«Азійський дракон» Хаотун Лі викликав ажіотаж на Відкритому чемпіонаті та повернувся на вершину

TPO – Від хлопчика, який працював кедді у свого батька в Хунані, до великої сцени The Open, Хаотун Лі був сильним натхненням не лише для азійської гольф-спільноти, а й для тих, хто бореться за повернення після невдачі. Якщо гольф – це гра терпіння та мужності, то Хаотун Лі – найяскравіший тому доказ.

Від кедді батька до головної надії китайського гольфу

Хаотун Лі народився та виріс у провінції Хунань (Китай), його дитинство не було пов'язане з місцевими полями для гольфу. У той час він пішов за своїм батьком, власником автосалону, захопленим гольфом, щоб працювати... кедді заради розваги. Але саме з тих днів, коли він спокійно спостерігав за кожним замахом батька, кожним раундом його гри, сформувалася любов Лі до гольфу.

У 2011 році, у віці 16 років, Хаотун Лі вирішив продовжити професійну кар'єру. Всього через 5 років він приєднався до DP World Tour і одразу ж залишив свій слід, здобувши свою першу перемогу на Відкритому чемпіонаті Китаю 2016 року.

Хоча він ніколи не вигравав титулів великого гольфіста, Лі неодноразово заявив про себе у світі гольфу. На Відкритому чемпіонаті 2017 року в Роял Біркдейл він провів фінальний раунд із результатом 63 удари, одним із найкращих раундів в історії турніру, і фінішував на третьому місці, відставши від чемпіона Джордана Спіта на шість ударів. Це досі найкращий результат китайського гравця в гольф на великому турнірі.

Через рік Лі переміг Рорі Макілроя у фіналі Dubai Desert Classic 2028 року лише з перевагою в один удар, вигравши свій другий титул DP World Tour.

На чемпіонаті PGA 2020 року Лі став першим китайським гравцем, який виграв один раунд у великому турнірі, виконавши 65 очок без богі у другому раунді. Хоча він не зміг утримати свою позицію та фінішував на 17-му місці, цей виступ довів мужність Лі під тиском.

Досягти дна в кар'єрі та ніколи не здаватися

Але відтоді кар'єра Хаотун Лі поступово пішла на спад. На двох послідовних Відкритих чемпіонатах світу у 2021 та 2022 роках він не зміг пройти відбір. Його світовий рейтинг (OWGR) різко впав, часом він випадав із топ-500, і ім'я Хаотун Лі ніби зникло з карти світового гольфу.

У 2023 році Лі думав про завершення кар'єри. Поряд зі зниженням продуктивності, Лі також зіткнувся з синдромом йіпса – психологічним розладом, через який руки та зап'ястя втрачають контроль під час ударів. Але завдяки підтримці родини, яка мала міцний фундамент, та хорошій тренерській команді, Лі не здавався.

Остання перемога Лі на Qatar Masters у лютому принесла йому не лише четвертий титул DP World Tour, але й емоційний момент.

Після вирішального берді з відстані понад 4,5 метрів на останній лунці, Хаотун Лі розплакався, обіймаючи свого кедді, супутника, який був з ним у його найважчі дні.

З глибини Лі ніби перероджується. В останніх 10 турнірах Хаотун Лі чотири рази потрапляв до топ-10. Цифри не брешуть, і Лі не потрібно нічого доводити: він повернувся, сильніший, ніж будь-коли.

Захоплива битва при Королівському Портраші

Після третього раунду з результатом 69 (-2) Хаотун Лі вийшов у фінальний раунд The ​​Open 2025 на другому місці, одразу після Скотті Шеффлера. Перебування в групі з гольфістом номер один у світі у вирішальному раунді було для Лі одночасно радістю та великим викликом.

Протягом усього раунду Лі мав проблеми з нестабільними драйвами, влучивши менше ніж у половину фервеїв. Подвійний богі на 14-й лунці, здавалося, погасив усі надії.

Але з духом людини, яка відмовляється здаватися, Лі негайно відповів 5-метровим паттом для берді на 15-й лунці, а потім виконав класний удар по піску на 17-й лунці, зупинивши м'яч трохи більше ніж за 60 см від прапорця та заробивши останній берді дня.

«Удар з ті був справжньою проблемою, я втратив близько п'яти ударів через драйвер. Думаю, мені потрібно це виправити», – зізнався Лі.

Зрештою, Хаотун Лі фінішував на 4-му місці із загальним рахунком -11. Він отримав запрошення на The Masters 2026, а також піднявся на 3-тє місце в рейтингу Race to Dubai DP World Tour. Це дуже важливо, адже перші 10 у цьому рейтингу отримають картки членства PGA Tour.

«Це було чудово. Я не очікував багато чого перед турніром, тому радий фінішувати в четвірці найкращих і повернутися на Мастерс», – сказав 29-річний гольфіст.

Прямуючи до Огасти та мрії про PGA Tour

Турнір Мастерс – це завжди мрія будь-якого гравця в гольф, а для Хаотонга Лі це також місце, де можна залишити незабутні спогади. У 2019 році він грав в одній групі з Тайгером Вудсом та Джоном Рамом у перших двох раундах. Тоді Вудс виграв мейджор 15-й раз у своїй кар'єрі.

«Це була мрія, що здійснилася, грати проти Тайгера в Огасті», – зворушливо згадував Лі. Його повернення у 2026 році буде його третім виступом на Masters після завершення T32 (2018) та T43 (2019).

Хаотун Лі піднявся зі 111-го місця у світовому рейтингу перед Відкритим чемпіонатом 2025 року на 77-ме і дуже близький до своєї мети – повернення до PGA Tour. А пам'ятний досвід у Портраші, гра з Шеффлером в останній день, лише додав йому більше мотивації на майбутнє.

«Було справді приємно грати зі Скотті, який був надзвичайно доброзичливим і приємним», – сказав Лі. «Ми трохи жартували, що було весело. Я запитав його, чи можу я тренуватися з ним, коли гратиму на PGA Tour. Скотті погодився. Я навіть пожартував: «Якщо я тобі напишу, ти маєш відповісти». Він сказав: «Який Хаотун?» Я засміявся. Він був таким приємним хлопцем».

Джерело: https://tienphong.vn/rong-chau-a-haotong-li-gay-sot-tai-the-open-va-hanh-trinh-tro-lai-dinh-cao-post1762640.tpo