Повний Тет з бань чунгом

Частина нашого дитинства з сестрами – діти, що росли в маленькому містечку у важкий період субсидій – була пов'язана з нічними спостереженнями за горщиком баньчунг біля мерехтливого вогню в солодкому холоді, типовому для Півночі. Приблизно 25 та 26 грудня мої батьки принесли додому важкі шашлички з м’яса, які розділили в офісі. Мій батько наполегливо працював, щоб помити, нарізати та розділити їх на порції: одну для приготування желе, одну для маринування ча сіу, одну для приготування начинки бань чунг тощо. Мама заходила й виходила допомагати татові, завжди кажучи: «Ситий на три дні Тет, голодний на три місяці літа, як було б добре мати достатньо на цілий рік». Тато обережно клав найкращі, найсвіжіші смужки свинячого черевця у великий горщик з інструкцією: «Використовуй це, щоб загорнути баньчунг!» Уважно спостерігаючи, як тато ділить м’ясо, ми з сестрою голосно сказали «так». У нашій свідомості тоді м’ясо для начинки було дуже важливим, набагато важливішим за інші ча сіу та холодець, і ми не могли пояснити чому. Найбільше дітей чекає етап загортання баньчунгу. Це важливе завдання виконують наші бабуся та дідусь. Ми старанно підмітаємо подвір’я, розстеляємо килимки, несемо листя донг… потім акуратно сидимо навколо, чекаючи на наших бабусю та дідуся. Зелене листя донг наша мама миє, сушить, ретельно очищає від середньої жилки та акуратно розкладає на блискучих від часу коричневих бамбукових підносах. Круглі, золотисті кульки з машу вже стояли в глиняному горщику поруч із кошиком чистого білого клейкого рису, повні до країв. Свиняче черево було нарізане на шматочки, приправлене дрібкою солі, змішане з перцем, подрібненою цибулею-шалот… Все було на своєму місці, тільки й чекало, коли бабуся з дідусем сядуть на килимок, щоб розпочати загортання. Але щороку, хоча мої батьки вже підготували всі інгредієнти; хоча ми з трьома сестрами займали свої місця, одна біля підноса з листям донґ, інша біля горщика з машем… мій дідусь все одно озирнувся і запитав: «Ви всі тут?», перш ніж повільно піти до криниці, щоб помити руки та ноги. Перед цим він також переодягнувся в нову сорочку та надів на голову тюрбан, який носили лише на важливі свята та Новий рік. Бабуся вже була в фіолетовій сорочці та жувала бетель, чекаючи на нього. Я, 12-13-річна дівчинка, весь час дивувалася, чому щоразу, коли дідусь загортав баньчунг, він вимагав нашої присутності втрьох. Наша участь лише заважала бабусі й дідусеві, бо іноді молодший син розкидав клейкий рис по всій ковдру, іноді другого сина ловили на гарячому, коли він їв маш… Однак він все ж попросив мою маму організувати сеанс обгортання баньчунгом на вихідних, щоб ми всі могли взяти участь. Час очікування, поки він завершить процедури перед обгортанням баньчунгом, був дуже довгим, але натомість обгортання було веселим, бо кожного з нас вели наші бабуся та дідусь. Поруч із квадратом лежали три маленькі, криві, вільні тістечка, «прямо як пачка креветкової пасти» (за словами моєї мами), рівні тістечка, білий колір яких виділявся на тлі зеленого листя донг, схожі на маленьких поросят, що тулилися поруч зі своїми батьками та бабусею та дідусем. Потім ставили горщик, кожен коржик обережно клали в горщик, один зверху, а один знизу, акуратно та по прямій лінії; потім великі поліна повільно наповнювали вогнем, вогонь поступово ставав червоним, від рожевого до яскраво-червоного, час від часу потріскуючи. Все це створило незабутній спогад про наші бідні, але щасливі дитячі роки. Завдяки пізнім післяобіднім годинам з бабусею та дідусем, тепер ми всі знаємо, як загортати коржики, кожен квадратний та міцний, ніби у формі.

Журнал «Спадщина»