«Азійський дракон» Хаотун Лі створює сенсацію на Відкритому чемпіонаті та повертається на вершину.

TPO – Від юного кедді у свого батька в Хунані до великої сцени Відкритого чемпіонату, Хаотун Лі був потужним джерелом натхнення не лише для азійського гольфу, а й для тих, хто бореться за відновлення після невдач. Якщо гольф – це гра терпіння та стійкості, то Хаотун Лі – найяскравіший приклад цього.

Від кедді тата до найкращого перспективного гравця в гольф у Китаї.

Хаотун Лі народився та виріс у провінції Хунань (Китай), його дитинство не було пов'язане з місцевими полями для гольфу. Він наслідував свого батька, власника автосалону, захопленого гольфом, працюючи кедді заради розваги. Але саме завдяки спокійному спостереженню за ударами та раундами батька почала розвиватися його любов до гольфу.

У 2011 році, у віці 16 років, Хаотун Лі вирішив продовжити професійну кар'єру. Всього через п'ять років він приєднався до DP World Tour і одразу ж залишив свій слід, здобувши свою першу перемогу на Відкритому чемпіонаті Китаю 2016 року.

Хоча він ніколи не вигравав титулів великого чемпіона, Лі неодноразово робив собі ім'я у світі гольфу. На Відкритому чемпіонаті 2017 року в Роял Біркдейл він виконав фінальний раунд лише з 63 ударів, що стало одним із найкращих раундів в історії турніру, і фінішував третім, відставши на шість ударів від чемпіона Джордана Спіта. Це залишається найкращим результатом китайського гравця в гольф на великому турнірі.

Через рік Лі переміг Рорі Макілроя у фіналі Dubai Desert Classic 2028 року лише з перевагою в один удар, вигравши свій другий титул DP World Tour.

На чемпіонаті PGA 2020 року Лі став першим китайським гравцем, який лідирував у раунді великого турніру, після того, як у другому раунді він зіграв 65 без богі. Хоча він не зміг утримати своє лідерство та фінішував T17, цей виступ продемонстрував стійкість Лі під тиском змагань найвищого рівня.

Досягаючи низького рівня в кар'єрі та відмовляючись здаватися.

Але з того часу кар'єра Хаотун Лі поступово пішла на спад. У двох послідовних відкритих турнірах у 2021 та 2022 роках він не зміг пройти відбір. Його світовий рейтинг (OWGR) різко впав, в якийсь момент він випав із топ-500, і ім'я Хаотун Лі, здавалося, зникло з карти світового гольфу.

У 2023 році Лі розглядав можливість завершення кар'єри. Поряд зі зниженням продуктивності, Лі також зіткнувся з синдромом іпса – психологічним розладом, який призводить до втрати контролю над руками та зап'ястями під час ударів. Але завдяки підтримці родини, міцному фундаменту та гарній тренерській команді Лі не здавався.

Остання перемога Лі на Qatar Masters у лютому не лише забезпечила йому четвертий титул DP World Tour, але й стала глибоко емоційним моментом.

Після вирішального берді з відстані понад 4,5 метрів на останній лунці, Хаотун Лі розплакався, обіймаючи свого кедді, свого супутника, який був поруч з ним у його найважчі дні.

З глибин відчаю Лі переродився. У своїх останніх 10 турнірах Хаотун Лі чотири рази фінішував у десятці найкращих. Цифри не брешуть, і Лі не потрібні додаткові докази: він повернувся, сильніший, ніж будь-коли.

Захоплива битва в Королівському Портраші

Після третього раунду з результатом 69 (-2) Хаотун Лі вийшла у фінал Відкритого чемпіонату 2025 року на другому місці, поступаючись лише Скотті Шеффлеру. Перебування в групі з першою ракеткою світу у фінальному раунді було радістю, але також і великим викликом для Лі.

Протягом усього раунду Лі мав проблеми з нестабільними ударами з ті, влучивши менше ніж у половину фервеїв. Найнижчою точкою став подвійний богі на 14-й лунці, який майже погасив будь-яку надію.

Але з стійкістю людини, яка відмовляється здаватися, Лі одразу ж відповів паттом для берді з 5 метрів на 15-й лунці, а потім виконав чудовий удар по піску на 17-й лунці, зупинившись трохи більше ніж за 60 см від прапорця та заробивши свій останній берді дня.

«Мій старт був справді проблематичним; я втратив близько п'яти ударів через свого драйвера. Думаю, мені потрібно це виправити», – зізнався Лі.

Зрештою, Хаотун Лі фінішував у Т4 із загальним рахунком -11. Він отримав запрошення на Мастерс 2026 року та піднявся на третє місце в рейтингу DP World Tour Race to Dubai. Це дуже важливо, оскільки 10 найкращих гравців цього рейтингу отримають членство в PGA Tour.

«Це чудово. Я не очікував багато чого перед турніром, тому радий фінішувати в четвірці найкращих і повернутися на Мастерс», – поділився 29-річний гольфіст.

Прямую до Огасти та мрії про PGA Tour.

Турнір Мастерс завжди був мрією для будь-якого гравця в гольф, а для Хаотонга Лі він пов'язаний з незабутніми спогадами. У 2019 році він грав разом із Тайгером Вудсом та Джоном Рамом у перших двох раундах. Вудс щойно виграв свій 15-й титул великого турніру.

«Змагатися проти Тайгера в Огасті було здійсненням мрії», – емоційно згадував Лі. Його повернення у 2026 році стане його третьою участю в The Masters після завершення T32 (2018) та T43 (2019).

З 111-го місця у світовому рейтингу перед Відкритим чемпіонатом 2025 року Хаотун Лі піднявся на 77-ме місце і дуже близький до своєї мети – повернення до PGA Tour. А пам'ятний досвід у Портраші, граючи проти Шеффлера у фіналі, ще більше мотивував його на шляху вперед.

«Було справді приємно грати разом зі Скотті, який неймовірно доброзичливий і добрий», – сказав Лі. «Ми трохи жартували, було весело. Я запитав, чи можу я тренуватися з ним, коли буду в PGA Tour, і Скотті погодився. Я навіть пожартував: «Якщо я тобі напишу, не забудь відповісти». Він відповів: «Що ти маєш на увазі?» Я засміявся. Він такий хороший хлопець».

Джерело: https://tienphong.vn/rong-chau-a-haotong-li-gay-sot-tai-the-open-va-hanh-trinh-tro-lai-dinh-cao-post1762640.tpo