Poučení z krize nejcennějšího jednorožce v oblasti vzdělávacích technologií na světě.

Cesta k tomu, stát se největším světovým jednorožcem v oblasti vzdělávacích technologií.

Zakladatel společnosti, Baiju Ravindran, je vysoce vzdělaný inženýr, který ve svém oboru dlouho nepracoval. Když pomáhal přátelům s přípravou na zkoušky, objevil svůj talent pro doučování a začal si tím vydělávat peníze.

V roce 2007 založil Baiju Ravindran společnost zabývající se přípravou na přijímací zkoušky na vysoké školy a stal se tak populárním, že musel organizovat rozsáhlé doučovací kurzy na stadionech.

V roce 2011 byla spuštěna online platforma Think&Learn a v roce 2015 následovalo oficiální spuštění mobilní aplikace Byju's. Projekt přilákal miliony diváků v mnoha anglicky mluvících zemích.

Zpočátku Byju's nabízela lekce matematiky, angličtiny a přírodních věd pro žáky základních škol, aby se mohli učit samostatně, ale postupně se rozšířila a pokryla všechny úrovně školních osnov. Byly také přidány kurzy, které měly studenty připravit na různé indické a mezinárodní zkoušky.

Baiju Ravindran - zakladatel Byjuovy jednorožčí společnosti.

Společnost Byju's okamžitě přitáhla pozornost a investiční kapitál. V roce 2018 se společnost oficiálně stala prvním indickým jednorožcem (EdTech - startup v hodnotě přes 1 miliardu dolarů), ale ještě nebyla kótována na burze. V roce 2019 se Baiju Ravindran stal miliardářem.

Podle výzkumníků je rychlý růst aplikace Byju způsoben příznivými podmínkami specifickými pro indický trh: aplikace byla spuštěna v době, kdy se v zemi masivně rozšiřoval přístup k internetu a místní poskytovatelé nabízeli nejkonkurenceschopnější sazby na světě; Indie má mladou a rychle rostoucí populaci, což vytváří komunitu studentů s potřebou vzdělání...

Nicméně, pandemie Covid-19 skutečně podnítila explozivní růst Byju. V roce 2020 se zákaznická základna platformy zvýšila o 50 % a hodnota Byju se zdvojnásobila na 12 miliard dolarů.

V roce 2021 společnost pokračovala v získávání milionů dolarů na investice do akvizic dalších vzdělávacích startupů a rozšiřování své zákaznické základny. Uživatelská základna aplikace dosáhla 100 milionů, s více než 6 miliony platících předplatitelů. Do konce téhož roku se Byju's stala nejhodnotnějším startupem na světě s oceněním 21 miliard dolarů. IPO (první veřejná nabídka akcií) byla plánována na začátek roku 2022.

Chyby se stávaly současně.

V roce 2022 se společnost Byju's začala potýkat s problémy. Agentura Bloomberg naznačila, že projekt v předchozích letech rostl příliš rychle. Investoři, kteří do něj investovali miliardy dolarů, si brzy uvědomili nedostatky v jeho řízení.

Například společnost byla rok a půl bez finančního ředitele; vzdělávací startupy byly získávány nahodile za celkovou cenu až 2 miliardy dolarů; a fluktuace zaměstnanců byla tak vysoká, že mnoho prezenčních školicích center bylo prázdných. Mezitím poptávka po online kurzech klesala.

Navzdory masivním investicím navíc společnosti Byju's stále chyběl kapitál na získávání dalších a dalších startupů a rychlou expanzi, a tak se zakladatel Baiju Ravindran rozhodl obrátit na cizí kapitál, což zanechalo Byju's dluh přibližně 1,2 miliardy dolarů.

Indičtí lídři v oblasti vzdělávacích technologií (EdTech) dosáhli úspěchu poskytováním platforem a aplikací pro výuku angličtiny.

V roce 2022 začaly investice do projektu klesat. Společnost byla vážně zasažena poté, co nebyly dokončeny dvě investiční transakce oznámené v červenci 2022, protože investiční fondy „z makroekonomických důvodů“ nevyplatily společnosti Byju kapitál. Jedinou větší investicí v tomto období bylo 400 milionů dolarů, které poskytl sám Baiju Ravindran.

