ওয়ার্ল্ড অ্যাটলাস অনুসারে, পাকিস্তানে ইংরেজি একটি গুরুত্বপূর্ণ ভাষা, যেখানে ১০,৮০,৩৬,০৪৯ জনেরও বেশি লোক কথা বলে, যা এটিকে বিশ্বের তৃতীয় বৃহত্তম ইংরেজিভাষী দেশ করে তুলেছে। পাকিস্তানে যে ইংরেজি ভাষা ব্যবহৃত হয় তা পাকিস্তানি ইংরেজি বা পাকলিশ নামে পরিচিত।

পাকিস্তানের জনসংখ্যার প্রায় ২৭% তাদের মাতৃভাষা হিসেবে ইংরেজিতে কথা বলে এবং ৫৮% দ্বিতীয় ভাষা হিসেবে ইংরেজিতে কথা বলে।

তবে, ২০২৩ সালের ইংরেজি দক্ষতা সূচকে (EF EPI) ১১৩টি দেশ ও অঞ্চলের মধ্যে পাকিস্তান মাত্র ৬৪তম স্থানে ছিল, ৪৯৭ স্কোর নিয়ে এবং "নিম্ন দক্ষতা" বিভাগে পড়ে।

"নিরপেক্ষ" ভাষা

পাকিস্তানে ইংরেজির ব্যবহার ভারতীয় উপমহাদেশের ব্রিটিশ ঔপনিবেশিক শাসনামলে শুরু হয়েছিল, যখন ইংরেজিকে শক্তির প্রতীক হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করা হয়েছিল। ব্রিটিশ শাসনামলে ঊনবিংশ শতাব্দীতে ইংরেজি ছিল প্রশাসন এবং উচ্চশিক্ষার সরকারি ভাষা।

ব্রিটিশ ঔপনিবেশিক সরকার ব্রিটিশ শাসক এবং স্থানীয় জনগণের মধ্যে সেতুবন্ধন হিসেবে কাজ করার জন্য স্থানীয় অভিজাতদের ইংরেজিতে সাবলীলভাবে কথা বলার সুযোগ তৈরি করার চেষ্টা করেছিল।

১৯৪৭ সালে স্বাধীনতা লাভের পর, পাকিস্তান একটি ঐক্যবদ্ধ জাতীয় পরিচয় তৈরির জন্য উর্দুকে তার জাতীয় ভাষা হিসেবে গ্রহণ করে।

ছবি (1).png
পাকিস্তানে বিশ্ববিদ্যালয় স্তর পর্যন্ত ইংরেজি বাধ্যতামূলক বিষয় হিসেবে পড়ানো হয়। ছবি: ইউনিসেফ।

তবে, এর ফলে দেশের বিভিন্ন জাতিগত গোষ্ঠীর মধ্যে ভাষাগত উত্তেজনা দেখা দিয়েছে। জার্নাল অফ ইন্টারডিসিপ্লিনারি ইনসাইটসের একটি গবেষণায় দেখা গেছে, এই সমস্যা সমাধানের জন্য, ইংরেজিকে সরকারী ভাষা হিসেবে মনোনীত করা হয়েছিল, যা এই বিরোধগুলির মধ্যে একটি নিরপেক্ষ মাধ্যম হিসেবে কাজ করে।

যদিও ১৯৭৩ সালের সংবিধানে উর্দুকে জাতীয় ভাষা হিসেবে মনোনীত করা হয়েছিল, তবুও ২৫১ অনুচ্ছেদে সরকারি কাজে, বিশেষ করে বিচার বিভাগ এবং আইনসভায় ইংরেজি ব্যবহারের অনুমতি দেওয়া হয়েছিল।

এর অর্থ হল প্রদেশগুলির মধ্যে যোগাযোগ সহজতর করার জন্য এবং সরকারি কার্যক্রমের ধারাবাহিকতা নিশ্চিত করার জন্য উর্দুর পাশাপাশি ইংরেজিকে একটি সরকারি ভাষা হিসেবে রাখা হয়েছিল। এই সিদ্ধান্ত ঔপনিবেশিক-উত্তর পাকিস্তানে একটি অভিজাত ভাষা হিসেবে ইংরেজির মর্যাদার ভিত্তি স্থাপন করে।

অর্থনৈতিক বিশ্বায়নের অগ্রগতির সাথে সাথে, পাকিস্তান সরকার সামাজিক শ্রেণীর মধ্যে ব্যবধান কমাতে ইংরেজি শিক্ষাকে অগ্রাধিকার দিয়ে চলেছে। যাইহোক, ২০১৫ সালের সেপ্টেম্বরে, পাকিস্তানের সুপ্রিম কোর্ট ঘোষণা করে যে ১৯৭৩ সালের সংবিধান অনুসারে, সরকারী ভাষা উর্দুতে ফিরে আসবে।

