Bhutan baut heimlich eine „riesige“ Bitcoin-Mine

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Forbes: Bhutan âm thầm xây khu mỏ Bitcoin ‘khủng’ - Ảnh 1. — An der Stelle eines geplanten Bildungsbereichs wird eine große Bitcoin-Mine vermutet

Das Forbes -Magazin veröffentlichte am 23. November einen investigativen Bericht, in dem es unter Berufung auf informierte Quellen und Satellitenbilder behauptete, Bhutan habe offenbar vier staatliche Minen für die digitale Währung Bitcoin errichtet.

Satellitenbilder von Planet Labs, Satellite Vu und Google Earth zeigen Minen, Kühlsysteme von Rechenzentren, Hochspannungsleitungen und Umspannwerke von Wasserkraftwerken zu den Minen. Diese Anlagen wurden bisher nie öffentlich zugänglich gemacht.

Vier große Minen

In der Nähe des Dochula-Passes, einem Gebiet von kultureller undpolitischer Bedeutung, das aufgrund seiner 108 Gedenktempel für gefallene bhutanische Soldaten von großer Bedeutung ist, wird derzeit eine Mine errichtet. Das Gebiet gilt als Pilotgebiet für Bhutans Bitcoin-Mining-Bemühungen.

Satellitenbilder von Planet Labs und Google Earth zeigen, dass der Spatenstich für die Baustelle im Jahr 2020 erfolgte und die Bauarbeiten voraussichtlich Ende 2022 abgeschlossen sein werden.

Obwohl es nur wenige Schritte von einer viel befahrenen Autobahn entfernt liegt, ist es laut Google Street View für Passanten völlig unsichtbar. Eine zweite Quelle berichtete Forbes, dass der Boden entlang der Strecke aufgeschüttet worden sei, um zusätzlichen Schutz zu bieten.

Die zweite Mine liegt in der Nähe von Trongsa, einer Stadt östlich von Thimphu und Stammsitz der heutigen Wangchuck-Dynastie. Die dritte Anlage befindet sich im waldreichen Distrikt Dagana, in der Nähe einer weiterführenden Schule für Landkinder.

Forbes: Bhutan âm thầm xây khu mỏ Bitcoin ‘khủng’ - Ảnh 2. — Das Gebiet in Dochula soll eine der hinter dichtem Gebüsch versteckten Bitcoin-Minen sein.

Bemerkenswerterweise befindet sich die vierte und größte Mine in einem Gebiet, in dem ein 1-Milliarden-Dollar-Projekt zum Bau einer „Bildungsstadt“ vorgesehen war, um in Bhutan ein internationales Zentrum für „Bildung und Wissen“ zu errichten.

Die Mine verläuft entlang Bhutans erster asphaltierter Straße, dem Phuentsholing-Thimphu Highway, ist aber im bergigen Gelände versteckt. Lediglich Transformatoren und Stromleitungen deuten darauf hin, dass es sich hier um eine Bitcoin-Mine handelt.

Die Wirtschaft unterstützen?

Bhutans öffentliche Investmentgesellschaft Druk Holdings & Investment (DHI) bestätigte die Existenz der Minen. „Die Standorte für Bitcoin-Mining-Anlagen in Bhutan wurden auf Grundlage der logistischen Anforderungen der Betriebe, wie Stromversorgung und anderer Faktoren, ausgewählt“, erklärte DHI.

DHI lehnte es ab, sich zu den Standorten zu äußern, mit der Begründung, dass man „keine vertraulichen Geschäftsdetails seiner Geschäftstätigkeit preisgebe“.

Bitcoin gilt neben dem Tourismus und den Stromexporten nach Indien als Segen für Bhutans Wirtschaft. Die Covid-19-Pandemie hat jedoch die jährlichen Einnahmen des Landes von 88,5 Millionen US-Dollar, hauptsächlich durch Visagebühren in Höhe von 65 US-Dollar pro Tag, beeinträchtigt. Das Land ist daher gezwungen, zusätzliche Maßnahmen zu ergreifen.

Mehreren Quellen zufolge begannen bhutanische Regierungsbeamte etwa im Jahr 2020 mit Verhandlungen mit Bitcoin-Anbietern und -Minern. Bhutanische Beamte haben sich zu den Berichten nicht offiziell geäußert.

Mining seit 2019?

Druk Holdings & Investment (DHI), das für das Bitcoin-Mining in Bhutan zuständige Unternehmen, gab an, in den Mining-Bereich eingestiegen zu sein, als die digitale Währung 5.000 US-Dollar pro Bitcoin wert war – ein Preis, der im April 2019 galt und laut der Zeitung The Bhutanese heute bei 36.000 US-Dollar pro Bitcoin liegt. Bhutanische Importdaten und Satellitenbilder zeigen, dass die Aktivität im Jahr 2020 deutlich zunahm. Als Forbes DHI im Mai um eine Bestätigung dieses Datums bat, erklärte ein Sprecher des Fonds lediglich, dass „im Laufe des Jahres 2019“ eine Reihe von Bitcoin-Investitionen getätigt worden seien. Er fügte hinzu, DHI schreibe „derzeit schwarze Zahlen bei seinen digitalen Vermögenswerten“.

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