Trh v An Giangu prodává pouze plevel; je to zvláštní, neobvyklý trh, kde se neprodává maso, ryby ani fermentované mořské plody. Po příjezdu to bylo docela překvapení.

1.

Oblast O Lam má „polohorský“ terén s kopcovitými útvary prokládanými rovinami. Půda v rovinách je však písčito-hlinitá, což ztěžuje obdělávání půdy.

Místo toho místní chovají hodně dobytka. Místní zdroje trávy pro dobytek jsou stále vzácnější, takže místní musí chodit na vzdálená pole sekat trávu a přivážet ji sem na prodej, čímž vzniká rušný trh s trávou v jihozápadní pohraniční oblasti země.

Trh se otevírá v poledne, kdy do něj praží spalující horské slunce a vadne tráva. Na trhu se shromažďují chovatelé dobytka z okolí, kteří chodí k svazkům trávy stojícím vzpřímeně v dlouhých řadách podél silnice, sbírají je a pokládají a smlouvají o ceně.

Pozdě odpoledne byly konečně prodány poslední snopy trávy. Kupující šťastně odešli domů. Prodavač se zdržoval u silnice a počítal hubené peníze, které právě vydělal, a hlavou mu honily myšlenky na konzervy rýže k večeři.

Místní lidé nosí plevel z mola na trh O Lam, aby ho prodávali. Trh s plevelem O Lam se nachází v obci O Lam, hornaté obci v okrese Tri Ton v provincii An Giang .

Paní Hen je Khmerka a mluví jen několika základními vietnamskými frázemi a jednoduchými číslicemi, které se naučila při interakcích s Kinhy během obchodních transakcí. Když jsem se jí na něco zeptal, jen se usmála a vypadala rozpačitě. Její manžel, pan Chau Sang, umí vietnamsky docela dobře, protože studoval až do třetí třídy.

Řekl, že pět svazků trávy se prodá za 20 000 dongů. Zkušený a pilný sekač dokáže nastříhat více než 20 svazků denně, což znamená, že si vydělají téměř 100 000 dongů. Společně s manželkou vydělají prodejem trávy denně přes 100 000 dongů. Tato částka stačí na uživení čtyřčlenné rodiny, samozřejmě s maximální šetrností.

Bylo to poprvé v životě, co jsem slyšel o rodině, která se živí trávou, takže jsem byl velmi překvapen, ale Chau Sang to považoval za naprosto normální. Řekl, že v tomto regionu je mnoho lidí závislých na trávě jako zdroji obživy.

2.

Tu noc jsem strávil v Sangově domě, v doškové chalupě schoulené na svahu pohoří Phuong Hoang. Dům byl při pohledu zepředu dozadu prázdný, bez jakýchkoli cenných věcí, kromě starého televizoru na zaprášeném dřevěném stole.

Nejzářivějším místem v tomto malém domě jsou pravděpodobně dva červenozelené plastové stoly, na kterých je úhledně uspořádaných několik knih a vedle nich dvě malé židličky. Toto je studijní koutek pro Chau Sangovy děti, jedno v sedmé třídě a druhé ve třetí.

Když doma viděli cizí lidi, stydlivě se schovali do matčina náručí. Občas na mě kradmo pohlédli, jejich velké, kulaté, černé oči se jiskřily. Během večeře jsem si všiml, že se Sang a Hen často dívají na ty dvě děti a pak si vyměňují šťastné úsměvy. Věděl jsem, že ti dva malí andělíčci jsou to nejcennější, co mají. Někdy by lidé ochotně obětovali svůj pot jen pro takovou večeři.

Rodina Sanga a Henga s radostí prodala své první svazky plevele na trhu s plevelem O Lam v obci O Lam v okrese Tri Ton v provincii An Giang.

Říkám, že jsem spal, ale ve skutečnosti jsem celou noc nemohl ani mrknout. Když kohouti na konci vesnice unisono zakokrhali, Chau Sang a Hen se také probudili, aby vstali a připravili se na další pracovní den. Posvítili jsme si baterkami a šli na břeh kanálu, kde byl zaparkovaný jejich malý motorový člun. To byl také jejich nejcennější dopravní prostředek pro sekání trávy na prodej.

