Nejnovější neuronová síťová jednotka (NPU) společnosti – Atom – dokáže trénovat modely umělé inteligence s až 7 miliardami parametrů. Tento procesor je testován souběžně s grafickou kartou (GPU) A100 od společnosti Nvidia.

Očekává se, že Atom bude masově vyráběn 5nm technologií sléváren společnosti Samsung v první polovině letošního roku, uvedl v rozhovoru pro The Korea Times Park Sung-hyun, generální ředitel a spoluzakladatel společnosti Rebellions.

Toto bude milník v korejském polovodičovém průmyslu se 100% lokalizovaným produktem. Park uvedl, že Atom je pětkrát energeticky úspornější než A100, ale nevýhodou je, že čip je jen poloviční rychlostí oproti A2, což je grafický procesor Nvidie nižší třídy.

dd4e0a26 0096 4598 ad40 1740f1be4165 edd804f5.jpeg
Čipy Atom stačí chladit pouze běžným ventilátorem. Foto: SCMP

V reálných testech potřeboval korejský čip pouze chlazení ventilátorem, zatímco procesor od Nvidie potřeboval klimatizaci – jeden z faktorů, které zvyšovaly spotřebu energie a provozní náklady.

Jižní Korea, jeden z předních světových výrobců paměťových čipů, se snaží proniknout na prosperující trh s čipy pro umělou inteligenci. Soul si klade za cíl do roku 2030 pokrýt 80 % domácího trhu s čipy pro servery s umělou inteligencí.

Rebellions získaly podporu od některých z největších jihokorejských technologických gigantů, včetně Samsungu, telekomunikační společnosti KT a internetové společnosti Kakao.

K lednu 2024 tento startup úspěšně získal 124 milionů USD, čímž se hodnota společnosti zvýšila na 650 milionů USD – stal se tak nejcennějším startupem v oblasti polovodičů v zemi.

Očekává se, že vstup společnosti Atom do masové výroby bude po letech vývoje prototypů významným impulsem pro tržby společnosti. Prvním zákazníkem společnosti Rebellions je KT, druhý největší operátor a přední provozovatel serverových center v severoasijské zemi.

Asie – těžiště ekosystému polovodičového hardwaru

Budoucnost umělé inteligence je určena infrastrukturou a telekomunikační operátoři jsou „ochotni investovat velké prostředky do výstavby datových center,“ uvedl zakladatel Rebellions Park. Park také doufá, že dohoda s KT otevře globální příležitosti, zejména na americkém trhu, kde startup vedl jednání s IBM.

36cf05a0 5712 4356 bcdc 781ac62a1507 746d694e.jpeg
Park Sung-hyun, generální ředitel a spoluzakladatel společnosti Rebellions. Foto: SCMP

V USA generální ředitel Rebellions získal doktorát z elektrotechniky a informatiky (Massachusetts Institute of Technology – promoval v roce 2014) a také strávil 6 let prací ve vývoji čipů ve společnostech, jako jsou Intel, SpaceX a výzkumná pobočka Samsungu.

Navzdory svým zkušenostem s prací v americkém polovodičovém průmyslu viděl Park lepší příležitost vybudovat polovodičovou společnost v Koreji a řekl, že „Asie bude klíčovým regionem v ekosystému polovodičového hardwaru“, přičemž „Korea a Tchaj-wan (Čína) se budou vzájemně pronásledovat“.

Zakladatel uvedl, že rozhodnutí vrátit se do Vietnamu a založit společnost nebylo snadné, protože jeho síť obchodních vztahů se v té době nacházela převážně v USA. Mnoho z prvních zaměstnanců Rebellions pracovalo v USA pro IBM, Intel, Apple a Samsung.

Startup má v současné době přibližně 120 zaměstnanců, z nichž 100 jsou inženýři. Podle Parka téměř 70 % jejich zaměstnanců pochází z velkých korejských polovodičových společností.

V roce 2021 startup uvedl na trh svůj první NPU s názvem Ion, vyrobený společností TSMC. Tento NPU byl navržen pro úkoly umělé inteligence ve finančním sektoru. Poté, co si však Rebellions uvědomili, že poptávka ze strany společností datových center je mnohem větší než ze strany finančních společností, rozhodli se změnit směr.

V říjnu 2023 podepsala společnost Rebellions dohodu o spolupráci se společností Samsung - největším výrobcem čipů v Koreji - na vývoji modelů NPU nové generace s většími parametry, schopných konkurovat grafickému procesoru H200 - nejmodernějšímu produktu společnosti Nvidia.

Rok 2024 bude rokem čipů s umělou inteligencí v počítačích . Společnost Intel právě uvedla na trh řadu nových procesorů, včetně Gaudi 3 určeného pro úkoly s umělou inteligencí, vysoce výkonného Core Ultra v počítačích/noteboocích a 5. generace serverových čipů Xenon. Společným bodem je, že všechny podporují funkce umělé inteligence.