Bhutan baut still und leise eine „riesige“ Bitcoin-Mine

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Forbes: Bhutan âm thầm xây khu mỏ Bitcoin ‘khủng’ - Ảnh 1. — Bei dem Areal soll es sich um eine große Bitcoin-Mine am Standort des geplanten Bildungsareals handeln.

Das Forbes -Magazin veröffentlichte am 23. November einen investigativen Bericht, in dem es unter Berufung auf informierte Quellen und Satellitenbilder behauptete, Bhutan habe offenbar vier staatliche Minen für die digitale Währung Bitcoin errichtet.

Satellitenbilder von Planet Labs, Satellite Vu und Google Earth zeigen Minen, Kühlsysteme von Rechenzentren, Hochspannungsleitungen und Umspannwerke von Wasserkraftwerken zu den Minen. Diese Anlagen wurden bisher nicht öffentlich zugänglich gemacht.

Vier große Minen

In der Nähe des Dochula-Passes, einem Gebiet von kultureller und politischer Bedeutung aufgrund der 108 Gedenktempel für gefallene bhutanische Soldaten, wird derzeit eine Mine gebaut. Das Gebiet gilt als Pilotgebiet für Bhutans Bitcoin-Mining-Bemühungen.

Satellitenbilder von Planet Labs und Google Earth zeigen, dass der Spatenstich für die Baustelle im Jahr 2020 erfolgte und die Bauarbeiten voraussichtlich Ende 2022 abgeschlossen sein werden.

Obwohl es nur wenige Schritte von einer viel befahrenen Autobahn entfernt liegt, ist es laut Google Street View für Passanten völlig unsichtbar. Eine zweite Quelle berichtete Forbes, dass der Boden entlang des Straßenabschnitts aufgeschüttet worden sei, um das Gebiet zusätzlich zu schützen.

Die zweite Mine liegt in der Nähe von Trongsa, einer Stadt östlich von Thimphu und Stammsitz der heutigen Wangchuck-Dynastie. Die dritte Anlage befindet sich im waldreichen Distrikt Dagana, in der Nähe einer weiterführenden Schule für Landkinder.

Forbes: Bhutan âm thầm xây khu mỏ Bitcoin ‘khủng’ - Ảnh 2. — Das Gebiet in Dochula soll eine der hinter dichtem Gebüsch versteckten Bitcoin-Minen sein.

Bemerkenswerterweise befindet sich die vierte und größte Mine in einem Gebiet, in dem ein 1-Milliarden-Dollar-Projekt zum Bau einer „Bildungsstadt“ geplant war, um in Bhutan ein internationales Zentrum für „Bildung und Wissen“ zu errichten.

Die Mine verläuft entlang Bhutans erster asphaltierter Straße, dem Phuentsholing-Thimphu Highway, ist aber im bergigen Gelände versteckt. Nur Transformatoren und Stromleitungen deuten darauf hin, dass es sich hier um eine Bitcoin-Mine handelt.

Die Wirtschaft unterstützen?

Bhutans öffentliche Investmentgesellschaft Druk Holdings & Investment (DHI) bestätigte die Existenz der Minen. „Die Standorte für Bitcoin-Mining-Anlagen in Bhutan wurden auf Grundlage der logistischen Anforderungen der Betriebe wie Stromversorgung und anderer Faktoren ausgewählt“, sagte DHI.

DHI lehnte es ab, sich zu den Standorten zu äußern, mit der Begründung, dass man „keine vertraulichen Geschäftsdetails seiner Geschäftstätigkeit preisgebe“.

Bitcoin gilt neben dem Tourismus und den Stromexporten nach Indien als Segen für Bhutans Wirtschaft. Die Covid-19-Pandemie hat jedoch die jährlichen Einnahmen des Landes von 88,5 Millionen Dollar, hauptsächlich durch Visagebühren von 65 Dollar pro Tag, beeinträchtigt. Das Land ist daher gezwungen, zusätzliche Maßnahmen zu ergreifen.

Mehreren Quellen zufolge begannen bhutanische Regierungsbeamte etwa im Jahr 2020 mit Verhandlungen mit Bitcoin-Anbietern und -Minern. Bhutanische Beamte haben sich zu den oben genannten Informationen nicht offiziell geäußert.

Seit 2019 ausgebeutet?

Die bhutanische Zeitung berichtete, dass Druk Holdings & Investment (DHI), das für das Bitcoin-Mining in Bhutan zuständige Unternehmen, erklärte, es sei in den Mining-Bereich eingestiegen, als die digitale Währung 5.000 Dollar pro Bitcoin wert war. Das war im April 2019, heute ist sie 36.000 Dollar pro Bitcoin wert. Bhutanische Importdaten und Satellitenbilder zeigen, dass die Aktivität im Jahr 2020 deutlich zunahm. Als Forbes DHI im Mai um eine Bestätigung des Zeitpunkts bat, sagte ein Sprecher des Fonds lediglich, dass „im Laufe des Jahres 2019“ eine Reihe von Bitcoin-Investitionen getätigt wurden. Er fügte hinzu, DHI schreibe „derzeit schwarze Zahlen bei seinen digitalen Vermögenswerten“.

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