অনেক শিক্ষার্থী ১৪ বছর ধরে পড়াশোনা করে কিন্তু তবুও খারাপ ফলাফল করে।

পাকিস্তানের বর্তমান ইংরেজি নীতির বৈশিষ্ট্য হলো এর ব্যবহারিকতা। সরকার সকলের জন্য ইংরেজি ভাষাকে আরও সহজলভ্য করে তোলার জন্য কাজ করছে, বিশেষ করে শিক্ষা ব্যবস্থায়, যাতে দৈনন্দিন জীবনে ইংরেজির ব্যবহার বৃদ্ধি পায় এবং তরুণ প্রজন্মের জন্য সুযোগ তৈরি হয়।

পাকিস্তানের শিক্ষা ব্যবস্থায়, বিশ্ববিদ্যালয় স্তর পর্যন্ত ইংরেজি একটি বাধ্যতামূলক বিষয় হিসেবে পড়ানো হয়। তবে, বিভিন্ন আর্থ-সামাজিক গোষ্ঠীতে ইংরেজি শিক্ষার মান এবং সহজলভ্যতা উল্লেখযোগ্যভাবে পরিবর্তিত হয়।

পাকিস্তানে ইংরেজি দক্ষতা কম থাকার একটি প্রধান কারণ হল মানসম্মত শিক্ষার অসম বন্টন। ইংরেজি মাধ্যম স্কুলগুলি উন্নত পাঠ্যক্রম প্রদান করে কিন্তু শুধুমাত্র শহরাঞ্চল এবং ধনী পরিবারগুলিতে সীমাবদ্ধ, যার ফলে জনসংখ্যার একটি বৃহৎ অংশ ইংরেজি ভাষা সম্পর্কে পর্যাপ্ত জ্ঞান থেকে বঞ্চিত থাকে।

বেসরকারি স্কুলগুলি মূলত মধ্যবিত্ত পরিবার এবং শহুরে অভিজাতদের জন্য উচ্চমানের ইংরেজি ভাষা শিক্ষা প্রদান করে। এই স্কুলগুলি থেকে স্নাতকদের প্রায়শই আরও ভালো ক্যারিয়ারের সম্ভাবনা থাকে।

বিপরীতে, বিশেষ করে গ্রামীণ এলাকায় সরকারি স্কুলগুলি উর্দু বা স্থানীয় ভাষায় পড়ায়, যেখানে ইংরেজিকে কেবল একটি গৌণ বিষয় হিসেবে বিবেচনা করা হয়। এই প্রতিষ্ঠানগুলিতে শিক্ষার্থীরা প্রায়শই অপর্যাপ্ত ইংরেজি শিক্ষা পায়, যা তাদের যোগাযোগ দক্ষতা অর্জনের ক্ষমতাকে সীমিত করে।

সুতরাং, ১৪ বছরেরও বেশি সময় ধরে ইংরেজি অধ্যয়ন করা সত্ত্বেও, অ-অভিজাত স্কুলের বেশিরভাগ শিক্ষার্থীর এখনও উচ্চশিক্ষা গ্রহণ এবং তাদের ক্যারিয়ার গড়ে তোলার জন্য প্রয়োজনীয় দক্ষতার অভাব রয়েছে, যেমনটি জার্নাল অফ এডুকেশন অ্যান্ড এডুকেশনাল ডেভেলপমেন্টে দেখানো হয়েছে।

এছাড়াও, পাকিস্তানি শিক্ষা ব্যবস্থা প্রায়শই ইংরেজিতে পড়া এবং লেখার দক্ষতার উপর জোর দেয়, শোনা এবং বলার দক্ষতা বিকাশের উপর খুব কম জোর দেওয়া হয়। এর ফলে শিক্ষার্থীরা ইংরেজিতে পড়া এবং লেখার ক্ষমতা অর্জন করে কিন্তু সাবলীলভাবে কথা বলতে এবং কথা বলতে অসুবিধা হয়।

অনেক শিক্ষার্থী ব্যাকরণের নিয়ম মুখস্থ করে স্নাতক হয় কিন্তু ইংরেজি কথোপকথনে অংশগ্রহণের আত্মবিশ্বাসের অভাব থাকে।

'আমি কয়েক দশক ধরে ইংরেজি শিখেছি কিন্তু এখনও একটি সম্পূর্ণ বাক্যও বলতে পারি না' "আমি ষষ্ঠ শ্রেণী থেকে দ্বাদশ শ্রেণী পর্যন্ত ইংরেজি শিখেছি কিন্তু একটি বাক্যও বলতে পারিনি," একজন পাঠক ভিয়েতনামনেটের সাথে শেয়ার করেছেন। অনেক পাঠক পদ্ধতিটি বিশ্লেষণ করেছেন এবং স্কুলে ইংরেজি শেখানো এবং শেখার ক্ষেত্রে বাধা হিসেবে অতিরিক্ত ক্লাসের আকারকে বিবেচনা করেছেন।