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| Depastrum cyathiforme, eine Quallenart, die einst aus antiken Gemälden bekannt war, wurde nun in der realen Welt auf den Äußeren Hebriden in Schottland, Großbritannien, gesichtet. (Foto: Guy Freeman) |
Jahrzehntelang war die winzige, distelartige Qualle Depastrum cyathiforme nur auf Zeichnungen und Illustrationen des 19. Jahrhunderts zu sehen. Als sie 1976 im nordfranzösischen Roscoff zum letzten Mal gesichtet wurde, glaubten Wissenschaftler , das Tier sei vollständig ausgestorben.
Eine überraschende Entdeckung während eines kürzlichen Sommerurlaubs auf South Uist, einer der abgelegenen Inseln der Äußeren Hebriden (Schottland, Großbritannien), änderte diese Wahrnehmung jedoch.
Bei der Erkundung der Felsbecken an der Küste stieß ein Tourist auf vier kleine, an den Felsen klammernde Lebewesen, die Seeanemonen ähnelten, und machte sofort Fotos. Bemerkenswerterweise stimmen diese Fotos fast genau mit den klassischen Feder- und Aquarellzeichnungen von Depastrum cyathiforme überein.
Entdecker Neil Roberts sagte, er sei zunächst „etwas skeptisch“ gewesen, als er online nach Informationen suchte. Doch je mehr er die Bilder verglich, desto deutlicher wurde die Ähnlichkeit. „Ich war wirklich erfreut, als die Experten bestätigten, dass das von mir aufgenommene Foto eine längst vergessene Qualle zeigte“, fügte er hinzu.
Die Entdeckung, die in der Fachzeitschrift British Wildlife veröffentlicht wurde, wurde durch weitere Felduntersuchungen bestätigt. Die Suche führte zur Identifizierung eines weiteren Depastrum cyathiforme und weckte die Hoffnung, dass die als ausgestorben geltende Art in ihrem begrenzten Verbreitungsgebiet rund um South Uist noch existieren könnte.
Guy Freeman, Herausgeber von British Wildlife , der diesen Sommer auf South Uist eine Untersuchung durchführte, bestätigte das Vorkommen von mindestens einem Depastrum cyathiforme in der Gegend.
„Als Neil die Bilder zum ersten Mal zeigte, war es, als sähe er einen Geist“, sagt Freeman. „Was wir nur in alten Skizzenbüchern zu finden glaubten, erwachte nun vor unseren Augen zum Leben. Es war magisch.“
Der nächste Schritt wird laut Freeman darin bestehen, die Untersuchung auszuweiten, um festzustellen, ob Depastrum cyathiforme in anderen Gebieten als South Uist noch vorhanden ist.
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| Das Gebiet, in dem Neil Roberts die Qualle Depastrum cyathiforme entdeckte. (Quelle: British Wildlife) |
Im 19. Jahrhundert wurde diese Qualle im Südwesten Englands gesichtet und vom berühmten Meeresbiologen Philip Henry Gosse „Goblet Lucernaria“ genannt. Die letzte dokumentierte Sichtung in Großbritannien erfolgte 1954 in Lundy, Devon, bevor sie vollständig aus den wissenschaftlichen Aufzeichnungen verschwand.
Depastrum cyathiforme gehört zur Gruppe der Stielquallen und ist eng mit Quallen, Seeanemonen und Korallen verwandt. Sie sind meist weniger als 5 cm groß und klammern sich mit Saugnäpfen an Felsen oder Seetang fest. Weltweit sind nur etwa 50 Arten von Stielquallen bekannt, von denen zehn in den Gewässern Großbritanniens und Irlands leben.
Allen Collins, ein führender Experte für Stielquallen am Smithsonian Institut in Washington D.C., bezeichnete die Entdeckung als bedeutsam. „Ich freue mich sehr darüber. Jetzt können wir sicher sein, dass diese seltene Art noch existiert. Hoffentlich werden in Zukunft noch weitere Exemplare entdeckt“, sagte er.
Christine vom Outer Hebrides Biological Records Centre sagte vor Ort: „Wir freuen uns immer, wenn auf der Insel eine neue Art registriert wird. Aber es kommt nicht jeden Tag vor, dass wir eine Art bestätigen können, die bisher als ausgestorben galt. Dies ist ein fantastisches Beispiel dafür, wie lokale Naturforscher unser Verständnis der Artenvielfalt auf den Äußeren Hebriden und in ganz Großbritannien bereichern.“
Diese überraschende Entdeckung ist nicht nur eine gute Nachricht für die Wissenschaftler, sondern unterstreicht auch, wie wichtig es ist, natürliche Ökosysteme zu erhalten, in denen seltene Lebewesen ungestört existieren und darauf warten können, wiederentdeckt zu werden.
Quelle: https://baoquocte.vn/du-khach-phat-hien-loai-sua-tuyet-chung-tai-vung-bien-scotland-anh-323200.html
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