Was geschieht mit dem menschlichen Körper im Vakuum des Raumes?

Der menschliche Körper durchläuft unter dem Einfluss eines Vakuums zahlreiche Veränderungen, bevor er im Weltraum verschwindet.

Es könnte Milliarden von Jahren dauern, bis sich der menschliche Körper im Vakuum des Weltraums vollständig auflöst. Foto: Synthex — Es könnte Milliarden von Jahren dauern, bis sich der menschliche Körper im Vakuum des Weltraums vollständig auflöst. Foto: *Synthex*

Angenommen, Sie werden aus irgendeinem Grund von einer Raumstation ausgestoßen und haben weder Raumanzug noch Sauerstoffflasche. Sie befinden sich allein im Vakuum des Weltraums. Dann müssen Sie schnell handeln. Sie brauchen sich keine Sorgen ums Erfrieren zu machen. Im Allgemeinen ist die Weltraumumgebung aufgrund der kosmischen Mikrowellenhintergrundstrahlung sehr kalt, etwa -270 °C. Der menschliche Körper leitet Wärme jedoch sehr schlecht, insbesondere im Vakuum des Weltraums. Es gibt drei Möglichkeiten, Wärme von einem warmen Körper an die Umgebung abzugeben: Konvektion, Wärmeleitung und Wärmestrahlung.

Konvektion ist die Bewegung von Fluiden wie warmer, aufsteigender Luft. Wärmeleitung ist die Wärmeübertragung durch direkten Kontakt, beispielsweise beim versehentlichen Berühren einer heißen Herdplatte. Wärmestrahlung ist die Übertragung von Energie in Form elektromagnetischer Wellen.

Da der menschliche Körper von keiner Luft oder Wasser umgeben ist, kann Wärme nicht durch Konvektion oder Wärmeleitung übertragen werden; er ist ausschließlich auf Strahlung angewiesen. Der menschliche Körper gibt typischerweise etwa 100 Watt Infrarotstrahlung ab (entspricht der Energie einer alten Glühbirne). Daher dauert es mehrere Stunden, bis die Körpertemperatur unter den Gefrierpunkt sinkt.

Doch die Kälte und das Vakuum des Weltraums werden sich auf andere, schnellere Weise auswirken. Zunächst verdunstet jegliches Öl oder Feuchtigkeit auf Ihrer Haut im Vakuum rasch, was zu schmerzhaften Erfrierungen führt. Trotz des Vakuums werden Sie nicht explodieren. Ihre Haut schützt Sie, sodass Ihr Blut nicht kocht und Ihre Augen nicht hervortreten. Stattdessen werden Sie ein seltenes Phänomen namens Ebullismus erleben.

Ebullismus tritt auf, wenn die Hautoberfläche einem Vakuum ausgesetzt ist. Der niedrigere Druck außerhalb des Körpers führt dazu, dass sich die Flüssigkeit in der Haut ausdehnt und man anschwillt. Es liegen noch nicht viele experimentelle Daten zum vollen Ausmaß der Auswirkungen von Ebullismus vor, aber in einigen Fällen versehentlicher Vakuumexposition hat sich das Körpergewicht von Betroffenen verdoppelt. Man kann jedoch überleben, wenn man innerhalb weniger Minuten wieder in eine Umgebung mit normalem Druck gebracht wird.

Beim Verlassen des Windkanals der Raumstation mag man versucht sein, die Luft anzuhalten, um das Leben zu verlängern, ähnlich wie beim Tauchen. Das ist jedoch eine äußerst schlechte Idee. Das Problem ist, dass der Körper (insbesondere Lippen, Rachen und obere Atemwege) im Vakuum keinen großen Luftzug halten kann. Trotz aller Bemühungen, die Luft anzuhalten, entweicht die gesamte Luft aus der Lunge. Versucht man, sie länger anzuhalten, entweicht sie besonders heftig und plötzlich, was irreparable Schäden verursachen kann.

Das ist das grundlegende Problem, das dich umbringen wird. Im Weltraum gibt es keine Luft zum Atmen. Aber dein Gehirn merkt das nicht, zumindest der Teil, der nicht deiner Kontrolle unterliegt. Dein Herz pumpt weiterhin Blut. Dein Kreislauf funktioniert. Aber deine Lungen sind leer.

Sauerstoffarmes Blut gelangt in die Lunge, um dort frische Luft aufzunehmen und im ganzen Körper zu verteilen. Sehr schnell sinkt die Sauerstoffsättigung im Blut. Der Körper bemerkt den Mangel an dieser lebenswichtigen Sauerstoffquelle und versetzt sich sofort in Alarmbereitschaft. Um seine wichtigsten Funktionen aufrechtzuerhalten und so viel Sauerstoff wie möglich zu speichern, schaltet der Körper den Teil ab, der am meisten Sauerstoff verbraucht: das Gehirn.

Abhängig von Ihrem individuellen körperlichen Zustand haben Sie etwa 6 bis 12 Sekunden Zeit, bevor Sie das Bewusstsein verlieren und vollständig bewusstlos werden. In dieser Zeit können Sie Ihren Körper noch sicher kontrollieren und schützen. Danach können Sie möglicherweise von jemandem gerettet und nach der Behandlung von Erfrierungen und eventuellen unbekannten Nebenwirkungen des Ebullismus wieder in einen relativ normalen Zustand versetzt werden.

Letztendlich werden Ihre lebenswichtigen Organe aufgrund von Sauerstoffmangel allmählich versagen. Innerhalb weniger Minuten kommt es zu Organversagen und zum Tod. Was dann geschieht, hängt von Ihrem Standort im Weltraum ab. Befinden Sie sich in der Erdumlaufbahn, werden Sie nicht erfrieren. Selbst in dieser Umlaufbahn ist die Sonne 150 Millionen Kilometer entfernt und sendet genügend Strahlung aus, um Ihren Körper über Jahrhunderte warm zu halten. Ohne eine schützende Planetenatmosphäre oder ein Raumschiff wären Sie der ultravioletten Strahlung der Sonne ausgesetzt, und Ihre Haut würde allmählich verbrennen. Befinden Sie sich im Vakuum des Weltraums außerhalb der Erdumlaufbahn oder im Schatten eines Himmelskörpers, kühlt Ihr Körper allmählich ab. Schließlich gleicht sich Ihre Körpertemperatur der kalten Umgebung an.

Mit deinem vollständig gefrorenen und von Eiskristallen bedeckten Körper treibst du ziellos zwischen den Planeten. Sofern du nicht das Glück hast, in eine besondere Umlaufbahn zu gelangen, wirst du in den nächsten Milliarden von Jahren niemals mit etwas Größerem als einem Mikrometeoriten kollidieren. Doch auch diese Mikrometeoriten richten Schaden an, und dein Körper wird durch unzählige Kollisionen zahlreiche kleine Dellen ansammeln und sich schließlich auflösen, wenn die verstreuten organischen Moleküle mit der größeren Staubwolke verschmelzen.

An Khang (laut Popular Mechanics )

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