Immer wenn ein Grand-Slam-Turnier beginnt, fallen bei Tennisexperten und Fans weltweit zwei Namen: Novak Djokovic (Serbien) und Carlos Alcaraz (Spanien). Sie sind die beiden besten Spieler der Welt und führen die ATP-Weltrangliste an.
Allein in diesem Jahr sagte der ehemalige VTF-Generalsekretär Doan Thanh Tung voraus, dass Carlos Alcaraz Novak Djokovic besiegen würde.

Der ehemalige Generalsekretär der VTF, Doan Thanh Tung (stehend, Foto: QV).
Carlos Alcaraz' goldenes Zeitalter
Wie beurteilen Sie die Australian Open 2024, die heute (14. Januar) beginnen, insbesondere die Siegchancen der beiden Topspieler Djokovic und Alcaraz?
Beide gehören aktuell zu den besten Tennisspielern der Welt. Ihr Ruf, ihre Form und ihr Spielniveau sind auf einem sehr hohen Niveau. Würde man die beiden jedoch im Hinblick auf die diesjährigen Australian Open vergleichen, würde ich eher Carlos Alcaraz favorisieren.
Ich schätze Alcaraz höher ein, weil er Djokovic altersmäßig überlegen ist. Das Alter wird für Djokovic ein großes Hindernis darstellen (Djokovic wird dieses Jahr 37). Sicherlich kann Djokovic in seinem Alter nicht mehr so flexibel sein wie früher, während Alcaraz über jugendliche Energie verfügt.

Alcaraz und Djokovic bereiten sich auf ihr Aufeinandertreffen bei den Australian Open 2024 vor (Foto: Getty).
Konkret gefragt: Wie hoch wird die Altersgrenze sein, Sir?
Im Tennis liegt das goldene Alter für Sportler üblicherweise zwischen 25 und 29 Jahren. Ausnahmen bilden Novak Djokovic, Rafael Nadal (Spanien) und Roger Federer (Schweiz); sie spielen oft erst nach dem 30. Lebensjahr so gut wie nie zuvor.
Doch jeder stößt irgendwann an seine Grenzen. In Djokovics Alter wird die Belastung durch die Zeit mit jedem Jahr deutlicher, und auch in den Folgejahren. In dieser Hinsicht ähnelt Tennis dem Fußball: Auch Sportler in Djokovics Alter stehen vor enormen Herausforderungen im Regenerationsprozess.
Gibt es bei Alcaraz im Vergleich zu früher eine deutliche Verbesserung des spanischen Spielers, die seinen Gegnern Angst einjagt?
Er hat sich charakterlich weiterentwickelt. Carlos Alcaraz ist noch sehr jung (er wird dieses Jahr 21), daher hatte der Spanier in der Vergangenheit aufgrund seiner mangelnden Erfahrung mitunter psychische Probleme. Theoretisch wird sich Alcaraz' Charakter jedoch mit der Zeit weiterentwickeln.

Alcaraz hat sich charakterlich im Vergleich zu früher verbessert (Foto: Getty).
Seine Wettkampferfahrung hat sich ebenfalls verbessert. Früher galt Alcaraz' Mentalität als nicht so gut wie die von Nole. Doch nun scheint sich das Blatt für Alcaraz zu wenden.
Theoretisch verbessern sich Alcaraz' Fähigkeiten mit zunehmender Turnierteilnahme und dem Gewinn von Grand-Slam-Titeln. Grand-Slam-Titel stärken sein Selbstvertrauen (der Spanier gewann die US Open 2022 und Wimbledon 2023).
Es ist unwahrscheinlich, dass es irgendwelche weltbewegenden Überraschungen geben wird.
Gibt es in Australien irgendwelche Besonderheiten, die Tennisspieler und ihren Erfolg beeinflussen können, Sir?
Ich denke, das Wetter ist ein sehr wichtiger Faktor, der die Ergebnisse der Tennisspieler bei den Australian Open stark beeinflussen kann.

Das Wetter ist für Alcaraz' Jugend günstig (Foto: Getty).

Im Gegenteil, das Wetter war Djokovics Nachteil (Foto: Getty).
Aktuell ist in Australien Sommer, und das Wetter ist extrem heiß und unangenehm. Solches Wetter beeinträchtigt Sportler in Djokovics Alter erheblich, insbesondere im Hinblick auf die Regeneration.
Umgekehrt haben jüngere Athleten wie Alcaraz einen Vorteil, da sie sich schneller erholen. Dies ist auch einer der Gründe, warum ich Alcaraz im diesjährigen Turnier gegenüber Djokovic im Vorteil sehe.
Wie sieht es mit dem Belag des Platzes aus? Gibt es einen Unterschied zwischen dem Belag bei den Australian Open und dem Belag bei den French Open oder Wimbledon?
Es gibt einen großen Unterschied. Bei den Australian Open spielen die Spieler auf einem Hartplatz. Die Geschwindigkeit und der Absprung des Balls sind auf diesem Platz höher als auf anderen Plätzen.

Der Hartplatz der Australian Open war für Djokovic und Alcaraz keine Herausforderung (Foto: Getty).
Meiner Meinung nach stellt der Unterschied im Belag jedoch kein großes Problem für die Spieler dar, insbesondere nicht für die beiden Topspieler Djokovic und Alcaraz, denen das Spielen auf diesem Belag von Natur aus liegt.
Generell verfügen sowohl Alcaraz als auch Nole über ein sehr umfassendes Spielverständnis und lassen sich vom Belag des Platzes nicht beirren. Derzeit unterscheiden sich die beiden lediglich in Alter, Beweglichkeit und Ausdauer.
Und wird es in diesem Jahr noch Überraschungen von den verbleibenden Spielern geben, etwa dass jemand Djokovic oder Alcaraz frühzeitig ausschaltet?

Alcaraz ist der Top-Kandidat für den Meistertitel (Foto: Getty).
Das ist schwer zu sagen, Überraschungen sind ein unvorhersehbarer Faktor. Ich halte Überraschungen zwar für unwahrscheinlich, aber im Sport allgemein und im Tennis im Besonderen ist nichts unmöglich.
Die Überraschungen werden jedoch hauptsächlich von den Leistungen der Topspieler selbst ausgehen. Sollte es einem Spieler gelingen, Djokovic und Alcaraz zu entthronen, liegt das vermutlich vor allem daran, dass die beiden Weltklassestars nicht in Bestform sind, unerwartet einen Formeinbruch erleiden und dann besiegt werden.
Wenn sowohl Djokovic als auch Alcaraz in Topform sind, erwarte ich ein spannendes Finale. Wie gesagt, ich halte Alcaraz für den besseren Spieler, und jetzt ist es an der Zeit, dass er Djokovic übertrifft.
Vielen Dank für das Gespräch!
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