V létě 2022 nebyla společnost schopna poskytnout indickým úřadům finanční zprávy za předchozí fiskální rok. Na otázku ohledně důvodu zpoždění společnost Byju's uvedla potíže s auditem související s řadou startupů získaných během sledovaného roku.

Až v září 2022 zpráva společnosti Byju po auditu odhalila, že v roce 2021 utrpěl nejdražší indický jednorožec čistou ztrátu přesahující 570 milionů dolarů. Navzdory tvrzením Baiju Ravindrana, že společnost následující rok zakončí s čistým ziskem, která již nebyla věrohodná, se společnost Byju oficiálně dostala do období krize.

Prvními známkami byl další prodej dluhu ve výši 1,2 miliardy dolarů novým věřitelům v USA, kteří požadovali rychlejší platby. Následovaly soudní spory, v nichž někteří investoři tvrdili, že společnost zatajila 500 milionů dolarů. Žaloby podali i další věřitelé, kteří ještě nebyli splatní.

Zvýšená kontrola ze strany indických úřadů dále zvýšila napětí. Masivní prodejní aktivita společnosti Byju v roce 2022 upoutala pozornost Národní komise pro ochranu práv dítěte poté, co byli kupující nuceni platit úroky z úvěrů, aby mohli zaplatit za nákupy aplikací.

V této souvislosti společnost Byju's na konci roku 2022 změnila svou prodejní strategii. Prodejci již neoslovovali potenciální zákazníky v jejich domovech. Indické úřady však společnost i nadále pečlivě sledovaly, což způsobilo zpoždění v jejím finančním výkaznictví.

V dubnu 2023 byla v kanceláři společnosti v indickém Bengalúru provedena razie. Úřady veřejně oznámily, že společnost Byju's je podezřelá z porušování měnových zákonů. Mnozí uvedli, že Baiju Ravindran, který byl v té době svědkem telefonátů šéfa společnosti s investory, se rozplakal.

Stále čeká bezútěšná budoucnost.

V červnu 2023 opustili představenstvo společnosti zástupci tří největších investorů a společnost Deloitte odmítla dokončit finanční zprávu společnosti Byju za fiskální rok 2022. Indické ministerstvo podnikání také zahájilo vyšetřování praktik společnosti kvůli opakovaným zpožděním v podávání zpráv.

Společnost Byju's v roce 2022 propustila více než 3 000 zaměstnanců a v roce 2023 bude pokračovat v propouštění přibližně 1 000 pracovních míst. Ačkoli Byju's zůstává jednorožcem, její hodnota klesla více než čtyřnásobně, z 22 miliard dolarů na 5,1 miliardy dolarů.

Ani Baiju Ravindran už není miliardář. Společnost je zadlužená a dříve dohodnutý termín restrukturalizace uplynul.

Podle agentury Bloomberg doufá zakladatel Baiju Ravindran, že tuto situaci napraví novými investicemi v celkové výši 1 miliardy dolarů do konce roku 2023. Pokud budou obchody dokončeny, společnost by mohla splatit své věřitele.

Mnoho lidí stále věří v úspěch Byju, protože mobilní aplikace má stále 150 milionů uživatelů, produkt je stále žádaný a je pravidelně aktualizován.

Na schůzce se zaměstnanci v červnu 2023 je Baiju Ravindran vyzval, aby ignorovali hluk, protože „to nejlepší teprve přijde pro Byju's“. Ale i kdyby byla společnost zachráněna, celková situace pravděpodobně odradí zahraniční investice do indických startupů.

Nedávný výzkum americké firmy HolonIQ, která se zabývá průzkumem trhu v oblasti vzdělávání, navíc ukazuje, že investice do vzdělávacích technologií celosvětově nadále klesají. Analytici se proto domnívají, že většina společností v oblasti vzdělávacích technologií bude muset v blízké budoucnosti opustit agresivní expanzi podnikání.

(Podle Skillboxu)

Zdroj