Die US-amerikanische Lebensmittel- und Arzneimittelbehörde (FDA) hat die Hörgerätefunktion der Apple AirPods Pro 2 offiziell genehmigt. Die Funktion wird in Kürze per Software-Update auf die Kopfhörer aufgespielt.

Dies ermöglichte Apple einen Durchbruch auf dem damaligen Hörgerätemarkt. Im Wesentlichen verfolgte Apple einen ähnlichen Ansatz wie andere Hersteller preiswerter, rezeptfreier Hörgeräte, indem es ein Produkt anbot, das sowohl als Bluetooth-Headset als auch als Hörgerät fungiert. Der Unterschied besteht jedoch darin, dass das Unternehmen kein neues Produkt einführte, sondern die Hörgerätetechnologie in ein bereits erhältliches Produkt integrierte.

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Die AirPods Pro 2 erhalten ein Software-Update, das sie als Hörgeräte nutzbar macht. Foto: Apple

Die Nutzer führen wie gewünscht einen Hörtest auf ihrem iPhone durch. Nach wenigen Minuten erstellt das iPhone ein Hördiagramm, das zur Programmierung der AirPods Pro als Hörgerät verwendet wird.

Apple gibt an, dass die personalisierten Anpassungen die Lautstärke der Umgebungsgeräusche in Echtzeit erhöhen, während der Hörgerätealgorithmus das erwähnte Audiogramm zur Frequenzanpassung nutzt. Das Unternehmen ermöglicht es Nutzern außerdem, bereits vorhandene Audiogramme hochzuladen, um die Flexibilität zu erhöhen.

Eine der beeindruckendsten und einzigartigsten Funktionen ist, dass diese Einstellungen auch für das Streaming-Erlebnis gelten. Die meisten anderen rezeptfreien Hörgeräte deaktivieren die Hörgerätefunktion beim Streaming vollständig. Dies stellt daher eine echte Verbesserung für Menschen mit Hörverlust dar.

Apple preist dies als „ die weltweit erste softwarebasierte Hörgerätefunktion“ an, die über ein Software-Update eingeführt wird.

Laut Hörexpertin Ruth Reisman ist die neue Funktion der AirPods Pro eine gute Nachricht für Millionen von Menschen mit Hörverlust, da sie ihnen hilft zu erkennen, ob sie medizinische Hilfe benötigen. Sie wies jedoch darauf hin, dass das Produkt möglicherweise nicht so ausgefeilt ist wie verschreibungspflichtige Hörgeräte. Apples Technologie ist für Menschen mit leichtem bis mittelschwerem Hörverlust gedacht.

Mit 249 US-Dollar sind die AirPods Pro 2 für ein kabelloses Headset relativ teuer. Als Hörgerät genutzt, gehören sie jedoch zu den günstigsten Optionen auf dem Markt. Selbst einfache Hörgeräte kosten heutzutage zwischen 300 und 400 US-Dollar. In den USA liegen die Preise je nach Ausstattung und Komplexität meist zwischen 1.000 und 6.000 US-Dollar.

Laut Michelle Tarver, kommissarische Leiterin des FDA-Zentrums für Medizinprodukte und Gesundheit, ist Hörverlust ein bedeutendes Problem der öffentlichen Gesundheit, von dem Millionen Amerikaner betroffen sind. Die Zulassung der Hörgerätefunktion der AirPods Pro 2 ist ein wichtiger Schritt hin zu einem zugänglicheren und erschwinglicheren Hörkomfort.

Die Entscheidung der FDA erfolgte nach einer klinischen Studie mit 118 Probanden, die glaubten, eine leichte bis mittelschwere Hörminderung zu haben. Die Studie ergab, dass diejenigen, die ihre AirPods mithilfe des Apple-Hörtests einrichteten, ähnliche Vorteile erfuhren wie diejenigen, die sich die Kopfhörer von einem Fachmann anpassen ließen.

Im Jahr 2022 genehmigte die FDA den Verkauf von rezeptfreien Hörgeräten, wodurch Erwachsene mit leichtem bis mittelschwerem Hörverlust die Geräte direkt im Einzelhandel ohne ärztliche Untersuchung oder Beratung durch einen Hörspezialisten erwerben können.

Apple plant, das Update Ende 2024 zu veröffentlichen, der genaue Zeitpunkt ist jedoch unklar.

(Laut Wired, Firstpost)