هل تم الكشف عن مدخل عالم الحياة الغريبة في أرييل؟

(NLDO) - كشفت بيانات من مركبة الفضاء فوييجر 2 عن وجود أودية خاصة في قمر أرييل، "قمر الحياة" في كوكب أورانوس.

أرييل هو رابع أكبر قمر في كوكب أورانوس، والذي ظهر مؤخرًا كأحد الأهداف المحتملة للبحث عن حياة فضائية.

لكن هناك مشكلة كبيرة: يتوقع العلماء وجود حياة على هذا العالم البارد البعيد، حيث قد يكون المحيط الجوفي الذي يختبئ فيه هذا المحيط موجودًا. الوصول إلى محيط جوفي غريب أمرٌ في غاية الصعوبة.

وبتحليل البيانات الواردة من مركبة الفضاء فوييجر التابعة لوكالة ناسا، تمكن فريق بحثي بقيادة عالمة جيولوجيا الكواكب كلوي بيدينغفيلد من مختبر الفيزياء التطبيقية بجامعة جونز هوبكنز (الولايات المتحدة)، من التوصل إلى حل.

خريطة لبعض السمات الجيولوجية على سطح أرييل وصور التقطتها مركبة ناسا الفضائية لهذا القمر - الصورة: ناسا/جامعة جون هوبكنز

وبحسب موقع Science Alert، فإن المحيط الجوفي لأرييل، إذا كان موجودًا، فهو محاط أيضًا بقشرة جليدية سميكة.

وفي الوقت نفسه، لن تتمكن البعثات المستقبلية إلا من إرسال أجهزة استكشاف صغيرة إلى هناك، والتي سيكون من الصعب عليها الحفر عبر القشرة الجليدية، التي يمكن أن يصل سمكها إلى عشرات الكيلومترات، للوصول إلى المحيط الجوفي.

لذا علينا أن نستفيد من الهياكل الطبيعية.

يحتوي سطح أرييل على العديد من الوديان العميقة، والتي يُفترض أن تستهدفها البعثات المستقبلية، لأنها قد تحتوي على رواسب ثارت من الأسفل، وفقًا للدكتور بيدينغفيلد وزملائه. وتشمل هذه الرواسب جليد ثاني أكسيد الكربون ورواسب كربونية أخرى قد تكون ناتجة عن عمليات كيميائية تجري داخل القمر.

إذا كان الأمر كذلك، فإن الأخاديد التي كشفت عنها بيانات فوييجر 2 قد تكون "المدخل" إلى الحياة التي نأملها، لأن هذه الأنواع من الرواسب يمكن أن تكشف عن العمليات البيولوجية.

بالإضافة إلى ذلك، فإن المواد التي يتم إخراجها داخل الأخاديد قد تعكس أيضًا التركيب الكيميائي للمحيط وتوفر العديد من التفاصيل حول البنية الداخلية لأرييل ومدى نشاطها الجيولوجي، إن وجد.

تعتبر الهاويات الموجودة على سطح أرييل رائعة، إذ تحتوي على العديد من السمات الجيولوجية "الشابة" التي يأمل العلماء أن تعكس عالماً نابضاً بالحياة يعمل داخلها.

من المتوقع أن يحتوي أرييل وغيره من أقمار أورانوس مثل أوبيرون وتيتانيا وميراندا على محيط جوفي كبير إلى حد ما داخله، كما أن الحياة كانت موجودة عليه لفترة طويلة.

وتشير دراسة مشتركة بين الولايات المتحدة والمملكة المتحدة وألمانيا بقيادة مختبر الدفع النفاث التابع لوكالة ناسا إلى أن الأسماك قد تسبح داخل هذه المحيطات، فضلاً عن محيط آخر محتمل تحت الأرض داخل أورانوس نفسه.

حلّق فوييجر ٢ بالقرب من أورانوس فقط، لذا كانت البيانات التي أرسلها إلى الأرض حول الكوكب وأقماره - بما فيها أرييل - محدودة. مع ذلك، أطلقت ناسا مهمة أخرى، وهي مسبار ومسبار أورانوس، خصيصًا لهذه الأجرام السماوية.

المصدر: https://nld.com.vn/loi-vao-the-gioi-su-song-ngoai-hanh-tinh-lo-ra-o-ariel-196250212093610613.htm