Spaziergang im American Literature Garden [Teil 14]

Ernest Miller Hemingway (1899–1961) war ein US-amerikanischer Romancier, Kurzgeschichtenautor und Journalist.

Der Schriftsteller Ernest Miller Hemingway.

Hemingway wurde in Oak Park, Illinois, als Sohn eines Arztes und einer Sängerin geboren. Seine Familie besaß ein Haus am Walloon Lake nahe Petoskey, Michigan, wo sie die Sommer verbrachte. Diese frühen Erfahrungen im Einklang mit der Natur weckten in Hemingway eine lebenslange Leidenschaft für Outdoor-Abenteuer und das Leben in abgelegenen Gegenden.

Er besuchte kein College, war Autodidakt und begann seine schriftstellerische Laufbahn als Korrespondent für den „Kansas City Star“. Anlässlich des 100. Geburtstags von Ernest Hemingway (1899) würdigte die Zeitung ihn als ihren bedeutendsten Reporter der vergangenen hundert Jahre.

Hemingways Schreibstil ist prägnant („telegrafisch“), kurz und einfach und hat die Entwicklung der Literatur des 20. Jahrhunderts maßgeblich beeinflusst. Die Hauptfiguren seiner Werke zeichnen sich durch stoische Züge aus. Viele seiner Werke gelten heute als Klassiker der amerikanischen Literatur.

Hemingway gehörte zu den verwundeten Veteranen des Ersten Weltkriegs, die als „Verlorene Generation“ bekannt wurden. 1953 erhielt er den Pulitzer-Preis für seinen Roman „Der alte Mann und das Meer“ und 1954 den Nobelpreis für Literatur für sein Lebenswerk.

Er bereiste viele Länder, insbesondere Frankreich, und arbeitete als Pressekorrespondent. Sein Roman „Fiesta“ (1926) war sein erstes gefeiertes Werk. In einem realistischen Stil beschrieb er das sinnlose, ziellose Leben einer Gruppe amerikanischer Schriftsteller im Pariser Exil vor und nach dem Ersten Weltkrieg. „In einem anderen Land“ (1929) ist ein Antikriegsroman, der die Unmenschlichkeit des Militarismus anprangert. Die Geschichte handelt von einem jungen Offizier, der verwundet wird, desertiert und mit seiner Geliebten, einer Sanitäterin, flieht. Doch die Geliebte stirbt; der Krieg zerstört ihr Glück. Hemingway repräsentierte die „Verlorene Generation“ einiger amerikanischer Schriftsteller der 1920er-Jahre, die alle Ideale und Überzeugungen verloren hatten.

Zehn Jahre lang, von 1929 bis 1939, begeisterte sich Hemingway für den Stierkampf in Spanien und schrieb „Tod am Nachmittag“ (1932); „Grüne Hügel Afrikas“ (1935) beschreibt seine Jagdreisen. Er betrachtete die Jagd und den Stierkampf als Prüfung und Mittel, den Tod zu verstehen. Während des Spanischen Bürgerkriegs (1936) arbeitete er als Frontkorrespondent und pries in „Wem die Stunde schlägt“ (1940) und dem Spionageabwehrdrama „Die fünfte Kolonne“ (1938) heldenhafte Persönlichkeiten.

Der Roman „Haben und Nichthaben“ (1937) schildert die bittere Realität der Wirtschaftskrise , übt Gesellschaftskritik und bringt die Ängste des Autors zum Ausdruck. Bereits auf dem Zweiten Kongress Amerikanischer Schriftsteller prangerte er den Faschismus offen an. Während des Zweiten Weltkriegs arbeitete er als Frontkorrespondent in England und Frankreich und begleitete die Partisanen bei der Befreiung von Paris. „Über den Fluss und in die Wälder“ (1950) erzählt die Geschichte von Liebe und Tod eines Generals, der unmittelbar nach dem Krieg zum Oberst degradiert wird.

Die Kurzgeschichte „Der alte Mann und das Meer“ (1952) preist den Sieg des Menschen über die Natur und ist ein weltberühmtes Werk. Aus der Trauer der „Verlorenen Generation“ schöpfte Hemingway neue Kraft und feiert die spirituelle Stärke des Menschen im einsamen und erbitterten Kampf gegen die Natur.

„Wem die Stunde schlägt“ ist ein Roman, der die Seelen der Intellektuellen der 1930er-Jahre widerspiegelt, ihr Bedürfnis, sich einem Ideal zu verschreiben, im Gegensatz zu Hemingways eigener Langeweile und Enttäuschung in den 1920er-Jahren. Der Stil ist nicht so trocken wie sonst, sondern voller romantischer Lyrik und drückt die menschliche Existenz im Spiel von Liebe und Tod aus.

Die Geschichte spielt während des Spanischen Bürgerkriegs (1936–1939). Robert Jordan, ein idealistischer amerikanischer Universitätsprofessor, reist nach Spanien, um auf Seiten der Republik zu kämpfen. Seine Mission: die Sprengung einer strategisch wichtigen Brücke. Er schließt sich der Guerilla-Gruppe von Pablo und dessen Frau Pilar an. Pilar, eine willensstarke Bäuerin, verkörpert Spanien und den Freiheitswillen. Jordan verliebt sich in Maria, eine Guerillakämpferin, die von den Faschisten vergewaltigt wurde.

Während der drei Tage, die sie zusammen verbrachten, liebten sie sich trotz des nahenden Todes innig und vergaßen Zeit und Krieg. Die Faschisten schlugen die Guerillas in der Nähe nieder. Jordan wusste, dass die Sprengung der Brücke zu diesem Zeitpunkt sinnlos wäre, doch der Generalstab hatte es so entschieden, und so führte er den Befehl aus. Die Brücke stürzte ein, und er brach sich dabei ein Bein. Er befahl allen den Rückzug und blieb allein am Waldrand zurück, um den Feind zu erwarten. Obwohl er leben wollte, akzeptierte er den Tod.

Der Roman „Wem die Stunde schlägt“ kann als Werk der „Erlösung“ und Reue des Autors betrachtet werden, der sich – im Gegensatz zu seiner früheren, verantwortungslosen Lebensweise – einem Weg der Hingabe zuwendet. Die Figuren des Werkes weisen in ihren jeweiligen Lebensabschnitten ähnliche Persönlichkeiten auf wie er selbst und sind oft von der Dialektik „Angst – Mut“ oder „Härte – Schwäche“ geprägt.

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