V oblastech O Lam a Co To už zbývá jen velmi málo trávy; nějakou trávu k sekání najdete, jen když projedete provincií Kien Giang , která je odtud asi třicet nebo čtyřicet kilometrů daleko. Sang to řekl a pak nastartoval svůj motorový člun, který plul po malých kanálech směrem k Hon Dat v Kien Giangu. Nevím, co si Sang a Hen v tu chvíli mysleli, když začínali další kolo svého boje o přežití.

V úseku kanálu, kde jsme se toho dne za úsvitu zastavili, byly desítky lidí jako Sang a Hen. V jiných úsecích kanálu sekalo trávu podobně mnoho lidí. Ponořovali se do vody napůl, sekali plevel rostoucí podél břehů, svazovali ho do malých trsů a úhledně ho ukládali na rybářské lodě. Téměř spolu nemluvili, soustředili se jen na oči a ruce, aby pracovali co nejrychleji. Protože i chvilka nepozornosti mohla znamenat, že přijdou o vydatnou večeři.

Trh s trávou v O Lam se stále schází každý den a hemží se kupujícími i prodávajícími. Z nějakého důvodu pokaždé, když ho navštívím, jen tiše stojím v rohu trhu a pozoruji prodavače trávy choulené u svých svazků trávy. Snadno je poznáte podle oblečení, které je obvykle promočené od pasu dolů. Vypadají jako stébla trávy vynořující se z vody, napůl ponořená, s kořeny stále ulpělými na bahně…

3. Najednou jsem si vzpomněl na návštěvu vesnice vyrábějící košťata v Phu Binh (okres Phu Tan, provincie An Giang). Žena, která tam seděla, utírala si pot z čela a filozoficky si povzdechla: „Každý, kdo pracuje s trávou, bude trpět, drahý. Pokud mi nevěříš, jen se na nás podívej; strašně trpíme.“

Každý výrobce košťat tady nosí několik roušek, tři nebo čtyři vrstvy oblečení, ponožky a rukavice a zcela se zakrývá, ať je jakékoli horko. Proč? Protože tráva používaná na výrobu košťat uvolňuje spoustu prachu, a když se tak oblečete, dostane se dovnitř a když se večer dostanete domů, škrábete se, dokud vám neteče krev z nosu.

Nemluvě o tom, že některé várky dovážené trávy jsou postříkány pesticidy. Postříkají ji, aby tráva lépe vypadala a prodávala se za vyšší cenu. Nevědí, že tyto várky trávy extrémně svědí a jsou toxické; ženy, které je balí, někdy skončí v nemocnici a peníze, které vydělají, nestačí na pokrytí nákladů na léky.“

Pamatuji si, že v minulosti se košťata vyráběla z rákosu, což je druh byliny, která roste hlavně ve vodních tocích delty Mekongu. Během období povodní rákos vytvářel dlouhé listy podobné vysoké trávě. Lidé tyto listy sekali, aby si z nich vyrobili košťata, která byla odolná i krásná. Ale dnes je rákosí velmi vzácné. Bez rákosu musíme místo toho používat listy trávy.

„Tento druh trávy se objednává ze středního Vietnamu. Nevím, co se stane s lidmi, kteří tam trávu sekají, ale my, výrobci košťat, trpíme nejrůznějšími problémy. Ale jak se můžeme tohoto povolání vzdát? Tato řemeslná vesnice existuje už stovky let. Generace se na ni spoléhají pro svou obživu.“

„Příjem je jen několik desítek až sto tisíc dongů denně, ale když to nedělám, nevím, co jiného mám dělat. V dnešní době se tomuto povolání věnuje jen velmi málo mladých lidí; všichni jdou pracovat do Binh Duongu nebo Saigonu jako tovární dělníci.“

Její hlas byl klidný, ne stížnost, ale spíše sebereflexe. Protože ať už měly jakékoli stížnosti, tyto ženy by jen tak neoddělily své životy od divokých květin tohoto místa.

