قد تموت أنثى الحوت القاتل بسبب انحشار جثة ثعلب الماء بين فمها ومريئها بعد تناولها ستة ثعالب ماء أخرى.
تم انتشال جثث ثعالب الماء السليمة من بطن حوت قاتل أنثى جانحة. الصورة: سيرجي ف. فومين
اكتشف علماء روس سبعة ثعالب ماء محفوظة بشكل مثالي داخل معدة حوت أوركا ( Orcinus orca ) جرفته الأمواج إلى الشاطئ، وذلك وفقًا لبحث نُشر في 28 سبتمبر/أيلول في مجلة "الثدييات المائية". عُثر على جثة الحوت بعيدًا عن مناطق صيده المعتادة، مما أثار تساؤلات حول سبب وجوده هناك. وقد عُثر على أنثى الحوت عام 2020 قبالة سواحل جزر كوماندور، في أقصى شرق روسيا ببحر بيرينغ.
فحص فريق البحث الجثة، ووجد ليس فقط سبع جثث لثعالب الماء ( Enhydra lutris ) بوزن إجمالي 117 كيلوغرامًا، بل أيضًا 256 قطعة من مناقير رأسيات الأرجل. كانت إحدى ثعالب الماء عالقة بين فم الحوت القاتل ومريئه، مما قد يكون سبب نفوقه. أثارت بعض الأمور المتعلقة بالحوت القاتل حيرة الباحثين. تقول أولغا فيلاتوفا، الباحثة في الثدييات البحرية بجامعة موسكو: "الوضع غير معتاد، لأن الحيتان القاتلة لا تتغذى عادةً على ثعالب الماء".
بدلاً من ذلك، تصطاد الحيتان القاتلة الفقمات وأسود البحر والدلافين، وحتى الحيتان الأخرى. وبغض النظر عن نوع الفريسة، فإنها لا تبتلعها كاملة، بل تمزقها دائماً وتأكل فقط الأجزاء الأكثر لذة، وفقاً لفيلاتوفا. من المرجح أن يكون ابتلاع ثعلب الماء كاملاً أمراً بالغ الصعوبة بالنسبة لحوت قاتل جانح، إذ يمكن أن يصل طول ثعالب الماء البالغة إلى 1.5 متر. ويرجح فريق البحث أن الحوت القاتل قد يفعل ذلك بسبب جوعه الشديد.
قام الباحثون بتحليل الحمض النووي للحوت القاتل، وتوصلوا إلى أنه ينتمي إلى مجموعة حيتان الأوركا المعروفة باسم "بيغ"، والتي تنتشر على نطاق واسع يمتد من جزر ألوشيان وخليج ألاسكا إلى ساحل كاليفورنيا. وهذه هي المرة الأولى التي يُعثر فيها على فرد من هذه المجموعة في غرب المحيط الهادئ ، مما دفع فيلاتوفا وزملاؤها إلى افتراض أن الحيوان قد تعلم أساليب الصيد من مكان آخر. إذ تُورَّث استراتيجيات التغذية دائمًا من أنثى حوت الأوركا إلى صغارها.
رغم أن جنوح الحوت القاتل يثير بعض التساؤلات، إلا أنه قد يُسهم في الإجابة على العديد منها. تتناقص أعداد ثعالب الماء بين جزر ألوشيان وخليج ألاسكا. وعلى الرغم من أن بعض العلماء يشتبهون في أن الحيتان القاتلة هي السبب وراء انخفاض أعداد ثعالب الماء في المنطقة، إلا أن هذه هي أول دليل مباشر على هذا السلوك.
آن خانغ (بحسب موقع لايف ساينس )
رابط المصدر
تعليق (0)