Mahlzeit an einem regnerischen Tag

Es hat in den letzten Tagen ununterbrochen geregnet. Das heiße Wetter wurde plötzlich kühl. Mittags, als ich hungrig war, wehte der unverwechselbare Duft von in Sojasauce geschmortem Fisch aus der Küche meines Nachbarhauses und erinnerte mich plötzlich an die Mahlzeiten an Regentagen in der Vergangenheit. Es ist Jahrzehnte her, aber die schwierigen Zeiten erscheinen mir immer noch, als wären sie gestern gewesen.

Der Regen nach den heißen Spätherbsttagen kühlt nicht nur den Körper, sondern bringt auch viele wohltuende Eigenschaften mit sich. Der Gemüsegarten vor dem Haus ist nach ein paar Regenfällen grün und üppig. Es ist nicht wie in den Tagen zuvor, als wir morgens und nachmittags den Brunnen bewässerten, bis das Wasser versiegte, das Gemüse aber trotzdem verkümmerte und nicht wachsen konnte. Wenn es regnet, freuen sich Pflanzen und Tiere. Frösche und Kröten haben die Möglichkeit, herauszukommen, um im Regen zu baden und nach Nahrung zu suchen …

Wir Kinder waren begeistert, bei Regen rauszugehen und Frösche und Barsche zu fangen. In der Wohngegend gab es neben den Gemüsefeldern, die den Familien täglich Nahrung lieferten, auch überall Zuckerrohr. Bei Regen folgten die Barsche dem Wasser flussaufwärts. Mit einem Korb oder bloßen Händen konnten wir Fische fangen. Damals gab es unzählige Fische, wir fingen einen Schwarm nach dem anderen, und jedes Mal, wenn es regnete, kamen sie wieder in Scharen hoch …

Der Spätherbst war auch die Erntezeit, und jeder junge Barsch war prall und knospend. Es gab so viele Fische, dass wir unsere Körbe im Handumdrehen füllen konnten. Wir Kinder waren alle dünn, dunkelhaarig und durchnässt, aber wir freuten uns alle über die „Kriegsbeute“. Die ganze Nachbarschaft lachte laut. Da sie unsere Eltern so oft dabei gesehen hatten, waren die Kinder sehr geschickt. Die gefangenen Fische wurden nach Hause gebracht, in einen großen Topf gegeben, mit einer Handvoll Salz versetzt, abgedeckt und gleichmäßig geschüttelt. Als es nicht mehr klapperte, trugen wir sie zum Wassertank, um sie zu zerlegen. Danach wuschen wir die Fische, legten sie in den Topf, marinierten sie mit Sojasauce und ließen sie dort.

Als Nächstes ziehe ich mir einen Regenmantel an und gehe in den Garten, um Gemüse zu ernten. Der Garten mit den jungen Süßkartoffelblättern ist grün; ich pflücke nur die Spitzen und Blätter, bis der Korb voll ist. Außerdem ernte ich Ingwer, um ihn mit dem Fisch zu schmoren. Ich wasche den Ingwer, zerdrücke die Wurzel, hacke Stängel und Blätter und gebe alles in den Topf, um ihn mit dem Fisch zu schmoren. Der mit Ingwersauce geschmorte Fisch duftet aromatisch und passt sehr gut zu Reis. Nachdem ich den Fisch aufgegessen habe, kratze ich ein paar Krümel der Ingwersauce ab und gebe sie in ein paar Schüsseln Reis. Die Ältesten sagen: Wenn man Fisch isst, ist der Reis schuld.

Süßkartoffelblätter in einer Suppe mit Sojasauce sind ebenfalls ein unvergessliches Gericht. Das Gericht ist einfach, hat aber den süßen Geschmack des Landes. Einfach Wasser aufkochen, etwas Sojasauce nach Geschmack hinzufügen, das Gemüse hineingeben und kurz kochen lassen, bis es gar ist. Das gekochte Gemüse behält seine grüne Farbe, wird nicht matschig und schmeckt süß und ohne Glutamat.

An regnerischen Tagen ist es nicht schwer, Essen zu finden, aber am schwierigsten ist es, den Herd anzuzünden. Damals gab es noch keine Gas- oder Elektroherde wie heute, daher kochten die Familien mit Brennholz und Abfällen. In schwierigen Zeiten nutzte jede Familie den gleichen Brennstoff, daher war es nicht einfach, Brennholz und Abfälle zu finden. Besonders bei starkem Regen und Wind war das Kochen von Reis noch schwieriger.

Man kann alles verwenden, was man kochen kann, aber Zuckerrohrblätter sind wahrscheinlich das Schwierigste auf der Welt. An trockenen, sonnigen Tagen brennen sie sehr schnell an, aber es gibt keine Kohle. Bei trockenem Reis führt zu wenig Brennen dazu, dass er nicht gar ist, zu viel Brennen hingegen führt dazu, dass er schwarz verbrennt. Am schlimmsten ist es an regnerischen und windigen Tagen, wenn die Luftfeuchtigkeit so hoch ist, dass man den Reis bis zum Hals anzünden kann, aber er brennt trotzdem nicht an. An Tagen, an denen wir Reis mit Zuckerrohrblättern kochen mussten, beschwerten sich unsere Eltern immer: „Oben ist er roh, unten verbrannt und ringsum matschig.“

Egal was passierte, wir mussten es schaffen, das Essen fertig zu kochen. Oft waren wir nach dem Kochen schweißgebadet, unsere Hände, Füße und Gesichter waren so schwarz, als wären wir aus einem Ofen gekrochen … Das Essen wurde serviert, und die ganze Familie versammelte sich fröhlich. Das Wetter war kühl und es gab geschmorten Fisch, sodass der Reistopf schnell leer war. Unsere Mägen waren voll, aber unsere Mäuler waren immer noch hungrig.

Es ist lange her, dass ich so rustikale Gerichte gegessen habe. Der Fischeintopf wird jetzt nur noch mit fertigen Gewürzen zubereitet, daher schmeckt er nicht mehr so wie früher … Heute regnet es, und ich vermisse plötzlich die einfachen Mahlzeiten meiner Kindheit. Aus der Küche kommt kein Rauch, aber meine Augen brennen, als hätte ich gerade einen Topf Reis mit einem Bündel nasser Zuckerrohrblätter gekocht.

Xuan Hoa

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