Weibliche Frösche stellen sich tot, um den Männchen zu entkommen.

Weibliche europäische Frösche stellen sich tot, um einer Paarung zu entgehen, wenn während der Laichzeit mehrere Männchen gleichzeitig auf ihren Rücken klettern.

Forscher haben entdeckt, dass weibliche Frösche verschiedene Strategien entwickeln, um die Paarung zu vermeiden. Dazu gehören Herumrollen, Quaken und sogar das Vortäuschen des Todes. Ihre Ergebnisse veröffentlichten sie am 11. Oktober in der Fachzeitschrift „Royal Society Open Science“. Europäische Frösche ( Rana temporaria ) sind für ihr explosives Paarungsverhalten bekannt. Oft versammeln sich Dutzende von Artgenossen zur Paarung in Teichen und Seen. Typischerweise übersteigt die Anzahl der Männchen die der Weibchen bei Weitem, sodass sechs oder mehr Männchen gleichzeitig darum wetteifern, auf den Rücken eines Weibchens zu klettern. Laut Carolin Dittrich, Forscherin am Naturhistorischen Museum Berlin, können Weibchen in diesen Paarungsrunden mitunter getötet werden.

Weibliche Frösche haben jedoch verschiedene Techniken entwickelt, um die Paarung zu vermeiden. „Anstatt passiv und hilflos zu sein, haben wir herausgefunden, dass weibliche Frösche drei wichtige Taktiken anwenden können, um Männchen aus dem Weg zu gehen, mit denen sie sich nicht paaren wollen, entweder weil sie noch nicht bereit oder nicht willens sind“, sagte Dittrich.

Forscher sammelten während der Paarungszeit männliche und weibliche Europäische Frösche aus einem Teich und setzten sie in mit Wasser gefüllte Becken, wobei sich in jedem Becken zwei Weibchen und ein Männchen befanden. Anschließend filmten sie die Frösche stundenlang. Von den 54 Weibchen, denen sich die Männchen näherten, legten sich 83 % auf den Rücken. Dadurch wurden die Männchen unter Wasser gefangen und mussten die Weibchen loslassen, um nicht zu ertrinken.

Das Forschungsteam stellte außerdem fest, dass 48 % der weiblichen Frösche, denen Männchen auf den Rücken geklettert waren, knurrende und zischende Laute von sich gaben. Das Knurren ähnelte den Rufen, mit denen Männchen normalerweise andere Männchen abwehren. Dittrich und seine Kollegen waren sich jedoch über die Bedeutung des höherfrequenten Zischens nicht im Klaren. Sie beobachteten zudem, dass ein Drittel der weiblichen Frösche nach dem Fang durch ein Männchen etwa zwei Minuten lang regungslos mit weit gespreizten Gliedmaßen dalagen. Sie vermuteten, dass die Weibchen den Tod vortäuschten, konnten aber nicht beweisen, dass es sich um bewusstes Verhalten handelte. Es könnte sich auch um eine automatische Reaktion auf Druck handeln.

Jüngere Froschweibchen wenden mit größerer Wahrscheinlichkeit alle drei Taktiken an, um Männchen abzuwehren, während ältere Tiere seltener den Tod vortäuschen. Daher können jüngere Froschweibchen der Annäherung von Männchen oft leichter entkommen. Möglicherweise erleben jüngere Froschweibchen weniger Paarungszeiten, was zu größerem Stress bei der Annäherung von Männchen und einer stärkeren Reaktion führt.

Auch wenn das Experiment von der Realität abweicht, sind ähnliche Strategien in der Natur weit verbreitet. Das Vortäuschen des Todes, um unerwünschte Männchen abzuwehren, ist bei vielen anderen Tierarten zu beobachten, darunter Libellen, Spinnen und der Spanische Stachelmolch ( Pleurodeles waltl ). Das Verständnis dieses Verhaltens könnte zukünftige Schutzbemühungen unterstützen.

An Khang (laut Live Science )

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