সেই শীতলতার পেছনের মর্মান্তিক সত্য।

গ্রামবাসীরা ফিসফিস করে বলত, মেয়েটির মন নাকি পাথরের মতো কঠিন। কিন্তু আমি জানতাম, এর পেছনের গল্পটা সবাই যতটা সহজ ভাবত, ততটা নয়।

এমন একটা গল্প আছে যা আমি নিশ্চিত কেউ বিশ্বাস করবে না। আমার শ্বশুর ৫২ বছর বয়সে মারা যান এবং সেদিন সকালেই তাঁর অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া সম্পন্ন হয়। অথচ, সেদিন বিকেলে আমার শাশুড়ি একবারও ফিরে তাকাননি, কাজের জন্য শহরে ফেরার বাসে তাড়াহুড়ো করে উঠে পড়েন। আরও আশ্চর্যের বিষয় হলো, পুরো অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া জুড়ে তিনি এক ফোঁটাও চোখের জল ফেলেননি।

গ্রামবাসীরা ফিসফিস করে বলত, মেয়েটির মন নাকি পাথরের মতো কঠিন। কিন্তু আমি জানতাম, এর পেছনের গল্পটা সবাই যতটা সহজ ভাবত, ততটা নয়।

আমার শাশুড়ি ও শ্বশুরের জীবনটা ছিল তিক্ত ও অশান্তিময় দিনের এক দীর্ঘ ধারা। আমার শ্বশুর ছিলেন চরম স্বার্থপর এবং অন্যের অনুভূতির কথা কখনো ভাবতেন না।

আমার এখনও সেই পারিবারিক খাবারগুলোর কথা স্পষ্ট মনে আছে, যা ছিল এক যুদ্ধের মতো। প্রত্যেকবার খাওয়ার সময় তিনি আমার স্ত্রীকে বকাঝকা করতেন, কখনও কখনও তাকে শারীরিকভাবেও আক্রমণ করতেন। আমি সবকিছু দেখতাম, মনে ক্ষোভ জন্মাতো কিন্তু একটি কথাও বলার সাহস পেতাম না।

একবার আমার শ্বশুর আবার মারমুখী হয়ে উঠলেন। আমি আর সহ্য করতে না পেরে তাঁর হাত ধরে টান দিলাম, কিন্তু তিনি আমার চেয়ে শক্তিশালী ছিলেন। তিনি হাত ঘুরিয়ে আমাকে চড় মারলেন, তাই আমি তাঁর হাতে সজোরে কামড় বসিয়ে দিলাম। যন্ত্রণায় চিৎকার করে ওঠার পর তিনি অবশেষে আমার শাশুড়িকে ছেড়ে দিলেন।

আমি তার চোখের দিকে সরাসরি তাকিয়ে বললাম, "তুমি তোমার স্ত্রীকে মারলে আমি হস্তক্ষেপ করব না, কিন্তু আমার শাশুড়িকে মারতে পারো না!"

ওই ঘটনার পর আমি ভেবেছিলাম আমার শ্বশুরমশাই হয়তো একটু শান্ত হবেন, কিন্তু না, তিনি আগের মতোই ছিলেন। প্রতি রাতে তিনি বারে আড্ডা দিতেন এবং মাতাল হয়ে বাড়ি ফিরতেন। বাড়ি ফিরে তিনি হয় জিনিসপত্র ভাঙচুর করতেন, নয়তো ঝগড়া করার এবং সবার উপর চিৎকার করার অজুহাত খুঁজতেন। আমার স্বামী ছোটবেলা থেকেই তার হাতে মার খেত, তাই সে তার বাবাকে ভয় পেত। যখন সে তার শ্বশুরমশাইকে ঝামেলা করতে দেখত, তখন সে এক কোণায় গিয়ে লুকিয়ে পড়ত। পরে, তিনি অনেক দূরে একটি নির্মাণস্থলে চাকরি নেন এবং প্রতি ১-২ মাসে মাত্র ২-৩ দিনের জন্য বাড়ি আসতেন।

এক রাতে, মাতাল অবস্থায় তিনি স্ট্রোক করে বাড়ির পাশের বেড়ার কাছে পড়ে যান। রাতের শিফট সেরে ফেরা এক প্রতিবেশী তাঁকে দেখে সাহায্যের জন্য চিৎকার করেন, যা অন্যদেরও সতর্ক করে দেয়। তাঁরা তাঁকে হাসপাতালে নিয়ে যান এবং যদিও তাঁর জীবন রক্ষা পায়, আমার শ্বশুর পক্ষাঘাতগ্রস্ত ও শয্যাশায়ী হয়ে পড়েন।

দৃষ্টান্তমূলক ছবি।

আমার শাশুড়ির তাকে দেখাশোনা করা ছাড়া আর কোনো উপায় ছিল না, কিন্তু তার মেজাজ একইরকম ছিল। যখনই তিনি তাকে খাওয়াতে যেতেন, তিনি হয় তাকে বকা দিতেন অথবা তার গায়ে খাবার থুতু দিয়ে ফেলে দিতেন। আমার শাশুড়ি আর এটা সহ্য করতে পারছিলেন না, তাই তিনি আমার স্বামীর সাথে বিষয়টি নিয়ে আলোচনা করলেন এবং তারা তার বাবাকে একটি নার্সিং হোমে রাখার সিদ্ধান্ত নিলেন।

