كم عدد الحيوانات التي كانت موجودة على الأرض؟

يبلغ عدد سكان العالم اليوم حوالي 8 مليارات نسمة، وهو مجرد جزء بسيط من عدد الأشخاص الذين عاشوا على الإطلاق، ناهيك عن عدد الحيوانات التي عاشت على الأرض.

عدد الحيوانات التي عاشت على الأرض على الإطلاق. الصورة: adogslifephoto/Getty

إن تقدير العدد الإجمالي للحيوانات التي عاشت على الأرض أمر صعب للغاية. ويقول ديفيد جابلونسكي، عالم الجيوفيزياء بجامعة شيكاغو، إن أسهل طريقة للبدء ربما تكون تقدير العدد الإجمالي للأنواع.

وفقًا للقائمة الحمراء للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (IUCN)، تم وصف حوالي 2.16 مليون نوع حيواني رسميًا اعتبارًا من عام 2022. ولكن وفقًا لدراسة أجريت عام 2013 في مجلة Science ، فإن 20% منها قد تكون مكررة، وهو ما لاحظه العديد من العلماء . وبافتراض صحة هذا التقدير، فإن العدد الفعلي للأنواع يبلغ نحو 1.7 مليون.

وهذا الرقم ليس ثابتا أيضا. في كل عام، يصف الباحثون علميًا ما يقرب من 14000 إلى 18000 نوع حيواني جديد، مما يعني أن لديهم فقط فكرة تقريبية عن عدد الحيوانات في العالم .

في عام 2011، قدم كاميلو مورا، وهو عالم جيولوجيا حيوية بجامعة هاواي، وزملاؤه دراسة في مجلة PLOS Biology وقدروا العدد الإجمالي للأنواع حقيقية النواة على الأرض. الكائنات حقيقية النواة هي كائنات حية تتكون من خلية واحدة أو أكثر مع نواة منفصلة تحتوي على الكروموسومات.

وكان الرقم النهائي الذي توصلوا إليه حوالي 8.7 مليون، ومن بينهم حوالي 7.7 مليون حيوان ونصفهم من الحشرات. كانت هذه الدراسة مؤثرة للغاية ولا تزال تُستشهد بها بشكل متكرر حتى يومنا هذا.

ومع ذلك، لمعرفة عدد الأنواع الحيوانية التي كانت موجودة في الماضي، يحتاج الخبراء إلى النظر بشكل أعمق في الماضي واستخدام السجل الأحفوري. ظهرت الحياة على الأرض منذ 3.7 مليار سنة. لكن أول الكائنات الحية كانت مجرد خلايا بسيطة للغاية. منذ 2.3 مليار سنة، ظهرت الكائنات متعددة الخلايا. ومن المرجح أن الحيوانات ظهرت في وقت أحدث، منذ حوالي 800 مليون سنة.

لم يتم حفظ سوى عدد قليل من تلك الحيوانات المبكرة في السجل الأحفوري. والسبب هو أن الحفاظ على الكائنات ذات الأجسام الرخوة أمر صعب للغاية، وحتى بالنسبة للكائنات ذات الأجسام الصلبة، لا يحدث التحجر إلا في ظل ظروف معينة. علاوة على ذلك، تعمل الصفائح التكتونية على تحريك سطح الأرض ببطء وبشكل مستمر، مما يؤدي إلى محو الآثار القديمة.

يقول جابلونسكي: "التقدير القياسي هو أن 99.9% من الأنواع التي وُجدت على الإطلاق انقرضت. لكن هذا بالطبع مجرد تقدير تقريبي". وبافتراض صحة هذه النسبة، فإن العدد الإجمالي للأنواع الحيوانية التي وجدت على الإطلاق سيكون حوالي 770 مليون نوع. فكيف يمكنك حساب العدد الإجمالي للأفراد من كل نوع حيواني عاش على الإطلاق في العالم؟

تعد الأرض موطنًا لحوالي 8 مليارات إنسان و130 مليار من الثدييات الأخرى، و428 مليار طائر، و3.5 تريليون سمكة، و10 تريليون حشرة. وبافتراض أن الوفرة الحالية مستقرة إلى حد ما، فمن الممكن التكهن بالأعداد النسبية. على سبيل المثال، إذا كان هناك 3.85 مليون نوع من الحشرات على الأرض اليوم، وهو ما يعادل 385 مليون نوع في الماضي، فإن عدد الأفراد سيكون 3.85 × 10 ²⁷ .

وبما أن الحشرات كثيرة جدًا، فمن المحتمل أن هذا العدد ليس بعيدًا جدًا عن الإجمالي. وبالتالي، يمكن تقدير عدد الحيوانات التي عاشت على الأرض، بما في ذلك المفصليات واللافقاريات والفقاريات، بنحو 4.5 × 10 ²⁷ .

يساعد إحصاء أعداد الحيوانات العلماء على فهم التنوع البيولوجي الأساسي للأرض وكيفية تغيره. بسبب تغير المناخ، وإزالة الغابات، والتلوث وعوامل أخرى، يتجه العالم نحو الانقراض الجماعي. ويحتاج الخبراء إلى معرفة معدلات الانقراض الأساسية لفهم حجم الأزمة الحالية.

ثو ثاو (وفقًا لموقع لايف ساينس )

رابط المصدر: https://vnexpress.net/co-bao-nhieu-con-vat-tung-ton-tai-tren-trai-dat-4662437.html