Neviděla jsem jasně nikoho do obličeje, protože všichni měli na sobě masky a šály. V rukou obracely snopy trávy a rozptylovaly drobné prachové částice jako otruby. Hádala jsem, že ty ženy byly asi ve věku mé starší sestry. Pak jsem si vzpomněla, že jsme se sestrou také strávily mnoho dlouhých let vyděláváním na živobytí trávou.

Bylo to kolem 90. let 20. století, kdy pesticidy ještě nebyly rozšířené a rýžová pole často zarostla plevelem smíšeným s rýžovými rostlinami.

Proto je v mém rodném městě velmi běžné pletí za úplatu. Když mi bylo 12 let, moje matka požádala mé sestry, aby mě naučily plet. Naučil jsem se to jeden den a druhý den jsem už dostával placené za to, že pleji pro ostatní. V prvních dnech jsem minul spoustu plevele a mé sestry mi musely úzce pomáhat, ale i tehdy mě majitelé pozemků stále kárali.

Motorové čluny přepravují plevel k prodeji na trhu s plevelem O Lam v obci O Lam, okres Tri Ton, provincie An Giang.

Práce ale nebyla vždycky tak snadná, jak jsem si představovala. Letní a podzimní sklizeň rýže se často shodovala s bouřkami a my jsme museli snášet drsné počasí na polích, ať už pršelo nebo svítilo slunce, jako bychom byli trestáni přírodou. Ruce mých sester a mě, které byly neustále v kontaktu s vodou, se pokrývaly puchýři, vytékala z nich žlutá tekutina a na mnoha místech krvácely. Naše nohy také trpěly poškozením vodou a vředy.

Večer jsme si museli namáčet ruce a nohy ve slané vodě a druhý den ráno, jakmile rány zaschly, jsme museli jít na pole. To trvalo měsíce, dokud všechna rýžová pole neurodila klasy, a teprve potom nás statkář přestal najímat.

Maminka samozřejmě všechny peníze, které jsme si se sestrami vydělaly, použila na nákup rýže. Mnohokrát jsem s miskou horké rýže v rukou nesnědla hned, ale sledovala jsem, jak stoupá tenký obláček páry, a jemně vdechovala vůni čerstvě uvařené rýže. Říkala jsem si, že ty misky rýže byly pečlivě pěstovány potem a slzami mých sester a mě a že byly také propleteny s osudem plevele.

Později lidé používali příliš mnoho herbicidů, takže práce placeného pletí postupně vymizela. Moje sestry, kterým je nyní přes padesát, si při vzpomínce na minulost jen povzdechnou a naříkají: „Život byl tehdy tak těžký.“ Moje neteře a děti ze sousedství dnes o zemědělství nemají velký zájem.

Hrnuli se do města a splývali s rušným davem. Jejich sny byly o rozlehlých zelených loukách, ne o bezvýznamných, křehkých životech plevele, jako jsme to my se sestrami měly.

Když píšu tyto řádky, najednou si vzpomenu na dvě děti, pana Chau Sanga a paní Hen z Co To. Zajímalo by mě, jestli se už vrátili ze školy? Tajně doufám, že nebudou muset z žádného důvodu školu odejít a že budou silní a odolní, aby jednoho dne mohli své vzdělání využít jako základ pro život, aniž by museli bojovat jako nyní jejich rodiče.

Když myslím na zářivé oči a jemné tváře dětí, věřím, že se jim to podaří. Také věřím, že moje vnoučata, děti z vesnice výroby košťat Phu Binh, napíší světlou kapitolu ve svých životech.

Zdroj: https://danviet.vn/cho-chi-ban-co-dai-o-an-giang-cho-la-cho-lung-cha-thay-ban-thit-tha-ca-mam-den-noi-hoi-bat-ngo-20240825195715286.htm