Weibliche Europäische Frösche stellen sich tot, um der Paarung zu entgehen, wenn ihnen während der Brutzeit mehrere Männchen gleichzeitig auf den Rücken klettern.
Weiblicher Frosch stellt sich im Wassertank-Experiment tot. Video : Live Science
Forscher haben herausgefunden, dass weibliche Frösche eine Reihe von Strategien entwickelt haben, um der Paarung zu entgehen. Dazu gehören Herumrollen, Grunzen und sogar Totstellen. Ihre Ergebnisse veröffentlichten sie am 11. Oktober in der Fachzeitschrift Royal Society Open Science. Europäische Frösche ( Rana temporaria ) sind dafür bekannt, sich in Schwärmen zu vermehren und versammeln oft Dutzende von Tieren zur Paarung in Teichen. Typischerweise sind die Männchen den Weibchen zahlenmäßig weit überlegen, d. h. sechs oder mehr Männchen können gleichzeitig darum konkurrieren, auf den Rücken eines Weibchens zu klettern. In manchen Fällen können Weibchen in diesen Paarungsräumen getötet werden, sagte Carolin Dittrich, Forscherin am Naturkundemuseum in Berlin.
Allerdings haben Froschweibchen verschiedene Techniken entwickelt, um der Paarung auszuweichen. „Anstatt passiv und hilflos zu sein, haben wir herausgefunden, dass Froschweibchen drei Schlüsselstrategien anwenden, um Männchen zu meiden, mit denen sie sich nicht paaren wollen – entweder weil sie noch nicht bereit sind oder weil sie sich nicht paaren wollen“, sagte Dittrich.
Forscher sammelten während der Paarungszeit männliche und weibliche Europäische Frösche aus einem Teich und setzten sie in wassergefüllte Becken mit jeweils zwei Weibchen und einem Männchen. Anschließend filmten sie die Frösche stundenlang. Von den 54 weiblichen Fröschen, die sich einem Männchen näherten, rollten sich 83 % auf den Rücken. Dadurch blieb das Männchen unter Wasser und musste das Weibchen loslassen, um nicht zu ertrinken.
Das Team stellte außerdem fest, dass 48 Prozent der von den Männchen bestiegenen weiblichen Frösche hohe Knurren und Quieken ausstießen. Das Knurren imitierte die Rufe, mit denen Männchen andere Männchen vertreiben. Dittrich und seine Kollegen waren sich jedoch nicht sicher, was die höherfrequenten Quieken bedeuteten. Sie beobachteten außerdem, dass ein Drittel der weiblichen Frösche etwa zwei Minuten lang regungslos mit ausgestreckten Gliedmaßen dalag, nachdem sie von den Männchen gepackt worden waren. Sie vermuten, dass die Weibchen sich tot stellten, konnten jedoch nicht beweisen, dass dies bewusstes Verhalten war. Es könnte auch eine automatische Stressreaktion sein.
Junge und kleine Weibchen nutzten häufiger alle drei Strategien, um Männchen abzuwehren, während ältere und größere Tiere sich seltener tot stellten. Dadurch konnten junge Weibchen herannahenden Männchen besser entkommen. Möglicherweise waren junge Weibchen aufgrund der kürzeren Paarungszeiten stärker gestresst von herannahenden Männchen und reagierten stärker.
Obwohl Experimente von realen Situationen abweichen können, sind ähnliche Taktiken in der Natur weit verbreitet. Die Taktik, sich tot zu stellen, um unerwünschten Männchen auszuweichen, findet sich auch bei vielen anderen Tieren, darunter Libellen, Spinnen und Spanischen Rippenmolchen ( Pleurodels waltl ). Das Verständnis dieses Verhaltens könnte zukünftige Artenschutzbemühungen unterstützen.
An Khang (laut Live Science )
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