صور وفيديوهات لـ"العالم تحت الأرض" الذي تم اكتشافه مؤخرا في قاع البحر

اكتشف العلماء مجتمعات حيوانية مثل الديدان الأنبوبية والقواقع تعيش في كهوف بركانية في قاع البحر، مما يكشف عن نظام بيئي غير معروف من قبل ولكنه متطور للغاية.

توصل الباحثون إلى هذا الاكتشاف المذهل خلال رحلة استكشافية استمرت 30 يومًا على متن سفينة الأبحاث "فالكور" التابعة لمعهد شميدت للمحيطات لاستكشاف بركان تحت الماء قبالة سواحل أمريكا الوسطى في المحيط الهادئ.

تسبح ثعابين الماء بجوار برج من الديدان الأنبوبية في Tica Vent، وهو موقع تنفيس حراري مائي على East Pacific Rise. الصورة: ROV SuBastian/معهد شميدت للمحيطات

تقع على طول التلال البركانية النشطة فتحات حرارية مائية (شقوق في قاع البحر)، حيث تتحد المياه الساخنة والماغما من تحت قشرة الأرض لتشكيل نوع من الينابيع الساخنة تحت البحر.

تفرز هذه الفتحات الحرارية المائية عناصر تساعد البكتيريا، وبلح البحر، وديدان الأنبوب، وغيرها من الحيوانات على التجمع حولها في أعماق المحيط القصوى. لقد تمت دراسة هذا النظام البيئي على نطاق واسع، ولكن المناطق الواقعة تحته لا تزال غير معروفة إلى حد كبير.

"العالم تحت الأرض" تحت البحر

وباستخدام المركبة التي يتم التحكم بها عن بعد "سوباستيان"، اكتشف الباحثون شيئا مدهشا: كانت الكهوف متصلة بفتحات حرارية مائية مليئة بديدان أنبوبية عملاقة، يصل طول بعضها إلى 0.5 متر، وحيوانات أخرى.

يكشف الاكتشاف عن وجود صلة بين النظم البيئية لقاع البحر وتحت سطح البحر، مما يسمح للحياة بالازدهار في أماكن غير متوقعة على قاع المحيط وتحته.

تعيش مستعمرة كبيرة من الديدان الأنبوبية بشكل دائم على أطراف Fava Flow، وهو موقع يقع على East Pacific Rise. الصورة: معهد شميدت للمحيطات

قالت الدكتورة سابين جولنر، عالمة الأحياء البحرية في المعهد الملكي الهولندي لأبحاث البحار، والمؤلفة المشاركة في الدراسة: "أردنا أن نفهم كيف تتحرك الحيوانات وكيف تنتشر، لذلك قمنا بالاستكشاف تحت السطح". "يمكن للحيوانات أن تعيش تحت الفتحات الحرارية المائية، وهذا أمر مدهش بالنسبة لي."

استخدم الفريق روبوت المركبة الفضائية SuBastian لحفر ثقوب صغيرة في صخور قاع البحر ورفعها، مما أدى إلى اكتشاف غرف أسفل الفتحات الحرارية المائية، بالإضافة إلى الديدان الأنبوبية في كل من أشكال اليرقات والبالغة، والحيوانات المتنقلة مثل القواقع، والبكتيريا الكيميائية.

لا يستطيع ضوء الشمس اختراق أعماق قاع المحيط لمساعدة الكائنات الحية على القيام بعملية التمثيل الضوئي. بدلاً من ضوء الشمس، تستخدم البكتيريا التفاعلات الكيميائية لإنتاج السكريات، والتي تستخدمها الحيوانات الأخرى التي تتجمع حولها للعيش.

مجتمع الديدان الأنبوبية يعيش في قاع البحر. المصدر: معهد شميدت للمحيطات

إكس

ويريد الفريق بعد ذلك تحديد ما إذا كانت الحياة موجودة تحت جميع الفتحات الحرارية المائية في أعماق البحار، وكذلك إلى أي مدى تمتد هذه الكهوف أفقيا ورأسيا.

يستخدم الباحثون ذراعًا آلية لرفع قطعة صغيرة من الصخور البركانية للتحقق من وجود حياة في قاع المحيط. المصدر: معهد شميدت للمحيطات

إكس

ولكن يجب توخي الحذر الشديد عند دراسة هذه النظم البيئية الهشة. وفي الدراسة، قام الباحثون برفع ستة مربعات صغيرة فقط من قاع البحر يبلغ قياسها حوالي 50 × 50 سم، وذلك للتسبب في أقل قدر ممكن من الاضطرابات.

ويخشى الفريق من أن يؤدي رفع الكتل الأكبر أو أي شكل من أشكال الحفر الكبرى، مثل التعدين في أعماق البحار، إلى تغيير مسارات الفتحات الحرارية المائية وإعادة توجيهها إلى مواقع أخرى، مما يتسبب في موت الحيوانات التي تتجمع حول الفتحات.

نغوك آنه (وفقًا لشبكة CNN)

المصدر: https://www.congluan.vn/hinh-anh-va-video-ve-the-gioi-ngam-vua-duoc-phat-hien-duoi-day-bien-post317390.html