সে বলল, "আমি তোমাদের বাবাকে একটি নার্সিং হোমে রাখার পরিকল্পনা করছি। চিন্তা করো না, আমি কাজে গিয়ে নিজেই খরচ চালানোর মতো টাকা উপার্জন করব, তাই তোমাদের আর বিরক্ত করব না।"

আমি বুঝতে পারছিলাম আমার শাশুড়ি খুব শোচনীয় অবস্থায় ছিলেন। তাই আমি দ্রুত খোঁজখবর নিয়ে একটি সাশ্রয়ী নার্সিং হোম খুঁজে পেলাম।

কিন্তু আমার ভাবীরা এ কথা শুনে বাড়িতে এসে চিৎকার-চেঁচামেচি আর গালাগালি করতে লাগল।

সেই মুহূর্তে আমি নিজেকে সামলাতে পারলাম না। আমি আমার শাশুড়ির সামনে দাঁড়িয়ে সোজা তাদের মুখের ওপর চেঁচিয়ে বললাম: "যারা নিজেদের কর্তব্যপরায়ণ মনে করে, তারা যেন আমার শ্বশুরকে বাড়িতে নিয়ে গিয়ে তাঁর যত্ন নেয়! কিন্তু যদি আমাকেই তাঁর যত্ন নিতে হয়, তাহলে তাঁকে নার্সিং হোমে পাঠানো ছাড়া আর কোনো উপায় নেই!"

আমার একথা শুনে তারা চুপ হয়ে গেল।

আমার শাশুড়ি আত্মীয়দের নির্যাতন আর সহ্য করতে না পেরে এক পরিচিতের সাথে শহরে গৃহকর্মী হিসেবে কাজ করতে চলে যান।

প্রতি মাসে সে আমাকে টাকা পাঠায় এবং আমার শ্বশুরমশাইয়ের নার্সিং হোমের খরচ মেটাতে বলে। আমি তাকে টাকাটা নিজের কাছে রেখে দিতে বলেছিলাম, কিন্তু সে তা মানতে রাজি হয়নি, জোর দিয়ে বলেছে এটা তার দায়িত্ব।

পরে, নার্সিং হোমে আমার শ্বশুরমশাইয়ের আবারও স্ট্রোক হয়, তাঁকে হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হলে তিনি বাঁচেননি।

দৃষ্টান্তমূলক ছবি।

আমার শাশুড়ি অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ার আগের রাতেই কেবল বাড়ি ফিরেছিলেন। শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত তিনি এক ফোঁটাও চোখের জল ফেলেননি।

এই দেখে আমার ভাবি আমার শাশুড়িকে হৃদয়হীন বলে প্রচ্ছন্ন মন্তব্য করল। আমি তা সহ্য করতে না পেরে তাকে বললাম, "তোমার যদি কাঁদতে ইচ্ছে করে, তবে কেঁদে ফেলো, কিন্তু অন্যের বদনাম করো না! উনি যখন বেঁচে ছিলেন, তখন তুমি একবারও ওর যত্ন নিতে আসোনি, তাহলে এখন কী দেখাতে চাইছ?"

সেদিন সকালে, আমার শ্বশুরমশাইয়ের অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ার পর, আমার শাশুড়ি আবার গুছিয়ে বেরিয়ে পড়ার আগে কিছুক্ষণ ঘরদোর গোছানোর জন্য বাড়িতে থাকলেন। দূরে তাঁর অবয়ব মিলিয়ে যেতে দেখে আমি অবর্ণনীয় আবেগে আপ্লুত হয়ে পড়লাম।

আমি জানি আমার শাশুড়ি নিজের জন্য বাঁচতে শুরু করেছেন।

তার এই পথচলা অত্যন্ত কঠিন ছিল। এই পরিবারের জন্য, আমার ও আমার স্বামীর জন্য সে বহু বছর ধরে অপমান সহ্য করেছে।

এখন সে অবশেষে নিজের জন্য বাঁচতে পারবে। আমি আশা করি তার বাকি দিনগুলো মসৃণ, শান্তিপূর্ণ এবং প্রকৃত আনন্দে পরিপূর্ণ হবে।

আমার শাশুড়ির সিদ্ধান্তটা মেনে নেওয়া কঠিন হলেও, তা বেশ বোধগম্যও বটে। আসলে, প্রত্যেকেরই নিজস্ব জীবনধারা, স্বপ্ন আর আকাঙ্ক্ষা থাকে।

উৎস: https://giadinh.suckhoedoisong.vn/sang-dua-tang-chong-chieu-me-chong-da-voi-va-di-lam-khong-mot-giot-nuoc-mat-roi-su-that-chan-dong-phia-sau-su-lanh-lung-ay-172241222194652882.htm