https://www.qdnd.vn/van-hoa/doi-song/nho-ro-khoai-mua-giap-hat-1031409